Керо шагнул ко мне, холодно смерил взглядом и процедил сквозь зубы:
— Наша свадьбы была почти два месяца назад. Все остальное — не имеет значения.
Я судорожно сглотнула и осторожно напомнила:
— Милорд, вы сами недавно настаивали, что подтверждение брака произойдет после повторного обряда.
— В отличие от тебя, Сафира, я своего слова никогда не нарушал и не нарушу!
— Я тоже не нарушала… — буркнула я тихонько.
Вокруг меня словно тьма сгустилась: со всех сторон сдавило нечто невидимое. Ошеломленно оглядевшись, я встретилась с почерневшими от гнева глазами мужа, вновь невольно удивившись капризу природы, одарившей мужчину густыми черными ресницами.
— Ты уверена? — спросил он.
— Да! — пискнула я.
— Значит, завтра во время обряда мы дождемся твоего личного ответа и обещания?
— Конечно, — кивнула я для убедительности.
Давление после моего ответа неожиданно пропало, позволив вздохнуть с облегчением. Из чего следовал логичный вывод, что Керо, наблюдавший за мной, прищурив глаза, испытывая и изучая, применил какое-то воздействие. Кажется, до конца не поверив, что перед ним та, за кого себя выдает. Под его тяжелым взглядом я испытывала не просто дискомфорт и неудобство: было неприятно до тошноты и до чертиков страшно. Волей-неволей задумаешься, что приручить такого мужчину — проблема сложная. А уж после незабываемой — из ряда вон — выходки моей предшественницы сомнительно и вовсе.
Не выдержав пристального внимания, я трусливо отвела глаза в сторону. Обернувшись на Ноэль, увидела, что та, побледнев и опустив глаза долу, дрожит не то от страха, не то от волнения. Неужели испытанная мной темная сила дракана настолько повлияла и на нее, причем с гораздо худшими последствиями? Жалкий вид девушки напомнил об одном немаловажном обстоятельстве. Пришлось снова, собрав волю в кулак, посмотреть в глаза мужу и выдавить:
— Боюсь, милорд, вы все равно не сможете остаться в этой комнате ночевать. Мы делим келью и кровать с сестрой.
Тревожно ожидая ответа, я пялилась на его грудь, опасаясь заглянуть в лицо.
— Ничего страшного, миледи, — ядовито процедил Керо, в первый раз обратившись ко мне как к аристократке. — Уверен, для отдыха мне предоставят келью по соседству с вашей. Впрочем, как и моему спутнику, лорду Ройвану Данкеро. Почему-то мне кажется, вы и его имя забыли. Вернее, не удосужились запомнить в прошлый раз.
Я смутилась, понимая, что наверняка он прав. Ту Сафиру имена, титулы и вообще посторонние мужчины не интересовали и вызывали скорее глухую ненависть и злобу, нежели желание общаться. Именно поэтому постаралась максимально вежливо и мягко улыбнуться и присесть в реверансе. Не таком глубоком, в котором склонилась Ноэль перед грантом — различие в нашем социальном статусе я учла, — но достаточном, чтобы выразить уважение аристократу, другу мужа. Затем мысленно усмехнулась, отметив неприкрытое удивление на лицах обоих мужчин после моего приветствия.
Лорд Данкеро, замешкавшись, спешно ответил поклоном, приложив кулак к груди. А я сделала себе мысленную пометку: надо выяснить насчет всех местных приветствий — реверансов, поклонов и жестов. Кто кому что должен демонстрировать при встрече, а то ненароком заработаю неприятности, не оказав кому-нибудь должного уважения. Чтобы хоть немного исправить репутацию той Сафиры, мне придется тщательно следить за своим поведением и манерами.
По обители пронесся гулкий звук гонга. Абаниса тяжело вздохнула, обратив мятежный взор на мужчин. Керо отцепил от пояса объемистый кошель и, взвесив его на ладони, бесстрастно предложил монахине:
— Хотел бы снова выразить благодарность за гостеприимство. — Эйра с улыбкой протянула руку и уже взялась за подношение, но дракан не спешил выпускать деньги из рук, продолжив: — А также за сытный поздний ужин и горячие ванны для нас с лордом.
Абаниса Эйра опять строго посмотрела на лордов, на сей раз тщательно дозируя негатив, демонстративно тяжело вздохнула и цепкими пальцами буквально выдрала кошелек у Керо. Опустив голову в вежливом, исполненном достоинства поклоне, ловко спрятала кошель в широком рукаве и засеменила к двери со словами:
