Маялись в тревожном раздумье. Глазков поглядывал на Оленина. «Да, на этот раз колхоз действительно попал в безвыходное положение. Тут не помогут никакие ухищрения, тут никакие, самые мудрые головы ничего не придумают. А все это председатель! Нашелся, кажется, и для него ухаб... Для него-то что! Теперь и мы, все правление, будем выглядеть как сборище остолопов, Ай-ай-ай! Опять пойдут склонять налево и направо, опять в загоне будем. Нет, здесь толку никогда не дождешься. Другое место... Легко сказать, а где найдешь? Нешто на целину махнуть? — тянулось в голове туго. — Глупость! — встряхнулся он. — Глупость! Только что стал членом правления, не успел даже развернуться — и вдруг переселение... Сейчас только и время сделать что-то такое, чтоб все ахнули, утереть всем нос! Ишь как приуныли!.. Подлый Никшутам задал задачку... Но вот ведь какая досада, когда позарез что-то нужно, в голову ничего не лезет!»
Некоторое время Глазков сидел, прикидывая и так и этак. Не может быть, ну, не может быть, чтоб нельзя было найти выхода.
— Долго раздумывать нечего! — прервал поток его мыслей возглас Марины. — Сухим остался один клуб, надо занимать его немедля, иначе нам не выбраться сухими из этой беды...
Оленин пожевал губами, отозвался нерешительно:
— Думал я... С клубом беды не оберешься. Дойдет сразу же до областного отдела культуры, а те — известно... В лучшем случае строгача схлопочешь. В областном масштабе... А на мне висит уже парочка... Тут уж прямая дорожка к исключению...
— Стихийное бедствие... Учтут, — успокоил его кто-то, впрочем, не совсем уверенно.
— Надо занимать клуб немедленно. Как вы не поймете, что нам грозит? Да по мне пусть сто выговоров повесят, а дело мы свое должны делать, пока не сделаем.
«А ведь сделают! — пронеслось почему-то с испугом в голове Глазкова. Взглянул исподлобья на Марину, и предположение перешло в уверенность. — Сделают. Перескочат ухаб и понесутся дальше. Слава ей, Марине, змее подколодной, достанется! А я? Опять брести смутной тенью? Опять жить сбоку-припеку?»
Он почувствовал, как все нутро его содрогнулось. А ведь совсем недавно только и гремели что о нем, о Глазкове! Только и разговоров было, что о его славном поступке — безвозмездной передаче части дома под колхозную гостиницу.
И тут ему в голову колом засела мысль: если на этом слава его погаснет, он заболеет. Он уже сейчас чувствует, как знакомая до дошноты нудь подкатывает тяжелым комом под самое сердце.
И вдруг его точно осенило. Он как-то враз сообразил, что надо ему совершить. Даже не сообразил, а словно кто-то другой, невидимый, шепнул ему властно: пан или пропал... Играй вабанк! Ставь свой НЗ!
Закусив губу, Глазков посмотрел со скрытым превосходством на одного правленца, на другого и, прерывая общий разговор, воскликнул громко, отчетливо:
— Товарищи члены правления! Учитывая создавшееся безвыходное положение, я отдаю под утят весь свой дом! Берите сейчас же, используйте!
Закончил и опустил глаза, внутренне торжествуя. По телу прошел нервный трепет — трепет, охватывающий игрока в тот момент, когда он к тузу вытаскивает туза...
В конторе повисло молчание. Глазков выглянул из-под насупленных бровей. Оленин досадливо морщил лоб. Кто-то с кем-то зашептался, кто-то выразительно кашлянул.
«Чего это они? Словно заявление мое их и не тронуло? Сидят, сопят... Или никак опомниться не могут. Хе-хе!..»
— Ну, почему вы молчите?
— И что ты все носишься со своим домом, как... — отозвалась Марина насмешливо и пренебрежительно, а потому особенно больно. Махнула рукой, незаметно взглянула на председателя и усмехнулась чему-то одной лишь ей известному.
Оленин ее понял, посмотрел в глаза Чеснокову, спросил подчеркнуто:
— Ваше слово, товарищ секретарь партбюро?
Тот предварительно повздыхал, почмокал губами, наконец, твердо изрек:
— Согласен с Мариной Ульяновной. А наказание делить будем сообща...
Оленин кивнул ему с благодарностью, произнес четко:
— Да будет так!
Неприятная испарина выступила по телу Глазкова. Волосы внезапно прилипли ко лбу.
— Брезгуете? — процедил глухо, сквозь зубы.
Но никто на него внимания не обратил, словно его и не было среди них. Вышел из конторы, остановился. Погладил устало щетину на подбородке. «Не нужен... Куда теперь?» Пусто и бесприютно... Вокруг тусклая, непроснувшаяся земля. Пустая земля. И нет на ней ни единой души близкой, нет добрых рук, чтоб согрели, утешили... Земля счастливее: она нужна всем, она проснется, вскипит буйными силами, тряхнет раскованной жизнью... «А я? Где мои силы? На что ушли, истратились они?» — хлюпали в голове медлительные вопросы.
