Патин имел священнический сан и специализировался в области теологии. Долгое время, до самого прихода Гитлера к власти, он был независимым агентом Священного Альянса в Германии. Многие годы спустя выяснилось, что Патин был племянником самого всемогущего рейхсфюрера Генриха Гиммлера.
Отдел Патина состоял всего из пяти агентов, и работа их была скорее рутинной, чем оперативной. Ошибкой Патина было то, что он жаловался напрямую своему дяде Гиммлеру, то есть перепрыгивал через голову своего непосредственного начальника Рейнхарда Гейдриха. В конце концов его освободили от обязанностей руководителя отдела и заменили на Мартина Вольфа, одного из доверенных людей Гейдриха. Вольф оставался во главе этого отдела всего несколько месяцев. Затем Гейдрих назначил его руководителем отдела СД по борьбе с коммунизмом.
Вместо себя Вольф предложил своего заместителя, Альберта Гартля, который превратился вследствие этого в одного из самых жестоких врагов Священного Альянса и его агентов в Германии. Альберт Гартль, оберштурмбаннфюрер и бывший католический священник, был отступником. Он начал работать на СД как платный агент в начале 1933 года, когда еще учился в семинарии но Фрейзинге. Там он познакомился с отцом Йозефом Россбергером и стал его лучшим другом.
Через несколько месяцев Гартль обнаружил, что Россбергер руководит сетью распространителей антинацистской пропаганды в этой самой семинарии и в некоторых случаях даже оказывает помощь агентам папской разведки во время их операций в самом сердце Германии. Альберт Гартль решил донести на своего лучшего друга в СД.
На следующий день, когда Йозеф Россбергер направлялся на собрание своей организации, его схватили прямо на улице и отправили в одну из тайных тюрем. А человек, предавший его, попросил разрешения присутствовать на допросах.
Показания Альберта Гартля во время процесса над отцом Россбергером произвели глубочайшее впечатление на католические круги Баварии. Никто не ожидал, что службы безопасности Рейха смогут проникнуть даже в семинарии.
После процесса Гартль воспользовался покровительством Гейдриха, который в те дни начинал свое блистательное восхождение к высшим сферам служб безопасности Адольфа Гитлера. Тридцатилетний семинарист сумел извлечь из этого возвышения своего покровителя пользу для себя. Гейдрих предложил Гартлю работу в СД, и тот согласился. Он оставил карьеру священника и принялся работать на СД со всем рвением новообращенного. Его первыми заданиями были сбор информации о членах нацистской партии, подозреваемых в тесных контактах с церковью и даже со Священным Альянсом; составление докладных записок по истории инквизиции, которые использовались партийной прессой в антикатолических кампаниях; участие в редактировании большого исследования по истории и организации ордена иезуитов, которые пользовались уважением служб безопасности Рейха за аскетизм, дисциплину и самоотречение во имя служения делу.
Подобную работу Гартль выполнял в течение многих лет. Затем постепенно стал отходить от нее, но вновь к ней вернулся, когда Рейнхард Гейдрих назначил его руководителем Департамента СД по делам церкви, известного также как отдел Amt II.
Из своего кабинета Альберт Гартль держал под контролем все операции, направленные против германской католической церкви. Теперь, когда Гейдрих сделался шефом Государственной полиции, или гестапо, в полном мере проявились и амбиции Гартля. Он страстно желал, чтобы Amt II выделялся среди остальных оперативных отделов СД, чтобы затем перейти со всем своим аппаратом в ведение гестапо. До тех пор отдел гестапо по делам церквей представлял собой лишь маленькую группку из десятка агентов, которые занимались тем, что продвигали по инстанциям ничтожные донесения анонимных информаторов и выдавали им мелкие суммы денег. Арестованные гестапо люди, среди которых было и несколько агентов Священного Альянса, предавались суду исключительно по обвинению в преступлениях против морали. Альберт Гартль стремился распрощаться с мелкой работой полицейского бюрократа и превратить свой отдел в важное подразделение огромного механизма гестапо. А для этого требовалось включить
