— Как же мы туда доберёмся? — удрученно спросил поддерживаемый братьями Никита. — Я ведь совсем не умею плавать.
— Давайте освободимся от лишних вещей, — предложила Настя.
— А вдруг это необитаемый остров? — задумчиво произнес Алёша. — Тогда нам пригодятся все наши вещи. Предлагаю снять лишнюю одежду и обувь и связать всё в один узел. Его придется кому-то из нас тащить. Двое других будут тянуть Никиту.
— Точно, — поддержал его брат. — В расслабленном состоянии тело обладает большей плавучестью, — продолжил Саша, обращаясь к Никите. — Ты расслабься, опусти лицо в воду, но не дыши, подними и вытяни перед собой руки, пусть ноги располагаются вертикально. Когда захочешь глотнуть воздуха, подними голову. Вдохнув, снова расслабься. Мы с Алёшкой будем потихоньку тянуть тебя за собой. Если бы сейчас был прилив, можно было бы всем так расслабиться и подождать, пока он вынесет нас к берегу.
— Давайте, я помогу вам снять лишнее, и можно будет отправляться, — Настя, чувствовавшая себя как рыба в воде, уже сняла ставшие тяжелыми кроссовки и, связав их шнурками, перекинула через плечо. — Предлагаю больше не разговаривать. Нам надо беречь силы.
Снимать спортивный костюм она не стала, так как он не слишком стеснял её движения. А вот мальчишки предпочли остаться в одних плавках. В качестве краткосрочного спасательного плавсредства Алеша предложил использовать брюки. Завязав узлом нижние части штанин, он поднял брюки над головой так, чтобы штанины наполнились воздухом. Когда он опустил пояс под воду, штанины превратились в своеобразные воздушные подушки. Оставшиеся вещи, как и предполагалось, связали в узел, который Настя прикрепила у себя за спиной. Так, поддерживаемые импровизированными надувными подушками четверо ребят поплыли в сторону предполагаемого берега. Спустя какое-то время брюки пришлось «надувать» заново. Время от времени ребята отдыхали, перевернувшись на спину и расслабившись. Никита в это время держал все три «подушки». Вскоре берег уже можно было различить на горизонте, но, тем не менее, до него оставалось еще очень далеко. Ребятам повезло, действительно начался прилив, и течение стало приближать столь желаемый берег.
Лишь через несколько часов, прошедших с того момента, как они оказались в воде, полностью обессиленные, ребята наконец-то добрались до берега. Настя первой выползла на берег и упала. «Наверное, у меня галлюцинации, я уже даже своих рук не вижу», — успела подумать девочка и потеряла сознаниие. Подплывшие следом мальчики удивились: «Куда же подевалась Настя? Вроде она только что была впереди». Дальше они тоже отключились.
Глава 5. Таинственное исчезновение
— Куда они подевались? — прошептал Длинный, вглядываясь в темноту.
— Может, они наверх все влезли? — отозвался Горка. — А как же наш маскарад? Что ж, теперь все отменяется?
— В сторону лагеря они не проходили, значит, по-прежнему или на дереве, или под ним. Так, рассредоточились все вокруг, — скомандовал сиплым голосом Вадила, — и идем к дереву.
Обряженные в длинные белые балахоны и обвешанные разнокалиберными костями, зубами и прочими подобными аксессуарами, издающими при ходьбе треск и поскрипывания, они надвинули на глаза бесформенные капюшоны так, что все стали на одно лицо. Вадила резко выделялся на фоне остальных. Его черный спортивный костюм был превращен в скелет светящейся краской. На голове была маска «Череп». В темноте создавалось впечатление, что оживший скелет движется в вашу сторону.
Продвигаясь все ближе и ближе к дереву, Шестеренка постоянно спотыкался, так как балахон был не с его плеча. «Каждый год одно и то же. Как им не надоедает. В прошлые года Гера с ними был. А сейчас мне пришлось за него в эти страшилки играть. Почему, интересно, он не приехал на этот сезон. Поди, в Испанию с родаками отправился». Потоптавшись возле дерева и не услышав оттуда ни звука, все заскучали и начали зевать.
— Где они там? Хотя бы взвизгнули для приличия. Что мы зря тут стараемся? — не выдержал Горка.
— Ну-ка, Длинный, подсади туда Шестеренку. Пускай проверит, где они там. Все равно деваться им некуда, — в голосе Вадилы появились тревожные нотки. — Ну? Ничего не видишь? Тогда лезь выше. Длинный, давай за ним. Дерево такое огромное, что там целый гарнизон расположить можно. Опять ничего? — гневно воскликнул «скелет». — Вечно приходиться все делать самому. Подними-ка меня, Горка. Ещё немного. Ещё. Во-о-от так.
