— Итак, поприветствуйте! Вот они! Наши герои, за которыми мы будем следить в течение двух недель! — услышали мы громкий голос ведущего, а затем рев трибун.
— Встречайте первую команду! Его высочество наследник Дориан де Рюонд! Капитан команды! За ним Дмитрий и Маркус! А также Леон и Кирин!
Громкие крики и шум заглушили последние слова.
— Следующая команда! Капитан — его высочество Рэллиан де Рюонд! Сегодня Игры поставят друг против друга двоих братьев! Ходят слухи, что от сегодняшних соревнований зависти судьба империи! Победившему достанется трон! Но так как все это пока лишь слухи, спешу представить остальную команду! Томас и впервые в истории в команде участников девушка! Эллиана! Что ж, посмотрим, чем это кончится! За ними Дэниэл и Ричард!
— Том, — спросила я его, поднимая голос, чтобы тот меня услышал.
— Что?
— Почему не называют ваши имена полностью?
— На Играх нет аристократии.
— А как же наследники?
— Единственное исключение.
Мы поднялись на площадку, и я смогла разглядеть зрителей. Их было бесчисленное множество! Казалось, половина империи собралась здесь! Всюду мелькали осветительные лучи, вспышки. Позади нас экраны показывали происходящее на площадке, увеличивая в несколько раз, а по бокам были проходы на платфор-му.
— Итак, когда участники в сборе, можно начинать! По традиции Игры открывает император Тэдриан!
А затем изображение позади сцены показало самого главного здесь, а за его спиной лорд Дион.
— Добро пожаловать на очередные Королевские Игры Сил! Пожелаем нашим участником веры в себя, упорства и не сдаваться! Удача, сила, магия у вас в кори! И да начнется зрелище! И да начнутся Игры Сил!
И новый шквал эмоции зрителей пронзил тишину. Мы спустились вниз, оставляя первые пары у переходов. Рэн собрал нас в круг.
— Вот мы и дождались, ребята! То, к чему так готовились, начинается! Удачи нам всем!
— Мы вместе, а значит мы сила!
— В нас полно магии, так заставим же силы играть!
— Мы знаем, что действительно нужно ценить. Мы вместе, а значит непобедимы!
— Для общей цели! Для общей победы! Пусть единство хранит, а вера защищает! А Игры — лишь способ ощутить нашу силу!
Мы стояли, положив руки на плечи друг другу. Между нами была никому невидимая связь, только наши души могли узреть ее, почувствовать.
И да, это Игры! И мы готовы сыграть!
* * *
Первые две команды проходили тур около трех часов. Зрелище было еще то! Кончено, у них не все шло гладко, но с отбором они справились и все прошли на следующий этап, а теперь пришло наше время. Я успела обнять Дэна и Ричарда, прежде чем те оказались на площадке, а после и на платформе. Я еле дыша-ла, наблюдая за ними через экран.
Когда парни оказались на платформе, то не стали терять времени, сразу устремились вперед.
Еще вчера мы просчитали самый короткий путь к камню. Итоги игр подводятся по очкам. Их можно набрать, преодолев препятствия. Если идти таким путем, то можно выбрать более длинную дорогу, преодолеть больше ловушек. Но тогда будет потеря во времени. Второй же вариант — меньше ловушек, но и меньше траты времени, что тоже дает большое количество баллов. В среднем, и первым и вторым путем набирается примерно одинаковое количество баллов. Мы предпочли выигрывать за счет времени. Так надежнее и безопаснее для меня.
Дэн и Риад быстро стали подниматься на вершину, где и был камень Игр. Команда Дориана устремилась вглубь леса. Уже на первых минутах им пришлось вступать в бой с тенями. Они встали спина к спине, прикрывая друг друга, а потому закончили с этим быстро.
Эмоции захлестнули меня, когда Дэн проходил под водопадом, и у него соскользнула нога. Кажется, он ударился ей, но рядом оказался Риад и успел протянуть парню руку. На последнем подъеме, где была площадка, они встретились со своими соперниками. Началась гонка за время. Обе пары одновременно оказались на ровной вершине, устремились к камню. Вдруг один из парней, кажется, Маркус, выпустил сферу в Дэна. Тот увернулся в последний момент, падая прямо на камень, но все же коснувшись его браслетом. Затем это сделал Риад и оставшаяся пара наших соперников. Ребята вновь оказались на площадке, сбегая к нам по ступенькам.
