Ирина помолчала недолго и закончила:
– В общем, пришлось мне свою квартиру продать. С тех пор я с недвижимостью больше не связываюсь, и с тех же самых пор у меня такая болезнь. Стоит мне только услышать про эту несчастную валюту – и все, начинается приступ.
Она еще немного помолчала, повернулась к Маркизу и проговорила:
– Ну ладно, твоя взяла. Спрашивай, что хотел.
– Для начала расскажи, как вы с этим заказчиком связались. Или это он с вами связался?
– Он, – кивнула Ирина. – И разговаривал он только с Виктором, причем только по телефону. Мы его ни разу не видели.
– Значит, он связался с вами по телефону и велел украсть собаку? Вы ее должны были усыпить?
– Что?! – Ирина захлопала глазами. – Ты что, шутишь? Усыпить! Надо же…
– Не понимаю, что тут смешного? Я этого мопса видел, он посторонних к себе ни за что не подпустит!
– Да ты что, про живую собаку говоришь? Он нам велел украсть бронзового мопса, статую!
– Ах, статую! – У Лени пелена спала с глаз.
Все части мозаики, составлявшей его последнее дело, встали на свои места, каждая деталь приобрела смысл.
Кому-то очень понадобился бронзовый мопс, украшающий прихожую Анны Аркадьевны. Сначала этот неизвестный нанял мелкого воришку, но у того ничего не получилось, хозяйка застала его перед своей дверью, и тот позорно ретировался, потеряв по дороге сумку на колесиках. Кстати, сумку он взял у своей сожительницы, потому что бронзовый мопс, которого он должен был украсть, довольно тяжелый, и пожилой вор не смог бы унести его в руках.
После этой неудачи заказчик решил не скупиться и нанял за большие деньги Ирину с Виктором. Они продумали операцию и серьезно к ней подготовились, разыграли сцену с якобы выигранными кастрюлями и уже проникли в квартиру Анны Аркадьевны. Но у них тоже ничего не получилось – на их беду в квартире оказалась домработница Зина со своим могучим племянником.
Второй провал не остановил заказчика. Как не остановило его и то, что после двух попыток ограбления Анна Аркадьевна установила в квартире охранную сигнализацию. Он предпринял третью попытку, на этот раз нанял опытного домушника Костю Бурундука. Но и этому профессионалу не повезло: он забрался в квартиру через окно, зашел в прихожую, но тут с ним случился обидный казус.
Живой мопс играл в свою любимую игру: он сидел на консоли в точно такой же позе, как его бронзовый двойник, и в полутемном холле домушник перепутал живую собаку с бронзовой. Леня вспомнил, как он сам попался на их сходстве, когда впервые вошел в квартиру заказчицы.
Домушник по ошибке схватил живого мопса и обнаружил свою ошибку только тогда, когда возмущенный мопс вцепился в его руку. В итоге третья попытка тоже позорно провалилась.
Но заказчик на этом явно не остановится… Он продолжит свои попытки, а пока зачищает следы, убирая всех, кого нанимал для похищения мопса.
Видимо, бронзовый мопс представляет для него огромную ценность, если он раз за разом повторяет эти попытки, причем с каждым разом прилагая все больше сил и средств. Он не остановился даже перед несколькими убийствами…
– Почему он так хочет заполучить этого мопса? – проговорил Леня задумчиво. Он, собственно, просто размышлял вслух, но Ирина решила, что этот вопрос адресован ей, и пожала плечами:
– Понятия не имею! И честно говоря, нас это не интересовало. Он пообещал Вите большие деньги, Витя и согласился, да еще меня уговорил…
– И вот чем это кончилось, – проговорил Маркиз. – Опасно браться за дело, не зная всех его обстоятельств!
– Витьки больше нет… – Ирина пригорюнилась.
– И не только его! – напомнил ей Маркиз. – Из всех, кто пытался похитить этого мопса, жива только ты. Так что я советую тебе сбежать подальше или залечь на дно в каком-нибудь надежном месте, пока все не уляжется. Есть у тебя такое надежное место?
Ирина на какое-то время задумалась, потом кивнула:
– Есть. Можешь отвезти меня к метро «Кировский завод»?
– Запросто. Ты мне очень помогла с этим расследованием, теперь моя очередь.
Через полчаса он высадил Ирину возле неприметного дома на проспекте Стачек. Ирина махнула ему рукой, огляделась по сторонам и скрылась за железной дверью.
