Но чародейка не могла побороть тревогу.
Седрику нельзя было доверять!
— Я не верю… - Корнелия осеклась и начала заново. Нужно было тщательно подобрать слова. - Ты не знаешь, что тебя ждет, Элион!
— Все будет в порядке, - заверила чародейку подруга. - Что бы ни случилось, я справлюсь.
Элион крепко обняла Корнелию и прижалась лбом к ее плечу.
— Корнелия, я всегда буду помнить о нашей дружбе! - прошептала она печальным, срывающимся голосом.
Корнелия обвила руками плечи Элион, чувствуя, что все конфликты и недоразумения между ними остались в прошлом. Их связывали узы нерушимой дружбы, которая придаст каждой из них сил в грядущих испытаниях!
Когда девочки разомкнули руки, Корнелия не могла не заметить внезапно произошедшей с Элион перемены. Девочка расправила плечи и царственной походкой зашагала рядом с Седриком. В сопровождении отряда элитных воинов они направлялись в королевский дворец, где Элион ждал ее брат, принц Фобос. Едва они скрылись из виду, Корнелия перевела взгляд на подруг-чародеек.
Тарани сжала кулаки, пытаясь придать себе отваги.
— Ну что? Пора возвращаться в Хитерфилд? - спросила она.
Ирма сердито уперла кулаки в бока.
— Как?! Опять лезть в эту дыру? - Она кивнула в сторону огромного пруда, в котором располагался портал.
— Ты знаешь более удобный способ? - хмыкнула Вилл, скрестив руки на груди. - Тогда поделись!
На сердце у Корнелии было неспокойно. Но вовсе не из-за пруда. У нее осталось в Меридиане еще одно дело!
Девочка вдруг развернулась и зашагала прочь от подруг.
— Куда это ты? - взволнованно спросила Вилл.
— Сейчас вернусь! - пообещала подругам Корнелия, но мыслями она была уже далеко. Она думала о Калебе - красивом, храбром, замечательном Калебе!
«Мы никогда больше не увидимся! - вздохнула чародейка. - Разве только во сне. Я должна поговорить с ним! Если, конечно, удастся отыскать его в этой толпе».
Но когда она подняла взгляд, то обнаружила, что Калеб идет ей навстречу. Его плащ и шарф развевались на ветру. Девочка ощущала дрожь, волнение, радость и грусть одновременно.
«Я должна во всем ему признаться! - подумала Корнелия. - Если я не сделаю этого, меня просто разорвет от напора чувств!»
Калеб, улыбаясь, стоял прямо перед ней.
— Кхм… - начала Корнелия, нервно прочищая горло. - Я хотела… - Слова никак не желали складываться в фразы. Корнелия собрала всю свою смелость в кулак и начала еще раз. - Ну… я хотела сказать тебе… что я уже видела тебя раньше, - наконец выговорила чародейка.
— Знаю, - ответил Калеб, заглянув ей прямо в глаза, а через них - глубоко в душу. Потом он нежно дотронулся до ее щеки.
Корнелия ахнула. Калеб провел пальцами по ее длинным светлым волосам.
— Можешь больше ничего не объяснять, - сказал он.
Глаза чародейки расширились от изумления. «Это не сон! Эта мистическая, мощная как ток связь между нами существует на самом деле!»
— Это судьба! - произнес Калеб, прижав руки Корнелии к своей груди. - Элион было предначертано вернуться в Меридиан, а нам с тобой - встретиться.
«Неужели он чувствует и всегда чувствовал то же, что и я? - спрашивала себя Корнелия. - Возможно ли это?»
— Ты тоже это ощущаешь? - прошептала девочка. - Я так давно вижу тебя во сне! - Чародейка вспомнила, как часто она думала о нем, мечтала с ним встретиться, чувствовала рядом его присутствие, но не могла его увидеть… Из ее глаз хлынули слезы.Корнелия положила ладони на сильные плечи юноши.
— Даже Великая Сеть не сможет разлучить нас! - пообещал чародейке Калеб, обнимая ее заталию.
— Это все… тоже словно во сне! - всхлипнула Корнелия, утирая слезы. Девочка решила, что нужно срочно взять себя в руки.
Калеб ласково смотрел на нее. Он погладил ее по щеке и поймал на кончик пальца слезинку. Корнелия посмотрела ему в глаза.
— Знаешь, что это? - спросил юноша, показав Корнелии прозрачную капельку.
— Слеза? - неуверенно произнесла чародейка, не понимая, для чего он это спрашивает.
— Приглядись повнимательнее, - прошептал Калеб.
Вдруг у них на глазах слезинка стала менян форму и увеличиваться. И в конце концов превратилась в великолепную белоснежную лилию! Она сияла и переливалась, словно бриллиант. Калеб протянул цветок Корнелии.
