— Мне платят не за то, чтобы я спасала мир. Мне платят за то, чтобы я схватила тебя за шиворот и поставила перед Комиссией.
Арьял нахмурился при напоминании о неприятностях.
Комиссия представляла собой сборище оракулов — важных шишек в мире демонов. Если они решали, что ты заслуживаешь их внимания, ничего хорошего это не сулило. А уж тем более если они сподобились нанять за огромные деньги охотницу из вампиров, чтобы отыскать тебя.
— Зачем я им понадобился?
— Понятия не имею. Не переживай, это просто работа.
Он наклонился к ней. Их лица практически соприкасались.
— Мне кажется, это не просто работа. Тут прослеживается что-то личное.
На какой-то миг ее глаза вспыхнули желанием, и он всем телом ощутил радость предвкушения. Ох черт, да! И тут же ее глаза вновь подернулись ледком равнодушия.
— Отодвинься.
— Я лучше еще придвинусь.
— Назад! Быстро!
Арьял задрожал от холода, вдруг повисшего в воздухе.
Проклятие! То она заставляет его мучиться от жара похоти, то готова заморозить насмерть.
— Ладно. — Он отступил, недовольно улыбаясь. — Надеюсь, ты чувствуешь себя вполне комфортно, дорогуша. Тебе здесь придется задержаться.
Ее взгляд подозрительно обежал комнату, отделанную золотом и слоновой костью.
— Здесь — это где?
— На Авалоне.
Джелин только присвистнула.
— Невероятно.
— Это опасное слово.
— Здешние туманы непроходимы. — Она оставалась такой же надменной, но в глазах появилась настороженность. — Если только они не исчезли со смертью Морганы ле Фей.
Он скривил губы.
— Никуда они не делись, но я не просто так провел несколько веков в качестве сексуального раба этой суки. Я уже давным-давно обнаружил в них тайный проход.
Не говоря ни слова, она внимательно посмотрела на него. Арьял успел скрыть неожиданную гримасу. Охотники обладали огромным количеством разнообразных навыков. Рассказывали, что они намного сильнее и быстрее обычных вампиров, а еще могут настолько плотно сливаться с темнотой, что становятся совсем невидимыми.
И что уж совсем удивительно, они настоящие ходячие «детекторы лжи». Считалось, что ни один демон не мог обмануть их.
Как будто ему нужна эта головная боль!
Господи, надо было бросить ее в Сибири!
— Если ты узнал, как выбраться с острова, почему не воспользовался удобным случаем? — недоверчиво спросила она.
— Потому что невозможно было освободить братьев и не поднять на ноги охрану.
— Значит, ты остался?
Он нахмурился, удивившись ее любопытству.
— Я не оставил их на произвол судьбы. Тебя это удивляет?
Какая-то эмоция промелькнула на ее прекрасном лице и тут же исчезла.
— Сильвермисты никогда не славились своими добрыми сердцами и благородными натурами. Тирлох тому подтверждение.
Увы, с этим не поспоришь. У сильвермистов была долгая и стойкая репутация бессердечных тварей, склонных к жестокости и насилию. Но будь он проклят, если позволит этой бездушной вампирше судить его.
В особенности после того, как он стольким пожертвовал, чтобы спасти своих людей.
— Тирлох напуган и… сбит с толку, — признал Арьял. — Когда я найду его, то попеняю ему на ошибочность его методов.
— Ты хочешь сказать, что заставишь его делать то, что тебе нужно, или убьешь?
— Ах, ты отлично поняла меня, красавица.
— Я отлично поняла, что ты мерзавец, который пойдет на все, лишь бы спасти свою жалкую шкуру! — отрезала она.
— Вот и чудесно. Значит, мне не нужно лишний раз говорить о том, что я с удовольствием оставлю тебя гнить здесь до тех пор, пока ты не согласишься делать так, как я скажу.
Она холодно усмехнулась:
— Не будь идиотом. Если я не объявлюсь, Анассо отправит дюжину воинов на мои поиски.
— Может отправлять хоть сотню, если ему так захочется. Они все равно не унюхают тебя за туманами. — Его взгляд остановился на ее полных чувственных губах. Очень легко было вообразить, какое наслаждение они могут подарить мужчине. Зарычав, он инстинктивно шагнул к ней, не думая об опасности. — Пойми, красавица, они уже считают тебя мертвой.
— Тогда они станут охотиться за тобой, чтобы покарать. Тебе нигде не удастся скрыться от них.
Арьял взял ее за подбородок, заглянул в глаза. Там уже не было льда, только темно-синее пламя.
