— В ваши СДВ ведь входит марганцовокислый калий? — строго спросила она.
— Да, — кивнул Саша. — А-а что?
— А то, что какой-то умник (или умники) высыпал марганцовку в бассейн и теперь придётся сливать всю воду, мыть бассейн и наполнять заново! Вы хоть представляете, сколько это работы?!? Если это сделали вы, то считайте, что каникулы для вас уже закончились! Сегодня директора нет, но завтра этот вопрос будет окончательно решен. И я очень подозреваю, что эта ночь, станет для вас последней в лагере! — произнося эти слова, она даже не подозревала, насколько эта ночь изменит дальнейшую жизнь ребят.
— Да вовсе это не мы! Это Вадила, или как там его, наверняка у нас марганцовку стащил со своими подпевалами!
— Мо-о-лчать! — заорала сама не своя вожатая, оттаскивая Сашу подальше от толпы. — Никогда, заруби себе это на носу, никогда не смей возводить напраслину на такого хорошего молодого человека. А сейчас марш в свой корпус! Сидеть там и не выходить! И чтобы я больше не слышала о сыне Анны Викторовны никаких разговоров.
Опустив головы, братья поплелись к корпусу. Огорченные друзья направились следом.
— Подумаешь, марганцовка, некоторым даже полезно искупаться, продезинфицироваться, — ворчал Саша, время от времени оборачиваясь в сторону бассейна.
— Даже если и полезно, мы тут совершенно ни при чем.
— Согласен.
Уставшие после тяжелого дня мальчики наконец-то улеглись. Ночь была безлунной, и только несколько звёзд светили в окно. Вдруг чья-то тень перекрыла и этот слабый свет. Что-то стукнуло об пол, видимо кинули в открытую форточку. Не включая свет, Никита нащупал обёрнутый листом бумаги камень. Взяв у Алёши фонарик, он прочёл:
«Ищите свою Златовласку в полночь на Большом дереве»
Зложелатели.
Быстро одевшись, мальчики осторожно, стараясь не шуметь, вылезли в окно.
— Кажется, я знаю, где это, — произнёс Никита, уже не первый раз проводивший лето в этом лагере. — «Большим» называют дерево, растущее за территорией лагеря у озера.
Не задумываясь об опасности, они дружно бросились в указанную сторону. Благополучно перебравшись через забор, ребята не останавливаясь, помчались дальше. Дерево действительно было большим. Его раскидистые ветви свешивались почти до самой земли.
— Ничего не видно, куда Луна-то сегодня подевалась? Ну-ка, Лёшка, посвети мне. Так, а теперь Никита, подсади меня немного, — скомандовал Саша.
Взобравшись на дерево, он, наконец-то увидел Настю. Страх в глазах девочки постепенно отступал, и она уже не выглядела так испуганно, как вначале.
— Ну, что там? — раздался снизу шепот Алёшки.
— Всё нормально, сейчас я её развяжу, — говоря и одновременно быстро освобождая руки Насти, произнёс Саша. — А теперь будет немного больно, — сказал он и резко дёрнул полоску скотча, склеивающую рот девочки.
— Как я рада, что вы пришли! Я так боялась. Они подкинули мне записку: «Встретимся у бассейна». Подписи не было, но я почему-то подумала, что это кто-то из вас. Когда возле бассейна я никого не увидела, меня охватило беспокойство. А затем кто-то зажал мне рот рукой. Один из них связал руки, а другой приклеил скотч, потом они привели меня сюда, а сами ушли, — скороговоркой говорила Настя.
— Ой, — испуганно произнесла она, — а вдруг они где-то рядом.
— Предлагаю всем залезть на дерево и переждать некоторое время, — пока Саша развязывал Настю, Никита уже успел вооружиться толстой палкой. — А в случае нападения будем отбиваться, — сказал он, недвусмысленно перекладывая палку из руки в руку.
Помогая друг другу, Никита и Алёша тоже взобрались на дерево. Оно было настолько большим, что его верхушку в темноте даже не было видно.
— Погода вроде ясная, а Луны нет, — потирая затёкшие руки, произнесла Настя.
— Сегодня же новолуние, — вспомнил Алёша. — В новолуние Луну не разглядеть даже в телескоп. Она располагается в том же направлении, что и Солнце и повернута к Земле неосвещенным полушарием, — разъяснил он ребятам.
Вдруг Саша увидел на коре дерева совершенно гладкое, напоминающее пятирублёвую монету, пятно с выдавленными на нем буквами «ШВ».
— Подсвети-ка, мне, Лешка.
Чтобы лучше разглядеть странное место, Алёша направил туда луч фонарика. Не сговариваясь, все четверо одновременно протянули руки к пятну, дотронулись и вдруг… Яркая вспышка, какофония каких-то звуков, а затем абсолютная темнота и тишина…
