На следующее утро меня ждал самый странный в жизни завтрак. За одним столом собрались: я, мама, папа, трое Брэнников и Кэл. Ах да, и Торин — «завтракали» мы разогретыми готовыми оладьями в комнате Военного совета. У меня в голове крутились вчерашние слова Элоди. Неужели наши правда думают, что у нас есть шанс одолеть сестер Каснофф?
— Наверняка тебе что-нибудь известно, — сказала Эйлин Торину.
— Известно, — огрызнулся он. — Говорил уже: они на своем трижды проклятом острове.
— И где. Этот. Остров? — спросила Эйлин примерно в четвертый раз.
— Остров. В море. Черт бы его взял, — ответил Торин, воздев руки к небу, так что взметнулись кружевные манжеты. — Не знаю, почему вы его не находите. Он там же, где был всегда.
— Как я и предполагал, Эйлин, они его каким-то образом прячут, — сказал папа, тяжело опираясь на спинку складного стула.
С одной стороны рядом с папой стоял Кэл, с другой — мама. Я на мгновение встретилась глазами с Кэлом, и тут же нахлынули воспоминания о прошлой ночи. Мои пальцы, вцепившиеся в его рубашку, касание губ…
Я поскорее отвернулась и заговорила с Торином, переключив на него все свое внимание.
— Значит, сестры Каснофф сейчас в школе? Вероятно, сотворили демонов побольше, сколько успели. И что они там делают? Устроили адскую вечеринку? — Все молчали, и я сочла нужным уточнить: — Вы поняли — адскую, потому что они… Ладно, замяли.
— Я поняла, — тихонько произнесла Иззи, и я благодарно ей улыбнулась.
— Понятия не имею, что они задумали, — хмуро отозвался Торин. — Я, знаете ли, не всеведущ. Могу сказать одно: эта девчонка, — он ткнул в меня пальцем, — способна помешать армии демонов стереть человечество с лица Земли.
Или возглавить эту армию, промелькнуло у меня в голове, а внутри все скрутилось в тугой узел. Торин подмигнул. Неужели он и мысли читать умеет? Или просто по лицу догадался?
Я сказала, усилием воли отогнав образ себя самой во главе демонического воинства:
— «Око» тоже не знает, что они задумали.
Все разом уставились на меня, и тут я сообразила, что именно ляпнула.
— Я, это, видела вчера ночью Арчера, — сообщила я, как будто мы случайно встретились в кафе «Старбакс». — Он воспользовался таким специальным камнем для разговоров на расстоянии, ну и… заглянул поболтать.
— И ты только сейчас решила упомянуть об этом? — спросил папа.
— Когда я пришла, вы были заняты тем, что дружно орали на Торина! И слова не вставишь. К тому же Арчер все равно ничего не знает. По крайней мере, не больше нашего. Он и пробыл-то здесь минут пять.
— У тебя в комнате? — спросила мама, вздернув бровь.
— В бестелесном виде! — завопила я. — Вроде призрака. Все было пристойно, честное слово!
— Твой парень состоит в «Оке Божьем»? — недоверчиво переспросила Финли.
От необходимости отвечать меня спас папа. Он сказал, чуть кашлянув:
— В любом случае это ценная информация. Значит, в отношении сестер Каснофф они осведомлены не более нас.
— Вот именно, — подтвердила я. — Словом, никто понятия не имеет, что делать дальше. Вообще-то, папа, я в этом не вижу ничего хорошего.
— А что мы можем предпринять? — спросила Финли. — Сидеть здесь и ждать, пока ведьмы Каснофф сделают свой ход?
— Можно посетить Лох-Белах, — промолвила Эйлин.
— Это название какого-то места или ты просто поперхнулась? — спросила я, за что меня испепелили взглядом.
Папа издал приглушенный звук, очень похожий на смех, и сразу замаскировал его под кашель.
— Лох-Белах — озеро в Ирландии. Если не ошибаюсь, когда-то оно почиталось Брэнниками.
— Это священное место, — отозвалась Эйлин. — Раньше Брэнники были его хранителями.
— Что там охранять?
— Считается, что там расположен вход в преисподнюю, — ответила мама.
— Если предстоит война с демонами, нам понадобится много демонического стекла, поскольку лишь оно способно убить демона, — объяснила Эйлин. — А добыть его можно только в преисподней.
— То есть за ним нужно в буквальном смысле отправиться в ад? — спросила я.
Никто мне не ответил.
— Мы не сможем туда попасть, — сказала Финли. — Никто из нас не переживет путешествия в преисподнюю. Для этого требуется могущественная темная магия. Если бы у Софи все еще оставались ее способности, мы бы могли на что-нибудь рассчитывать, а так…
