Если ничего не предпринять, она умрет. В надежде, что в хижине есть черный ход, Каллия повернулась и побежала через кухню. Арголейка успела сделать пару шагов, когда демон схватил ее сзади. Когти расцарапали грудь и живот женщины. Когда монстр потащил ее обратно в комнату, пленница закричала от боли.
– Вы борец, как я погляжу.
Демон бросил ее на стол. С оглушающим грохотом она ударилась спиной и затылком о старое дерево, но эта боль была несравнима с огнем, разгоревшимся в теле. Массивная рука легла на ее грудь десятитонным грузом.
– Знаете, принцесса, какова главная привилегия архидемона?
Она продолжала бороться, пытаясь скатиться со стола, но смогла сдвинуться лишь на пару сантиметров. Кровь просочилась сквозь рубашку Каллии, и жжение усилилось.
– Нет? – ответил он за нее. – Тогда я вам скажу.
Демон склонился к ней так близко, что его отвратительное зловонное дыхание вызвало у арголейки рвотный рефлекс. Она попыталась отвернуться, но монстр схватил ее за лицо другой рукой. Пленница взглянула в его горящие зеленые бездушные глаза.
– Я не импотент, как другие придурки.
Ее страх превратился в расплавляющий кости ужас. Она принялась бороться еще отчаяннее. Безумный смех чудовища отразился от стен, когда Каллия попыталась освободиться от его твердой как камень хватки.
– Ах, принцесса, – прорычал демон. – Это становится забавным.
– Что ты нашел, Танатос?
При звуках резкого женского голоса Каллия застыла.
Демон ослабил хватку настолько, что она смогла посмотреть в сторону. В дальнем углу, словно появившись из воздуха, стояла женщина в красном. Ее платье прикрывало одно изящное плечо, талия туго стянута поясом. Длинная летящая ткань стелилась на полу у ее ног.
Кожа подобна алебастру, волосы падали черным шелком. Ростом женщина догнала демона и была в тысячу раз привлекательнее. Но ее глаза… Глаза были такими же мертвыми и бездушными, как у него.
Аталанта.
Хотя боль еще обжигала живот, Каллия вдохнула и задержала дыхание. Аталанта двинулась вперед, и по комнате заклубилось зло, настоящее зло.
Демон отпустил Каллию и выпрямился у стола. Поклонился.
– Моя царица. Я… Я не ожидал вас.
– Конечно, не ожидал, – сказала Аталанта. – Поэтому я здесь. – Она подошла ближе. – Почему ты не убил эту арголейку?
Горящий взгляд демона пронзил Каллию и вернулся к Аталанте.
– Она… она королевской крови, моя царица.
Аталанта приблизилась к пленнице, и ее темные глаза сузились. После внимательного изучения той в лице царицы мелькнуло узнавание.
– Да, Танатос, что правда, то правда, – с изумлением констатировала она.
Аталанта обвела взглядом тело Каллии и вернулась к ее лицу, затем, закрыв глаза, глубоко вздохнула.
Каллия не двигалась. Она не понимала, что происходит, но чувствовала, что между этими двумя идет какая-то борьба за власть. Демон только что не дрожал, и Каллия видела, как он сжимает и разжимает руки. Это движение ясно показывало, что он не в восторге от вмешательства Аталанты.
Паника сдавила горло Каллии. Арголейка вновь бросила взгляд на Аталанту. Та все еще стояла с закрытыми глазами и, похоже, сосредоточилась на... чем-то.
Это было совсем не хорошо. Мышцы Каллии одеревенели. Ее положение не улучшилось.
Аталанта резко открыла глаза и взглянула на демона.
– Ты хорошо услужил, Танатос.
Тот облегченно вздохнул и разжал руки.
– На этот раз, – добавила Аталанта. Кивком она указала на Каллию. – Она не просто королевской крови. Она мать мальчишки.
Демон разинул пасть. Он взглянул на Каллию и снова на Аталанту:
– Того...
– Приведи ее. Если паршивец не будет сотрудничать, она может пригодиться.
Аталанта повернулась к двери.
Демон поколебался, похоже, обдумывая свои возможности, затем схватил Каллию за руку и потянул вверх. В животе пленницы вновь разгорелся огонь, и, когда демон рывком усадил ее, она закричала. Из раны, пересекавшей ее грудь и живот, хлынула кровь.
Аталанта резко развернулась и в первый раз обратила внимание на кровавые раны. Она пронзила демона взглядом.
– Ты же не собирался ее убить?
– Я... – Теперь демон обхватил Каллию сзади. – Она сопротивлялась.
В глазах Аталанты вспыхнули огненные крапинки.
