— Она даже не заплатила за него, — пожаловался Вольф.
Эмми расхохоталась.
— Ты шутишь! — воскликнула она. — Ты хотел, чтобы я заплатила тебе за твое барахло? Сколько же я тебе должна? Жалкие гроши… загубленная жизнь…
— Продолжайте, миссис Майнер, — вмешался Сэм.
Она глубоко вздохнула.
— В субботу утром, после того как пришло письмо, я вышла из дома, села в автобус и поехала на вокзал. Там я зашла в туалет. Через окно был виден газетный киоск, и я видела, как пришел мистер Джонсон. Он поставил чемодан и ушел. Потом пришел посыльный из отеля и унес чемодан. Тогда я пошла к «Пасифик Инн» и стала следить за Лемпом. Он вышел из отеля, а я последовала за ним вдоль пляжа. Наступило время действовать — замечательное время! Я сказала себе: «Жизнь на Земле станет лучше, если на свете не будет Арта Лемпа».
Когда я подошла к его машине, он уже заводил мотор. Я наклонилась к окну и спросила: «Вам не нужна помощь, мистер Лемп?» И прежде чем он успел ответить, я вонзила в его шею стилет.
— Я видел Лемпа в машине, Эмми, — сказал я.
— Уже мертвым! Только я, одна я видела, как он умирал! Он повалился на бок и умер с широко открытыми глазами. Все было не так, когда я убила Кэрри. Тогда я чувствовала себя спокойной и опустошенной. А теперь, когда подыхал Лемп, я ощущала безграничную радость.
Старый подонок!
— Ты не должна говорить подобные вещи, Эмми, — заметил Вольф. — Что о тебе подумают эти джентльмены и эта дама?
— Заткнись, Данни!
Он замолчал и ушел еще глубже в кресло. Я видел лишь белое пятно его лица и черные полоски бровей.
— Прикончив его, я только исполнила свой долг, — продолжала Эмми. — Я оказала услугу всему свету. Потом я забрала деньги, которые он не успел даже вынуть из чемодана. Я считала это справедливым. Ведь, убив его, я предотвратила совершение им других преступлений, и эти деньги были своего рода вознаграждением. Что же касается Джонсонов, они люди богатые и не нуждались в этих деньгах, как я. Я решила отправить их к Данни, но у меня с собой не было ни ручки, ни даже карандаша. Зато из карманчика Лемпа торчала ручка. Вместе с ней я забрала все его документы, по которым его могли опознать, и зарыла все в землю. Потом я пошла на почту и отослала пакет отцу. Пока все шло хорошо, и я начала надеяться, что так все будет и дальше. Я собиралась приехать сюда еще до того, как придут деньги. Я нуждалась в алиби, мне было необходимо найти причину своего присутствия в Пасифик Пенте.
— Так вот почему вы пришли ко мне, — сказал я. — Вы действительно превосходная комедиантка.
— Я всегда мечтала стать ею, но, когда я пришла к вам, я действительно волновалась. Во-первых, я боялась, что засудят Фреда, а во-вторых, хотела знать, что он сказал вам. Я знала, что, если мое вранье обнаружится… В глубине души я не так уж была довольна собой, когда входила в вашу контору, мистер Кросс. Я предчувствовала осложнения…
Ее взгляд некоторое время блуждал по коричневому пакету, лежавшему на моих коленях, потом она отвела глаза и уставилась в стену.
— Я прошу у вас прощения, мистер Кросс, — глухо проговорила она. — Вы всегда были добры ко мне. И у вас, миссис Джонсон, я тоже прошу прощения. Все беды оттого, что я не считалась с другими людьми. Если бы у меня было немного мужества…
Она замолчала и оглядела присутствующих, словно ожидала аплодисменты. Никто не шевельнулся.
— Теперь моя жизнь кончена, — в слезах проговорила Эмми. — Все, кого я любила, померли… Фред и Кэрри. Больше никто не полюбит меня… У меня никогда не будет ребенка…
Сэм подал ей знак, и они вместе вышли. По дороге она движением головы показала ему на наручники, но он только покачал головой.
Я видел, как они уехали на полицейской машине. Когда они скрылись из виду, я почувствовал на своей руке чье-то прикосновение.
— Боже, как я устала, Говард! — сказала Эллен. — Вы отвезете меня домой?
— Что за вопрос!
Она стала искать в сумочке ключи от машины.
— Не ищите, у меня есть. Я забыл отдать их вам.
Мы сели в «линкольн», и при выезде из города я избрал дорогу, идущую вдоль океана.
— Вы вчера обидели меня, Говард, — сказала Эллен.
