Росомахин облегчённо вздохнул: значит, лжепроверяющий не уехал. Если он, конечно, поездом…
— Слушайте, Морковкин, а вы не задерживали никого подозрительного?
— Задерживали. И составили акт. Скульптуру из музея украли. Чугунная такая…
— Ты это… про скульптуру брось, — пророкотал Росомахин. — Не за тем смотришь. Надо проверить документы у всех пассажиров, которые поезда ждут. Если среди них окажется солидный мужчина по имени-отчеству Юрий Иванович — задержать. Немедленно приеду.
— Задержать не могу, товарищ Росомахин. Я выполняю приказ только своего прямого начальства. Звоните туда.
Росомахин бросил трубку и, чтобы разрядиться, хотел произнести темпераментный монолог в пустом кабинете, но вдруг увидел круглолицых мужчин в белых поварских колпаках.
Их было трое, улыбающихся и очень довольных.
Средний держал на расшитом полотенце большой румяный каравай.
— Что это такое? — прохрипел Росомахин. — Как вы ко мне проникли?
Повара-весельчаки сразу увяли. Средний сказал:
— Извините, если не вовремя. Нас тут секретарша не пускала, но мы прорвались. Дело очень важное; новый экспериментальный образец хлеба-соли… И полотенце новое. С учётом ваших критических замечаний…
— Этого ещё не хватало! Идите, идите, идите… Пеките булки, занимайтесь своим делом! Ромашкина! Как вы их пропустили? Где вы ходите? И почему не разыскали Чаевых? И соедините меня с милицией!
20. Куда держала путь чёрная «Волга»
Разговор в купе экспресса
Юрия Ивановича задержали
Для чего снимали «Фитиль»
А по шоссе лихо мчалась чёрная «Волга».
За рулём сидела девушка-водитель. Рядом с ней — беглый гость и несостоявшийся квартирмейстер несостоявшейся комиссии Юрий Иванович Ферзухин. Мало, очень мало удалось отдохнуть ему в Однотрубном.
Сейчас его ищут. Что-то там такое стряслось. А он ни в чём не виноват.
И тем не менее приходится поторапливаться.
— Как медленно вы едете, девушка!
— Медленно? Взгляните на спидометр. Если бы у машины были крылья, она бы сейчас взлетела. Жму на всю железку,
— Так и надо. Так и надо.
— А почему так надо? Почему вы решили догнать поезд на следующей станции? Мы бы спокойно доехали до нашей Однотрубной. И к тому же поезду.
— Не знаю, девушка, как бы мы там успели. А тут вернее. Страховка никогда не мешает. Спешу. Понимаете?
— Товарищ Кристальный вызывает?
— Не только он.
— Ну и что вы увидели у нас на стройке?
— Разное… многое…
— Многое?
— Ну да. И разное. К сожалению, моё положение…
— Понимаю, понимаю, — кивнула девушка. — Не позволяет…
— Вот именно.
«Волга» подкатила к станции в тот момент, когда не очень мелодичный женский голос объявил по радио, что до отхода поезда осталась одна минута.
Это было последним волнением Ферзухина. Он взял билет и, не получив сдачи, ринулся к вагону. Проводница пыталась отбиться от него, но тщетно. Он обеими ногами стоял на подножке.
— Я же вам сказала: «Мест нету».
— Вы что хотите, чтобы я прыгал на насыпь?
Дискуссия продолжалась недолго. Она окончилась тогда, когда вошедший в тамбур пассажир сунул в руку проводнице рубль.
А потом Ферзухин блаженно сидел в купе — место нашлось! — и не торопясь помешивал ложечкой чай.
Соседом но купе оказался разговорчивый молодой человек.
— Я видел, как вас прямо к поезду подвезла чёрная «Волга», — сказал он, — Вы здесь работаете?
— В некотором роде…
— Понятно. Конечно, руководитель?
— Почему вы так думаете?
— Потому что чёрные «Волги» бывают только у руководителей. И то не у всех.
— Да, и руководить приходится, — неопределённо-многозначительно ответил Ферзухин. — А вы куда путь держите? Экскурсия? Отпуск? Сессия?
Молодой человек удручённо махнул рукой.
— Какая там. сессия-экскурсия? В крайцентр еду, в УКСУС. Трубы выбивать. Слыхали о таком учреждении — УКСУС? Все карты нам мешает…
— Эх, браток, трудная у тебя жизнь, — раздался голос с верхней полки. — Ежели не женат — поехали со мной. Житуха будет — исключительная…
Поезд, мягко стуча колёсами, уносил Ферзухина ближе к дому.
Напившись чаю, он прилёг подремать.
А в Однотрубном всё ещё продолжалась тревога.
Старшина Морковкин доложил Росомахину, что солидный мужчина по имени-отчеству Юрий Иванович задержан и находится в дежурной комнате линейной милиции.
