Они же снова испортят цены.
Нет, Маулер! Нет! Письмо мне непонятно.
Маулер.
Представь себе: один украл и был
Другим задержан.
Этого другого
Прикончить должен он, чтобы спастись.
А не убьет его - погибнет сам.
Письмо (в котором ложь) требует - чтоб правдой стать
Вторичной гнусности.
Слифт.
Какой?
Маулер.
Такой, что на нее я не способен. Ибо впредь
Я мирно жить хочу. Но если б захотелось им
На гнусности выигрывать
А их игра беспроигрышна,
Пускай скупают мясо где угодно,
Пускай в башку вбивают скотоводам,
Что мяса слишком много. Пусть сошлются
На гибель Леннокса и мясо
Пусть заберут. Так нужно:
Скупить у скотоводов мясо. Правда, это
Их в дураках оставит. Нет, впрочем, не хочу
Таким я делом заниматься.
Слифт.
Зря покупал ты мясо, Пирпонт!
Маулер.
Да, это плохо, Слифт.
Я не куплю себе ни шляпы, ни ботинок,
Пока из этой я не вылезу аферы,
И слава богу, если сохраню хоть сто долларов.
Барабан. Иоанна появляется, со скотоводами.
Иоанна. Мы выманим его из дома, как ловят сверчков. Станьте там. Когда он услышит мое пение, он захочет улизнуть с другого хода, чтоб не встретиться со мной, потому что он предпочитает меня не видеть. (Смеется.) И тех, что со мной.
Скотоводы становятся у правой двери.
(У левой двери.) Выйдите-ка, господин Маулер, мне надо с вами побеседовать о нужде иллинойских скотоводов. Пришли со мной и несколько рабочих. Они хотят спросить вас, когда вы снова откроете заводы.
Маулер. Слифт, где другой выход? Я больше не хочу встречаться с нею, а особенно с теми, кто ей сопутствует. Да и заводы я сейчас открывать не намерен.
Слифт. Иди сюда!
Идут к правой двери.
Скотоводы (у правой двери). Выходи, Маулер! Ты повинен в нашем несчастье. Мы скотоводы, нас в Иллинойсе больше десяти тысяч. Мы не знаем, что нам делать. Купи наш скот!
Маулер.
Дверь на замок, Слифт! Не куплю!
И без того уже консервы всей вселенной
Я посадил себе на шею. Не хватает,
Чтоб я на Сириусе начал скот скупать.
Атлант, едва дыша, мир держит на загорбке
И слышит вдруг весьма развязный оклик:
Сатурну, видите ль, еще носильщик нужен.
А кто же у меня откупит этот скот?
Слифт.
Разве что Грэхемы. Им нужен скот!
Иоанна (у левой двери).
Мы не уйдем отсюда, пока
Не помогут скотоводам.
Маулер. Разве что Грэхемы. Да-да, им нужен скот! Слифт, выйди! Выйди к ним. Скажи им, пусть дадут на размышленье две минуты.
Слифт выходит.
Слифт (скотоводам). Пирпонт Маулер хочет обдумать вашу просьбу. Ждите. (Возвращается в дом.)
Маулер. Ни за что не куплю! (Начинает вычислять.) Слифт, я покупаю. Достань-ка мне сюда все, что имеет вид быка или свиньи, все, что пахнет говяжьим салом, - я все куплю. Каждое сальное пятно волоки сюда! Я покупатель, и заметь себе - по курсу дня, по пятьдесят.
Слифт.
Шляпы ты больше не купишь ни одной, Маулер,
Но скот всего Иллинойса - да!
Маулер.
Да. Его я куплю. Теперь решено, Слифт.
Вот тебе А.
(Рисует букву А на шкафу.)
Кто-то совершает ошибку. А - ошибка.
Он совершил ее лишь под давленьем чувства,
Но вот он совершает Б, и Б - ошибка тоже.
Но вместе А и Б - суть правильное дело.
Дай скотоводов мне: они - добрые люди.
Хоть тяжко бедствуют, но одеты прилично,
И вид их страха не внушает.
Слифт (выходит к скотоводам). Чтобы спасти Иллинойс и предотвратить гибель фермеров и скотоводов, решил Пирпонт Маулер закупить весь скот, имеющийся на рынке. Но сделки будут заключены не на его имя, ибо имя его не должно быть названо.
Скотоводы. Да здравствует Пирпонт Маулер, спаситель мясоторговли! (Входят в дом.)
Иоанна (кричит им вслед). Передайте господину Маулеру, что мы, Черные Капоры, благодарим его за это во имя бога! (Рабочим.) Когда люди, покупающие скот, и люди, скот продающие, будут ублаготворены, тогда и вам будет кусок хлеба.
VII
Изгнание торгашей из храма.
Дом Черных Капоров.
Черные Капоры сидят за длинным столом, подсчитывая лепты
вдовиц и сирот, собранные ими в жестяные кружки.
Черные Капоры (поют).
С пением сбирайте лепты вдовиц и сирот!
Нужда велика!
Нет им ни крова, ни хлеба,
Но бог всемогущий с неба
Видит и пищу шлет.
Паулус Снайдер (майор Черных Капоров, встает). Маловато! Маловато! (К беднякам на заднем плане, среди которых вдова Лаккернидла и Глумб.) Опять вы здесь? Вы не вылезаете отсюда. Ведь на бойнях уже приступили к работе!
