Я мрачно посмотрела на коллег, беспардонно веселящихся за мой счет, но решила в порядке исключения простить им отсутствие чуткости. У меня еще были вопросы по существу дела:
– А что поет эта мужская группа?
– Ну, что-то она поет… – уклончиво ответил шеф.
– Знаешь, у них есть такая песенка: «Та-ра-ра, та-ти, ти-та! О! Йо!» – фальшиво напела Катя. – Слов не помню. Возможно, «та-ра-ра» – это и были слова…
– Ладно, – я поняла, что заранее составить себе представление о репертуаре артистов-инкогнито не смогу. – А как они поют? Хорошо?
– Хорошо? – Михаил Брониславович почесал плешивое темечко. – Максик сказал, что они поют, как соловьи…
– Не совсем так, – деликатно поправила начальника Зоя. – Максим сказал, что они поют, как курские соловьи, контуженные в одноименном сражении!
– Короче, все вопросы – к Максу! – подытожила Катя.
– Запись программы начинается в семнадцать ноль– ноль, но Максик очень просил тебя подъехать заранее, – сообщил шеф.
– Так я поехала? – я обрадовалась возможности загодя сбежать из конторы.
Коллеги ответили мне нестройным хором.
– Удачи! – пожелал Михаил Брониславович.
– Сделай их! – напутствовала меня Катя.
А Зоя почему-то жалостливо сказала:
– Со святыми упокой…
Надеюсь, она имела в виду участников мужской группы, которым предстояла встреча с такой чумой, как я!
До пяти часов вечера у меня была еще уйма времени, поэтому я вновь решила уделить внимание нашему с Зямой детективу. Я в очередной раз позвонила Ане Клюевой, и на сей раз удача мне улыбнулась.
– Чего надо? – бодро чирикнул в трубке девичий голос.
– Шоколада, – авоматически срифмовала я.
– Это кто? – удивилась Аня.
Очень хотелось сказать: «Дед Пихто», но я удержалась и вместо ответа строго спросила:
– Гражданка Анна Клюева?
– Ну? – растерянно отозвалась моя собеседница.
Чтобы не ляпнуть: «Баранки гну», я вынуждена была зажать себе рот. В результате образовалась интригующая пауза, и девушка занервничала:
– Кто это говорит? Чего вы хотите?
– Правдивых показаний, – веско сказала я. – Вас, Анна, беспокоит сотрудница розыскного агентства «МБС», капитан Инесса Кузнецова.
Капитанское звание я присвоила себе на том основании, что в студенческие годы была капитаном команды КВН.
– Ой! – пискнула Аня. – А что я такого сделала?
Я зажмурилась, наслаждаясь удовольствием работать с таким благодатным материалом, как Клюева.
– Вы совершили ошибку, которая может стоить вам работы, – строго сказала я. – Единственная возможность исправить ситуацию – оказать помощь следствию. Я должна вас немедленно допросить. Ваш адрес мне известен.
– Да-да, приходите, – сказала Аня.
– Я буду у вас через пятнадцать минут, – предупредила я. – Никуда не уходите, ни с кем не разговаривайте, дверь не открывайте!
С запретами я определенно переборщила. Перепуганная Аня не хотела открывать дверь даже мне самой! Пришлось долго звонить, потом стучать, а потом через дверь объяснять, кто я такая. Это привлекло внимание соседей, сразу из двух квартир на площадку выползли любопытные старички. У одного в руках была мощная лупа, а другой крепко прижимал к уху слуховой аппарат. Вероятно, это был местный вариант Шерлока Холмса и доктора Ватсона – ровесник Конан Дойла.
Аня открыла дверь на длину цепочки, но не проявляла желания пригласить меня в квартиру. Я не стала настаивать: в этих блочных домах фантастическая слышимость, если древние Холмс и Ватсон прижмутся своими морщинистыми ушами к стене, мой приватный разговор с гражданкой Клюевой станет достоянием общественности.
– Спуститесь, пожалуйста, во двор, – попросила я девушку. – Я буду ждать вас на лавочке.
Лавочку я выбрала с таким расчетом, чтобы вокруг нее была полоса отчуждения, потому что допотопные Холмс и Ватсон не поленились выползти во двор. Старички оказались неплохо экипированы для детективных дел, у них была подзорная труба, они довольно ловко установили ее на треноге посреди бельевой площадки. Оптика прибора заинтересованно посверкивала в мою сторону. Я дождалась, пока из подъезда выйдет Клюева, призывно похлопала ладошкой по скамеечке рядом с собой, после чего развернулась к дедушкам спиной из опасения, что шустрые старцы умеют читать по губам. Аня подошла и со вздохом села рядом.
