- Да, дело ясное, что дело темное, - сказал Питер. - Предлагаю завтра же наведаться в этот двор и обыскать его. Если в нем есть тайник, куда можно спрятать пса, мы его отыщем!
- Какая жалость, что с нами не будет Джорджа, - посетовала Дженет. Питер, сходи обязательно в гостиницу, попроси того парня убедить родителей Джорджа, чтобы они отменили свой запрет. Джордж ужасно огорчится, когда узнает, что нам подвернулось интересное дело, а он не будет распутывать его вместе с нами.
- Заметано, завтра после уроков перво-наперво идем в гостиницу, согласился Питер. - А после гостиницы - в тот двор.
- Конечно, просто так псы не пропадают, - сказал Джек. -Я думаю, там есть конура или что-то вроде, просто ты, Колин, ее не заметил.
- Как бы не так, - ответил Колин. - Если тебе удастся разыскать там конуру, получишь пятьдесят пенсов из моей копилки. Да вы сами все увидите!
ПАРЕНЬ ИЗ ГОСТИНИЦЫ "ВОЛНОРЕЗ"
Итак, на следующий же день Колин, Джек и Питер отправились в гостиницу "Волнорез" с намерением во что бы то ни стало найти парня, из-за которого Джорджу пришлось покинуть Тайную Семерку.
По дороге они обсуждали, что ему сказать.
- Мы ему расскажем, какие подвиги числятся за Тайной Семеркой, рассуждал Питер. - И тогда он сразу поймет, что у нас могут состоять только вполне порядочные мальчишки и девчонки. Я, пожалуй, даже попрошу его сходить в полицию и навести там о нас справки. Уж они-то аттестуют нас как нельзя лучше: мы ведь не раз приходили им на помощь.
Но вот наконец и "Волнорез". На поверку гостиница оказалась довольно неказистой. Питер вежливо справился у женщины в холле, не живет ли у них молодой парень. И если живет, не могли бы они с ним поговорить?
- Как его зовут? - спросила женщина.
- Мы не знаем, - сказал Питер.
- Ну а какой он из себя? - женщина начала сердиться.
- Этого мы тоже не знаем. - Питер чувствовал себя преглупо. (Ну почему он не спросил у Джорджа, как выглядит парень?) - Мы знаем только, что он молодой.
- Сдается мне, вам нужен мистер Тейлор, - не слишком любезно ответила женщина. - Кроме него, у нас никто из молодых не живет. Пройдите в ту комнату, а я попрошу его спуститься к вам.
Они прошли в тесную комнатенку, им было не по себе. Вскоре явился молодой человек и с любопытством их оглядел.
- Что, вам нужно? - спросил он.
- Мы пришли из-за Джорджа, нашего друга, - принялся объяснять Питер, вчера вы схватили его на улице и отвели к родителям. Вам показалось, что он озорничает, а на самом деле он тренировался - учился вести слежку. Он член нашего общества. Тайной Семерки, а мы занимаемся такого рода вещами. Родители Джорджа велели ему выйти из нашего общества, вот мы и...
- Все так, но я-то тут при чем? - сказал парень. - Я ничем не могу ему помочь. В другой раз не будет валять дурака.
- Да не валял он дурака, - разгорячился Питер. - Я же вам говорю: нас здесь знают все, в том числе и полиция, мы ей не раз помогали.
- Что за чушь! - воскликнул парень.
- Позвоните инспектору, наведите справки, - возмущенно вступил Джек.
Парень удивился. Он уставился на Джека, как бы прикидывая, стоит ли наводить о ребятах справки в полиции.
- Ну так вот, помогали вы там полиции или нет, до вашего друга, как его бишь там... Джорджа, мне дела нет, - наконец сказал он. - Пусть будет как будет. Не имеет он права ни за кем следить, хоть и понарошку. А теперь проваливайте отсюда, да поживей!
За все это время Колин не проронил ни слова, только глядел во все глаза на парня. "И чего это он на него так пялится? - подумал Питер. - Уж не решил ли тренировать наблюдательность вслед за девчонками?"
Разобиженные, подавленные ребята уже выходили из гостиницы, когда где-то поблизости залаяла собака. Колин повернулся к парню:
- Это ваш пес лает?
- Какой еще пес? Нет у меня никакого пса. А если бы и был, куда бы я его дел? - ответил тот. - В этой гостинице держать собак не разрешается.
Колин не стал больше задавать вопросов, и троица покинула гостиницу. Никто не проронил ни слова, пока они не вышли за ворота.
- Ну и гнусняк! - Питер негодовал. - Противные, злые глазки, рот точно щель. Я как увидел его, сразу понял: он из тех, кого хлебом не корми, только дай сделать другому пакость. У нас в школе был один жуткий учитель с точно таким ртом.
