— Верю…
Умом понимала — он должен уйти, эта проклятая вечеринка — часть его работы. Но сердце понимать отказывалось, заранее оплакивая горючими слезами одинокий вечер накануне праздника, когда практически все телепередачи посвящены празднованию наступающего Нового Года. Всем вокруг будет весело, а ей, несчастной, забытой, позаброшенной, придется реветь в подушку.
— Верю, — ответила она едва слышно — в горле пересохло от волнения, говорить было трудно.
И в самом деле верила. Но независимо от веры что-то гаденькое точило изнутри: а ну как найдет себе на вечеринке зазнобу? Ничего удивительного — жена-то стала не слишком симпатичная, да и в близости уже отказывает, опасаясь за здоровье младенца. А там все веселые, красивые. А от выпитого станут еще веселей, еще красивей. И беззаботней. И смелее. Забудут о тех, кого бросили дома. Решат, что все можно…
Вадик, конечно, не такой, но… Кто знает, как он поведет себя, когда жены не будет рядом? А если какая-нибудь стройная смазливая, на все согласная кокотка начнет ему строить глазки — что тогда? Устоит ли, удержится ли Вадик на краю? Останется ли верным-благоверным? Или, как и большинство из них, не устоит перед соблазном? Недаром ведь говорят, что все мужчины одинаковые…
Что там мама говорила о противоугонном устройстве? Доверие — штука хорошая, но подстраховаться никогда не помешает. Вадику — не слишком хлопотно, если он ничего дурного не задумал, а ей, Юльке, такое облегченье. Ну подумаешь, полежит, посмотрит киношки, передачки праздничные. Не слишком приятно в одиночестве-то, зато она будет знать, что ее Вадик останется ее и только ее Вадиком, что никто на него не посягнет, никто его не уведет.
Деликатно выбравшись из объятий супруга, Юля прошла к бельевому шкафу, порылась там. Вытащила маленький сверток: через целлофан проглядывала пестрая до невозможности ткань.
Виновато улыбнувшись, протянула Вадиму:
— Я тебе верю. Но чтобы мне было совсем-совсем спокойно, надень это, и иди.
Тот вытряхнул из кулька жуткие в своей нелепости трусы с кружевным бантом, как у какой-нибудь дореволюционной институтки…
Бахарев с недоумением разглядывал уродливые малиновые трусы. Надо же, а он и забыл про них. За свадебным столом тещина шутка действительно выглядела забавно, но это же была всего лишь шутка! Не может же Юлька воспринимать ее всерьез?!
— Юль, — с мягким укором произнес он, стараясь не обидеть жену. — Мне не до шуток. Я действительно не хочу туда идти, но выбора мне никто не оставил. Хоть ты не издевайся.
Но та даже не улыбнулась. Смотрела на Вадима серьезно, даже требовательно.
— Вадюша, я не шучу. Я хочу, чтобы ты надел эти трусы.
— Но это же уродство! Ты что, издеваешься?!
— Вадь, ты ведь не собираешься ни перед кем раздеваться, правда? Тогда в чем проблема? Кроме меня, тебя никто в этом уродстве не увидит. А мне наплевать — я тебя любого люблю, хоть в трусах, хоть без трусов. Хоть в таких дурацких — я-то знаю, что это просто противоугонное устройство, а на самом деле ты такие не носишь. Какая тебе разница?
Покрутив в руках проклятые трусы, Бахарев посмотрел на Юльку, вложив во взгляд немую мольбу. Она прекрасно поняла его, но красноречиво покачала головой:
— Нет, Вадюша, не выйдет. Хочешь идти — иди. Но только в этих трусах.
— Да не хочу я идти, не хочу!
— Вот и отлично, сиди дома.
— Не могу! Мне надо. Это как работа, понимаешь? Никого не интересуют мои желания. Рабочий день специально сократили — но не просто так, нам не подарили эти полдня. А теперь вроде как отработать надо — их просто перенесли на вечер, вот и вся разница. Это просто работа…
— А что тебе мешает работать в дурацких трусах?
Юлька подбоченилась, и стала похожа на пузатую сахарницу: в огромном цветасто-розовом халате, до предела натянувшемся в районе живота, с руками-ручками, упертыми в бока. На лице ее не было и тени улыбки.
— Если у тебя в мыслях нет ничего дурного, ты их оденешь. И ничего с тобой не произойдет. Трусы как трусы, чуть ярче, чем обычные.
Бахарев с отвращением посмотрел на трусы, приставил их к себе, примеряя:
— Ну да. Смотри, какие длиннющие.
