- Пусть будет так, - согласилась Лейла, - Альбанский же гарнизон понадобится нам, чтобы максимально укрепить южную границу. Если информация об успехах эжени Иоланты просочится, - а она просочится, - Амброус может понять, что у нас есть шанс закрыть северный фронт. Он постарается этого не допустить и может предпринять новую провокацию на границах.
Князь согласно кивнул:
- Я оставлю часть людей у Елизарова Вала, на случай, если твари Порчи окажутся хитрее, чем мы о них думаем. Но так и быть, большую часть сил я переведу на юг.
- Еще я бы хотела взять с собой Бофора, - добавила Лана после некоторого размышления.
- Бофора? – удивилась маркиза, - Зачем? Вы не сможете тащить с собой артиллерию.
- Я знаю, - кивнула чародейка, - Но я бы предпочла видеть его не только потому что он хороший артиллерист. Он надежный человек. Я могу доверять ему.
По крайней мере, это единственный человек, который ни разу ее не предавал.
- Хорошо, - не вполне уверенно ответила Лейла, - Но остальных будем набирать все-таки по боевой функции. Недавно ко мне на службу попросился наемник по имени Матеас Саймон. Хороший лучник, к тому же, утверждающий, что ходил в Земли Порчи. Он вам пригодится.
- Он надежен, - тут же заверил Фирс, до того молча слушавший разговор, - Я говорил с ним. Он полностью искренен в том, что хочет помочь маркизе отвоевать трон.
В тот момент Лане показалось странным, что начальник разведки сказал «я говорил с ним», а не «я его проверил». Но она сочла, что профессионалу виднее.
В умениях лгать и распознавать ложь тягаться с разведчиком она не собиралась и пытаться.
Хотя Лана всегда ненавидела делать что-либо по устоявшемуся графику, работа на Сопротивление волей-неволей приучила её синхронизировать свои жизненные ритмы с товарищами. Когда не было ночных вылазок, спать она ложилась вскоре после полуночи, вымотанная донельзя.
Но несмотря на это, каждый раз перед сном она старалась уделить хоть немного времени вечерней молитве. Молиться по графику тоже было странно, но почему-то ей казалось, что так правильно.
Одного за другим она перебирала тех, кто сражался бок о бок с ней, - и каждому желала жизни, победы и счастья.
Тэрлу, тащившему на себе весь груз Сопротивления. Составлявшему стратегии, обрабатывавшему огромные объемы информации, - и успевавшему лично ходить на вылазки там, где кто-нибудь другой не справился бы.
Бофору и Корбейну, отважным командирам, верно следовавшим за своим лидером. Отважным командирам и верным друзьям, на которых можно было положиться в трудную минуту.
Элиасу, постепенно нашедшему свое место и вылезшему из чужой тени. Ставшему чем-то большим, чем лучший ученик потока и сын графа Ольстена, министра морских дел.
Фирсу, Рогану, князю Альбанскому. Они тоже вели свою войну. Подчас невидимую, но ничуть не менее важную. Пусть она никогда не видела – и не могла представить – Рогана сражающимся с врагом клинок к клинку. Кинжал в спину, яд в бокале и лживая речь бывают подчас не менее опасны.
Лейле, ее лучшей подруге, пережившей чудовищные испытания, побывшей в роли куклы с промытыми мозгами и успешно выбравшейся на свет. Маркиза считала, что благодарить за это следует Лану, но права она была лишь наполовину. Магия Ланы, магия гармонии, не могла заставить кого-то исцелиться. Она могла протянуть руку, но принять ее человек должен был сам. И это не только магии касалось… Впрочем, правильно ли было говорить так? Ведь на самом деле, для настоящего чародея грань между магией и всем, что он делает, была исчезающе тонка.
От этой мысли Лана вспомнила еще одного человека. Того, кто уже не сражался бок о бок с ней, но без кого она не могла бы быть здесь. Того, кто спас её, кто пожертвовал собственной жизнью ради неё. Того, кого обвиняли, ненавидели, проклинали, - не понимая, не зная, не видя, как много он сделал хорошего. Что спас он не только её, но и множество людей в Стерейе и Неатире. Именно тем, что не был тем палачом и чудовищем, каким видел его теперь мир.
Того, чей портрет она рисовала, забывая о том, что всегда избегала рисовать портреты. Что когда маг пишет чей-то портрет, он рискует создать незапланированную магическую связь с этим человеком. Так можно и навредить ненароком.
