Рэллиан слегка нахмурился и что-то сказал своим друзьям, после чего они все оглянулись на меня. Вот сейчас мне совсем стало не хорошо!
«Мамочка!» — испуганно подумала я и сжала руку Рика, который сидел рядом. Тот удивленно посмотрел на меня, затем туда, куда был направлен мой взор и, сжав мою ладонь, тихо прошептал:
— Не опускай взгляд первой! Как бы долго смотреть не пришлось, не опускай! Иначе они почувствуют твой страх и используют это! Смотри! — тихо шептал он мне, продолжая держать за руку. А смотреть пришлось довольно долго. Мне казалось, бесконечно долго, но вдруг кто-то сзади уронил что-то на пол, и мы все оглянулись. Я выдохнула, наконец, переведя взгляд, а поднимать его обратно не собиралась. Я попыталась было быстрее доесть и вместе с парнями покинуть столовую, но кто же даст мне это? Они? Вот уж точно нет! Послышались приближающиеся шаги, а вскоре я увидела чью-то массивную пряжку ремня рядом с собой. Моя рука вновь невольно коснулась Рика, но глаза мои уже устремились вверх. Это был Томас. Он заметил мой жест, и нахмурился, однако Рик только уверенно сжал мою ладошку, показывая, что они с Дэвом со мной. Не стоит так бояться. Но легче не стало, так как Томас вдруг заговорил:
— Привет, Эллин, — я немного удивилась выбранному им сокращению моего имени, но возражать не стала. — Рэллиан просил напомнить тебе о том, что сегодня в девять мы будем ждать тебя в саду у озера, где вчера встретились. Для ритуала все готово. Не опаздывай, — и он хотел было уйти, но я его остановила:
— Томас! А теперь вернись и передай этому человеку, что я никуда не иду. Найдите себе другого! — пытаясь сдержаться, произнесла я. Томас вернулся, но не к друзьям, а нашему столику и, низко наклонившись, тихо произнес, но уже обращаясь не ко мне, а к ребятам:
— Рикон и Дэвид, будьте добры, объясните этой милой девушке ситуацию, в коей она оказалась и честь, которую оказали ей, а Рэллиану, — это уже мне, — Я передам. Жди. Уверен, вы сегодня еще встретитесь. Возможно, ему лучше удастся объяснить, но вот говорить ему «нет» явно не стоит. Он не я. До встречи, — и он удалился. Так как у нашего столика на время повисла тишина, я могла услышать как Рэллиан спросил:
— Томас? Почему долго?
— Эта красотка, — у меня покраснели ушки, — еще не знакома с порядками нашего мира, а потому считает свое «нет» разумным, — усмехнулся он. Рэллиан молча сжал ложку, которую держал в руке.
Тем временем за нашим столиком уже очнулись.
— Эли, милая, скажи, ты и, правда, не догадываешься даже кто они? — с надежной на обратное спросил Дэв.
— Наглые маги боевики. Старшекурсники.
— Хуже, Эли, хуже! Они самые лучшие здесь! Я бы даже сказал не то, что на курсе, не в своем направлении, а во всей академии, Эли! Да, они команда на Королевские Игры Сил. Этап школ они проходят всегда и без труда, а вот на Королевские берут лишь избранных. Жестокий отбор. Да и ладно, если б только это! — Рик был в крайней стадии шока. Далее продолжил Дэв:
— Тут все еще хуже. Рэллиан! Он с кем е общается здесь! Только этот круг друзей, куда другим нет места, профессора и его курс. Он на нем староста! А с тобой — пожалуйста! Пусть даже через посланников!
— Ночью он говорил со мной напрямую, — заметила я. Дэв застонал от отчаяния.
— Эли, неужели ты его не узнаешь?
— Кого? Рэллиана?
— Да!
— Что-то знакомое, но никак не пойму что…
— Думаю, одного слова будет достаточно… Империя, Эли! Наследники! — сдаваясь, произнес Рик. Вот теперь уже простонала я! Это же надо так умудриться нарваться! Теперь я поняла, почему лицо мне было знакомо. В нашей империи была монархия. Престол сменяли законные наследники. У нашего императора Его Высочества Тэдриана де Рюонд был сын Дориан де Рюонд, который являлся первым по праву наследником. Но так же у короля был брат, имеющий своего ребенка, который тоже мог сменить короля, если его выберет император.
— Рэллиан возможный наследник престола? — наконец, выдохнув, сделала я вывод.
— Именно! Ты хочешь отказать одному из Его Высочеств!
— Но подожди! Что он вообще тогда тут делает, почему не при дворе?
— Потому что он так захотел. Он разрешил обращаться к нему даже просто по полному имени. Сокращать могут только родные и друзья! Потому что он так хочет! А сейчас он хочет взять тебя в команду Игр Сил, а ты пытаешься отказать!
