– Что за черт… – пробормотал Виктор недовольно. – Никогда такого не было…
Он снова повернул ключ, но мотор не завелся. Вдруг слева от шоссе раздался тяжелый металлический скрежет.
– Что за черт… – повторил Виктор и вдруг увидел расширившиеся от ужаса глаза своей спутницы.
Он проследил за ее взглядом и увидел – с холма, набирая скорость, катится прямо на них бульдозер.
– Какого… – выдохнул Виктор и еще раз, без надежды на успех, повернул ключ. Мотор не завелся, а бульдозер уже выкатывался на шоссе, и его огромный щит несся прямо на машину…
Женщина успела распахнуть дверцу и выкатилась на дорогу, Виктор дергал замок ремня безопасности, но тот, как всегда в спешке, не поддавался. Да если бы он даже успел отстегнуть ремень и открыть дверцу, выскакивать с его стороны было смерти подобно – там уже приближался смертоносный щит…
Виктор закрыл глаза, длинно выругался и вжался в сиденье. Раздался жуткий скрежет рвущегося металла, и на Виктора обрушилась раздирающая, невыносимая боль, за которой последовала тьма.
Леня с изумлением и ужасом увидел, как с холма скатывается бульдозер, как он набирает скорость и с жутким скрежетом вспарывает серую «хонду», словно огромную консервную банку. В последнее мгновение правая дверца «хонды» распахнулась, из нее на дорогу выкатилась женщина, отлетела в сторону, вскочила на ноги. Тут же рядом с ней вскипел фонтанчик пыли, потом еще один, только потом с холма долетели звуки выстрелов.
Если вначале Леня допускал, что бульдозер скатился самопроизвольно, сойдя с тормозов, то теперь всякие сомнения отпали – парочку в серой машине кто-то пытался убить.
Женщина бежала зигзагами, как заяц, а бульдозер, подхватив «хонду» на щит, как бык поднимает на рога неудачливого тореадора, перевалил через обочину и покатился по склону к ручью.
Леня удивленно наблюдал за происходящим, но в то же время действовал, как говорится, на автопилоте. Машина его была уже на ходу, он переключил сцепление, набрал скорость, догнал бегущую по шоссе женщину и распахнул дверцу с пассажирской стороны.
– Садись! – крикнул он, перекрывая шум ветра.
Женщина долго не раздумывала. Она впрыгнула на пассажирское сиденье, захлопнула дверцу и испуганно оглянулась назад, туда, где поднимался из-за края оврага черный дым над горящей, искореженной «хондой».
Только теперь Леня разглядел ее. Высокая худощавая брюнетка с широко расставленными, чуть раскосыми карими глазами. Сейчас она была определенно не в лучшей форме: волосы растрепаны, одежда в пыли, в глазах плескался страх.
– Вите кранты, – проговорил Маркиз, резко набирая скорость. – Пристегнись.
– Если бы я пристегнулась, была бы сейчас там же… – машинально ответила брюнетка и вдруг повернулась к Лене: – А ты откуда знаешь, как его зовут? Ты вообще кто такой?
– Для начала я тот, кто спас тебе жизнь, – ответил Леня высокопарно. – Если бы не я, он бы тебя пристрелил.
– Допустим, – ответила женщина. – Но это еще не значит, что я должна кидаться тебе на шею. Все-таки кто ты такой и что тебе от меня нужно? Бесплатный сыр сам знаешь где бывает.
– Нет на свете благодарности! – посетовал Маркиз, плавно вписываясь в поворот. – Ну, я, конечно, допускаю, что после того, как с тобой обошелся заказчик, ты никому не веришь…
– Заказчик? – удивленно переспросила женщина. – Какой еще заказчик? О чем ты говоришь?
– Тот, кто послал вас к старушке с китайскими кастрюлями, – сообщил Леня, скосив глаза на свою пассажирку.
– Что?! – женщина недоверчиво уставилась на Маркиза. – Ты считаешь, что это он?
– Разумеется, он! – уверенно ответил Маркиз. – А кто же еще? Во всяком случае, он уже убил всех, кого посылал к этой старушке: одного зарезал, другого сбросил с верхнего этажа…
– Из-за дурацкого мо… – Женщина прикусила язык и настороженно покосилась на Маркиза.
– «Мо»? – оживился тот. – Значит, он послал вас за мопсом? Надо же, а я не поверил Анне Аркадьевне!
Женщина молчала.
– Зря ты так, – неодобрительно проворчал Маркиз. – Я же говорю, он теперь убивает всех, кто на него работал. Теперь пришла ваша с Виктором очередь. И Виктора уже нет. Так что если ты не хочешь последовать за ним, советую рассказать мне все, что ты знаешь. Может быть, вместе мы что-нибудь придумаем.
