Медленно, очень медленно он провел губами по ложбинке между ее грудей. От нахлынувшего желания она едва дышала.
— Джейк… — шептала она, пока его губы ласкали ее грудь.
И вдруг он встряхнул головой, как будто только что пробудился. Словно в панике он скатился с нее и забился в угол кровати, прикрыв лицо дрожащей рукой.
— Нет, так нечестно, Эмбер, — вырвалось у него.
— Но почему же? — Кровь бросилась к ее щекам. — Из-за твоих чувств к Каролине?
— В некотором смысле.
Она сжалась.
Он вскочил и направился к выходу. В дверях остановился и бросил через плечо:
— Я не хотел тебя обидеть. Я не должен тебя касаться, пока ты так уязвима.
— Но я вовсе не уязвима! — запротестовала Эмбер.
— Не согласен.
Ее глаза округлились.
— Что ты имеешь в виду?
Зло выдохнув, Джейк схватился за дверную ручку. Эмбер показалось, что он зол скорее на себя, чем на нее. Может, он думал о том, что Винсент все-таки ее отец.
— Пожалуй, нам лучше провести этот день врозь, — тихо сказал он. — Я хочу побыть один, ладно?
Эмбер такая перспектива вовсе не улыбалась.
— Я бы хотела сегодня остаться дома, — сказала она.
— Ну, тогда я проедусь. Что-нибудь привезти тебе?
— Спасибо, у меня все есть. Все прекрасно. В библиотеке есть книги, которые мне хотелось бы прочесть. Странно… странно, что некоторые полки почти пустые, будто кто-то специально убрал оттуда книги.
— Эмбер, — сказал он, игнорируя ее реплику, — береги себя. Я вернусь засветло.
— Не спеши, со мной ничего не случится.
За завтраком и долгим ленивым ланчем Эмбер вдруг поняла, что в первый раз с тех пор, как они поженились, она ест в одиночестве. И это было невыносимо. Она уже привыкла к обществу Джейка. До сих пор она и не представляла, что это стало неотъемлемой частью ее жизни.
Дом казался совершенно пустым. Эмбер так нервничала, что чуть с ума не сошла. И когда наконец до нее донесся звук мотора, она, забыв обо всем, бросилась навстречу Джейку.
— Ну, хорошо прошел день? — спросила она, безуспешно стараясь выглядеть беспечной.
Вид у Джейка был усталый и сердитый.
— Совсем нет, — ответил он.
— Вот как, — протянула она, в глубине души обрадованная этим. — А я прекрасно провела время, прогуливалась, развлекалась.
— Это хорошо, — сказал он, с трудом выбираясь из машины и разминая затекшие ноги. — Мне надо принять душ. Устал страшно.
Эмбер не спускала с него глаз, пока он шел к дому. Джейк явно игнорировал ее. Она целый час выбирала, что надеть, но Джейк даже не обратил на нее внимания.
За ужином напряжение между ними росло. Время от времени их глаза встречались: ее — печально вопрошающие, его — полуприкрытые. И все же он был потрясающе красив. Эмбер поражала каждая черточка его лица, каждый жест, то, как он держит бокал, как улыбаются глаза, когда он разговаривает с Ипполитой, прислуживавшей за столом.
В конце концов, когда они сидели за кофе, точно два сверхвежливых незнакомца, Эмбер взорвалась:
— Если ты собираешься и дальше так себя вести, нам ни к чему быть вместе.
В глазах Джейка зажегся гнев.
— Может, обойдемся без ультиматумов? Я просто попросил тебя дать мне немного свободы. Это еще не основание для разрыва.
Поставив свою чашку, он коротко кивнул ей: «Спокойной ночи». Она сидела несчастная, утопая в мягком кресле. Все, медовый месяц кончился, жалобно подумала она. «Спокойной ночи, Джейк», — любовно, с печалью прошептала она.
— О, черт!
Эмбер в смятении вскочила на ноги.
— Я думала, ты ушел! — сердито крикнула она, краснея при мысли о том, что он мог заметить ее смятение.
— Нет, как видишь… Весь день я думал только о тебе. Как ни старался, я не мог выбросить тебя из головы, — сказал он в исступлении. — Я хочу заключить тебя в объятия, сорвать с тебя одежду, повалить на пол и заниматься с тобой любовью, пока не утолю голод, снедающий меня и влекущий к тебе. Я совсем не соображаю, что делаю. Я хочу тебя все больше, каждый день и…
— Но я же тебя не останавливаю, — мягко сказала она, сдерживая свое ликование. Все-таки он хочет ее, хочет!
— Ты — нет, но все остальное…
— Что именно?
— Не хочу, чтобы ты нуждалась во мне, как в Энцо.
— Но теперь же все иначе.
