И все же я был уверен, что Ястреб попытается еще раз устранить Костаса. Но пока тот сидит у Феликса Мстиславовича, то надежно укрыт. Поэтому мне нужно переключиться на других фигурантов, оставив Костаса на время в покое.
Кто скрывается под кличкой Ястреб — не знаю, но очевидно, что следы тянутся далеко за океан. Иначе как объяснить появление колониальных стрелков с «томми-ганами»?
Итак, у меня в руках три нити, каждая из которых потенциально может привести меня к Ястребу и желтому кофру. Арабелла, заокеанские стрелки и, наконец, сам Ястреб.
Белла Лямур сбежала и где-то прячется. Если предположить, что она нужна Ястребу и что он непременно займется ее поисками, то, опередив его, можно устроить засаду, но найти девушку будет непросто. Она испугана и постарается укрыться на время. Но она не так важна во всей этой истории. Она — жертва, а не преступник. Стрелками займется Мартынов, Семенов и вся полиция города. Значит, мне остается Ястреб. О нем почти никто не знает — Костас не в счет, поэтому разумно предположить, что и прятаться он особо не станет. А в том, что именно Ястреб стоит за всеми произошедшими событиями, я уже нисколько не сомневался. Да и желтый кофр, скорее всего, хранится именно у него. Поэтому мне нужен человек, способный пролить свет на личность Ястреба.
Я набрал номер «Городских новостей» и попросил к аппарату Грэга. Слышно было плохо, переговорник в редакции хрипел и сипел на все лады, но все же голос Рата я узнал сразу.
— Слушаю!
— Это Бреннер, надо встретиться.
— Кир, ты весьма вовремя… Я как раз тебя искал… много вопросов…
— Ничего не слышу, когда вы купите новый аппарат?! Давай через полчаса в трактире на углу Березовой и Лангештрассе.
— Понял… буду…
Я прибыл на место первым и попросил большую кружку пива, несколько жареных сосисок и тарелку тушеной капусты. Половой быстро принес заказ, и я с аппетитом перекусил — все же за весь день ни крошки во рту, а на улице уже постепенно смеркалось.
Готовили в этом заведении сносно, порции оказались обильными, а пиво — вкусным. Я выпил кружку двумя долгими глотками и заказал еще одну. Подошел Грэг, повесил плащ и шляпу на кособокую вешалку в углу, перехватил по дороге полового и велел принести графин водки, сельдь, вареной картошки, малосольных помидоров и ржаного хлеба.
— У тебя сегодня ужин à la russe? — полюбопытствовал я, как только Рат устало опустился на свой стул.
— Только это и спасает, — кивнул он. — Простая и сытная пища. Рад, что ты жив и здоров. Про тебя сегодня легенды ходят!
— Преувеличивают, — отмахнулся я. — Обычное дело…
— То есть побоище в кабаре, обстрел твоего дома и разрушенный этаж отеля — это ерунда? Ну ты даешь, брат! Гляди, с такой скоростью весь город разнесешь по кирпичику…
— Не бойся, это лишь козни завистников, — ухмыльнулся я, — хотят лишить меня работы, отнять честные сбережения и пустить по миру. А мне надо семью кормить!
— Да, твои близняшки любят покушать, — согласился Грэг. — Хотя по их фигурам и не скажешь.
— А мы еще кота завели. Он ужасно прожорливый! Жрет за двоих, нет — за четверых!
— В общем, я рад, что ты не пострадал, друг.
— Ты об этом хотел поговорить?
— Не совсем. — Грэг посерьезнел. — Знаешь, чем дальше я копаю эту историю с маниаком, тем больше странностей и нестыковок нахожу. Я ночь не спал. Вчера, после того как ты привел меня домой, я задремал было, но через пару часов проснулся и отправился в архив. Ты ведь знаешь, у нашего шефа давнее хобби — он собирает подшивки всей окрестной прессы, многое выписывает из других городов, в том числе из столицы. Так что мне было где разгуляться. Всю ночь и весь день там и просидел, спины не разгибая, работал. Искал сведения о пропавших детях и вообще любые странности. Но не нашел ничего. Понимаешь, ничего! Словно кто-то заранее специально изымал все упоминания обо всем подозрительном.
— Да, ты говорил об этом в прошлый раз.
— Ты слушай дальше. А час назад ко мне пришли двое. Представились агентами Особого отдела, да не нашего — столичного. Девятое делопроизводство, слышал о таком?
— Контрразведка, — кивнул я, вмиг осознав всю серьезность момента. — Что им было надо?
