Кейли старалась не думать о Рике. Не позволяла себе вспоминать и о том, как она сама вела себя с ним ночью на пляже. Она не ждала, что он позвонит ей сразу же по приезде в Лондон, однако прошло уже три дня с его отъезда. Утешением служил тот факт, что в СМИ пока не появилось никакой истории о ней. Ей очень хотелось, чтобы Рик вернулся, и все же она боялась, что может произойти, вернись он. Кейли очень страшилась повторить судьбу своей матери.
А Кэти все твердила свое:
– Что я буду делать, если Ред приедет сюда? Как я посмотрю ему в глаза?
Глаза Кейли негодующе вспыхнули.
– Я думаю, беспокоиться должен он, – возразила она. – Это ведь Ред соблазнил тебя, вспомни!
– Да, конечно, – тут же перестала хныкать Кэти. – Но мне от этого не легче.
Кейли ее понимала. Она до сих пор помнила душевные терзания Кэти утром в день ее свадьбы шесть лет назад.
– Я не могу выйти замуж за Питера, – вдруг зарыдала она.
– Не волнуйся, дорогая. Большинство невест нервничают в этот день.
– Это неправильно!
– Что неправильно, Кэти?
– Ладно, я расскажу. – Кузина встала и беспокойно заметалась по комнате. – Я очень люблю Питера, но я не имею права выйти за него замуж.
– Кэти, конечно, ты выйдешь за него…
– Нет. Я не имею права надеть сегодня это белоснежное платье.
Шестнадцатилетняя Кейли озадаченно нахмурилась.
– Почему? Что ты хочешь этим сказать?
– Неужели ты столь наивна? – огрызнулась Кэти. – Белый свадебный наряд могут надевать только девственницы.
Ошеломленная, Кейли уставилась на нее во все глаза. Сестры были лучшими подругами, делились всеми секретами, но о таком она услышала впервые.
– Ты с Питером?..
– Нет, не с Питером, – простонала кузина с несчастным видом. – Как ты думаешь, была бы я в таком состоянии, переспи я с ним?
Кейли побледнела.
– У тебя был другой?
– Да. – Кэти тяжело опустилась на стул.
– Но вы с Питером встречаетесь не один год и… Это случилось, когда ты училась в колледже? В Лондоне, да? – вдруг сообразила Кейли.
– Да, – пролепетала Кэти, и глаза ее затуманились. – Он выглядел таким обворожительным, все девушки охотились за ним. Я с трудом могла поверить, что из всех он выделил меня.
– Но кто он?
– Ред Бартлетт, – выдавила из себя Кэти.
– Кинозвезда?! – Кейли была поражена.
– Тогда Ред только начинал свою карьеру. Он раньше жил здесь, разве ты не помнишь? – Не дожидаясь ответа, Кэти продолжила рассказ: – Но познакомились мы с ним в Лондоне, на одной вечеринке. Реду показалось забавным, что мы из одного городка, но никогда не встречались. Но я‑то знала его еще по Селчерчу. Решила, что влюбилась в него и что он чувствует ко мне то же самое. – Кэти сморгнула слезы.
– Ну и? – поторопила ее Кейли, которая нико гда прежде не видела сестру такой.
– Разве непонятно? – Ответ прозвучал довольно резко. – Я попала под обаяние Реда, и он соблазнил меня, сказав, что полюбил и что мы поженимся. – Кэти глубоко вздохнула. – Я не видела его несколько недель, а потом услышала, что он сошелся с Вероникой Кинг, – судорожно глотая слезы, проговорила Кэти. – Мне хотелось умереть тогда. Слава богу, последствий наша близость не имела. Иначе, думаю, я умерла бы.
– Ты имеешь в виду ребенка? – ахнула Кейли и побледнела.
– Да. Ред не предохранялся. Я полагаю, он был совершенно уверен, что я принимаю противозачаточные таблетки. Прости, дорогая, но теперь ты знаешь, почему я не имею права надеть это белоснежное свадебное платье, которое купила по настоянию мамы. Я не гожусь Питеру в жены.
– Отдаться мужчине, которого, как тебе казалось, ты полюбила, не значит быть непорядочной, Кэти, – негромко произнесла Кейли. – Я уверена, Питер достаточно зрелый человек, чтобы понять это.
Выражение лица Кэти стало совсем унылым.
– Ты думаешь, я должна сказать ему?
Кейли пожала плечами.
– Он все равно узнает сегодняшней ночью, – вздохнула она.
– Но к тому времени я уже была бы его женой.
– Нет, Кэти. Ты должна рассказать Питеру обо всем сейчас, перед свадьбой.
– Ну да, чтобы у него был повод отказаться от меня, – жалобно простонала Кэти.
– Я уверена, Питер так не поступит.
Питер Кармайкл был одним из самых добросердечных, чутких и разумных из всех известных Кейли мужчин.
