Он вздохнул. Мы продолжили смотреть на них. Потом Дан снова создал портал, и мы оказались на конюш-не. Это были прекрасные лошади! Сильные, стройные, выносливые!
— Выбирай себе одну и седлай! — сказал Дориан и пошел искать. Долго решать не пришлось. Просто я вдруг увидела в самом конце ряда… Жеребец белоснежной окраски. Когда я подошла ближе, то замерла от восторга! Рельефные мышцы играли на его теле, грива прядями вилась и ниспадала вниз. И глаза!
Я неспешно вошла в денник и с трепетом стала седлать жеребца. Выводя его из конюшни, вела под уздцы, но казалось, ели я отпущу, он сам пойдет за мной. У выхода меня уже жал Дориан верхом на вороном.
Я быстро вскочила в седло, и мы сразу поскакали вперед. Удивительно быстро привыкла и к шагу жеребца и к его галопу. Животное слушало и выполняло каждую команду.
— Куда мы едем? — спросила у Дана, который скакал чуть впереди.
— Увидишь!
Ладно. А пока я осматривалась вокруг. Это было сказочное место. С обеих сторон тянулись ряды деревьев, чья листва была самых невероятных цветов. Встречались даже голубые оттенки!
— Дан, почему листья не опадают?
— Тоже магия. Люди поддерживают постоянную плюсовую температуру земли!
— А что, вообще, это за место?
— Заповедный сад на краю империи. Он самый большой, так как предназначен для конных прогулок!
А потом мы выехали к реке. Я радостно смеялась, когда вырвалась вперед и жеребец смог обрызгать водой наследника. А потом, когда мы выбрались на берег, между нами началась гонка! Так как дороги я не знала, то просто скакала вперед.
Так мы оказались на берегу озера с водопадом.
Мы привязали лошадей, а потом Дан привел меня к небольшой полянке, где нас ждал завтрак. И только сейчас я поняла, что солнце уже давно поднялось, а мы так ничего и не ели с ночи. Мы немного передохну-ли, повалялись на траве, а потом стали решать, кто же победил в гонке.
— Если бы ты не та развилка, где я не знала, куда повернуть, то выиграла бы я! Весь путь я шал впереди!
— Не правда! Я тебя догонял! И развилка — не аргумент. К тому же я поддавался!
— Но это тоже не аргумент! Я же не просила этого делать?!
— Конечно! Ты бы никогда этого не сделала, моя маленькая гордая Эля!
— Я не маленькая! Мне восемнадцать!
— Но я же старше!
И тут я впервые задумалась, а сколько ему? По сути, и Рэн, и Том, и Дан с Ричардом, и Дориан одногодки. Если парни на четвертом курсе, то им должно быть двадцать два! Как-то не похоже…
— Дан, а сколько вам?
— Вам? — не понял он.
— Тебе и парням.
Он рассмеялся.
— Что, не хочешь встречаться со взрослыми дядями?
— Нет, но просто. Ребята на четвертом курсе! Им должно быть двадцать два, но они не выглядят на столько! Я даже в академии это замечала. Они значительно младше своих одногруппников. Что, правда, не мешает им быть лидерами.
— Тогда если скажу, выполнишь мое желание?
— Какое?
— Поцелуешь?
— Дан!
— Ладно, тогда подаришь мне свой огонек.
Я удивилась столь странной просьбе, но согласилась. Это весьма приемлемо.
— Так сколько вам?
— В это году всем будет по двадцать.
Мысленно совместила те результаты, которых они достигли сейчас с теми, каких, возможно, получиться добиться мне… Никогда не думала, что я настолько, грубо говоря, бездарна.
— Ты как-то погрустнела, — заметил Дан.
— Не могу понять, как к такому возрасту можно было такого добиться!
— Все просто. Вас же начинаю учить только в школе, так?
— В основном, да.
— А нас с самого детства. Вот и результат. К тому же у нас возможностей больше.
— А как получилось, что парни на четвертом курсе? Должны же быть на втором или максимум третьем?
— Да все потому же. Наше начальное обучение гораздо больше, глубже и обширнее обычного. К моменту поступления в Академию, они вполне могли начинать учиться с более старших классов.
— Ясно. А ты почему не пошел в Академию?
— Там слишком много людей, вечно косые взгляды и ожидание от тебя чего-то великого.
— А если бы все же поступил, какой факультет бы выбрал?
— Некромантов боевиков, как и парни.
— И почему вас всех туда тянет?
— Там самая лучшая подготовка для воина.
— И самая сложная. И работа с мертвыми.
— Это уже не важно.
