— Да мы бы, батюшка, и рады пойти да помолиться… — опередила ее Марфа. — Только, как ни придем, все впустую. Всю неделю дверь на замке была… Так зря и проходили…
Отец Олег нахмурился и обернулся к Нине.
— Объясните мне… — начал было он. Как вдруг…
— Да где же всю неделю? — перебила его низкорослая старушка. — Я сюда во вторник приходила и с ними разговаривала. И так хорошо они мне все рассказали, так-то хорошо… Спасибо Вам, батюшка…
Отец Олег снисходительно улыбнулся. Что до Нины Сергеевны, то она была вне себя от ярости. С какой стати она должна отчитываться перед отцом Олегом? Да, он священник. Но она — врач. Если она согласилась помочь ему, то это еще не значит, что он вправе принародно выговаривать ей, как провинившейся девчонке… И она не нуждается в заступниках. Особенно таких, которые в лицо хвалят ее, а за ее спиной распускают о ней гнусные сплетни… Она сегодня, сейчас же уедет с Лихострова! Пусть отец Олег ищет себе других дура… помощников! Если, конечно, сумеет найти… Однако в этот миг Нине вспомнилось, что в таком случае ей не видать ни монашества, ни, тем более, игуменства. В итоге она смолчала. А отец Олег, как обычно, отправился служить молебны, после чего старухи наперебой стали приглашать его на чаек, пирожки, блинчики со сметанкой…так что он потерял всякий интерес к Нине. И заглянул к ней лишь незадолго до отъезда в город.
— Значит, так, Нина Сергеевна, — заявил он. — Теперь они будут к Вам ходить. Я им велел. И когда я приеду в следующий раз, Вы скажете мне, кто из них был у Вас, а кто — нет. А там я с ними сам поговорю…
Нине Сергеевне пришла было на ум поговорка: «невольник — не богомольник». Но она не посмела возражать отцу Олегу. Как не решилась рассказать ему ни о бабке Елизавете, ни о таинственных невидимках, которые три ночи подряд наводили на нее страх. Потому что была более чем уверена — священник не поверит ни единому ее слову.
Вдобавок, к чему таить, сейчас все эти ужасы уже отошли в прошлое. И Нину куда больше занимало будущее. А именно: посмеют ли теперь лихостровские старухи и дальше игнорировать ее?
Надо сказать, что Нине очень хотелось увидеть, как в следующий приезд отца Олега они будут наперебой оправдываться перед ним. Особенно — та вредная низкорослая старушка, которую Нина Сергеевна считала своим главным врагом.
* * *
Однако, словно в подтверждение поговорки «не поминай врага — явится», именно эта старушонка и заявилась к ней на следующее утро. Она добросовестно отстояла утреннее правило, хотя Нина Сергеевна читала молитвы нарочито медленно в надежде, что незваная гостья не выдержит столь долгого стояния и уберется восвояси… Когда же Нина наконец-то закончила, старушка подошла к ней и спросила:
— Скажите, пожалуйста, Вы не могли бы выписать мне таблеток для сна?
Нина Сергеевна уже готова была ответить «нет». Потому что ей не хотелось не только разговаривать с этой лицемеркой, но даже видеть ее. Это же надо так изолгаться! Распускать про человека сплетни и после этого как ни в чем ни бывало просить его же о помощи! Да даже если бы Нина и захотела выписать ей снотворное, она не смогла бы этого сделать. Ведь эти средства выписываются на особых номерных рецептурных бланках. Так что пусть она идет в поликлинику, в местный медпункт, куда угодно. А здесь ей делать нечего.
— Видите ли… — продолжала старушка, воспользовавшись молчанием Нины. — Он мне сегодня опять приснился. И говорит, строго так, словно сердится: «отчего они не хотят очистить мой источник? Или их источники тоже отравлены? Пусть очистят их. Час близится». А потом исчез. Так я опять и не поняла, что он хотел сказать. Только боязно мне: о каком таком часе он говорит? Беда, что ль, какая будет?
— А Вы перед сном молитесь? — перебила ее Нина Сергеевна, раздраженная таким вниманием гостьи к собственным снам.
— Нет… — призналась та. — Бывает, перекрещусь когда, да скажу: «Господи, помилуй». А то и забуду…
— А вчера тоже забыли? — допытывалась Нина.
— Кажись, что и так… — сокрушенно вдохнула сновидица.
— Ну, так чего тут и ждать! — резюмировала Нина Сергеевна. — Перед сном всегда молиться нужно. Купите себе молитвослов и читайте каждый вечер молитвы на сон грядущий: с начала и до конца.
