– Проклятье! – донеслось из-за спины.
Звуки выстрелов… а затем все стихло. Она слышала только топот ног и дыхание.
Сухо клацнул ударно-спусковой механизм «шмайсера».
«Это конец», – понял Алик, когда автомат перестал дергаться и изрыгать огонь.
Наполненный отчаянием взгляд упал на «FTH-IA», на сломанный тумблер.
Эсэсовцы уже поднялись – те, что вооружены кортиками, стали подбираться к Алику, держась за стены, хромая и припадая к полу. Двое же остались на месте и целились в него из автоматов.
Прикладом бесполезного «шмайсера» мужчина разбил панель «FTH-IA» и попытался смотать провода, которые должен был соединять чертов тумблер.
Немцы одновременно открыли огонь, и первые пули скосили фашистов, что подбирались к жертве с кортиками. Но две все же просвистели рядом с виском и шеей.
Ему казалось, что пучки проводов, да и собственные руки двигаются слишком медленно. Что он не успеет… и все тщетно. Однако дрожащие пальцы продолжали плести спасительный узел, крест-накрест. Алик не заметил, когда пошла носом кровь. Только увидел, как темно-красные капли попали на скрученную проводку. В тот же миг внутренности «FTH-IA» заискрили, и человек, будто пронзенный током, резко дернулся и направил излучатель на толпу.
– Чтоб вас! – вырвалось из перекошенного от ужаса и ярости рта.
Его вопли, перемешанные со звуковой волной от прибора, заполнили пространство. Пули, летевшие прямо в голову, тут же замедлились до скорости около двух метров в секунду.
«Что?!» – изумленный Алик успел увернуться.
Движения эсэсовцев также значительно замедлились – они словно погрузились в густой и вязкий гель, вмерзли в застывшее пространство. Те, что были скошены выстрелами, замерли в воздухе, так и не рухнув на пол. Застыли, превратившись в безобразные противоестественные изваяния.
Потрясенный Алик начал отползать прочь, держа перед собой «FTH-IA» и направляя излучатель на толпу. По лицу, от виска к шее текла кровь. Ноги предательски скользили и все же отдаляли от смерти. Страх постепенно исчезал, а его место занимала усталость. Дикая и опустошающая.
Неуклюжие, почти конвульсивные движения тела вызвали из памяти видение. Когда-то он уже пытался убежать от смерти подобным образом.
Звено штурмовиков СУ-25 прошло прямо над колонной, превратив ее в груду пылающих обломков. Группа разведчиков, оказавшаяся слишком близко, также попала под удар: как известно, на войне едва ли не самый опасный враг – собственная авиация.
Самого взрыва он не помнил. Очнулся только после того, как оказался на ногах.
Ему удалось выбраться из кучи обугленных тел, опознать которые было невозможно. Перевернутый и догорающий БТР лежал рядом.
Голова странным образом не болела. Место боли заняла какая-то звенящая пустота. Он потянулся к ушам и ощутил, что пальцы попали во что-то липкое. Поднес их к глазам и понял – кровь.
Алик испугался ее вида и попытался достать нательный крестик, гимнастерка долго не поддавалась. Когда же тот оказался в руке, поцеловал распятие.
Икать товарищей бессмысленно, они мертвы.
Тела врагов и друзей перемешались. Оружие и трупы. Земля и камни. Обломки. Везде виднелись следы отполыхавшего пожара, но сейчас уже ничто не горело. В воздухе висела смесь дыма и пыли.
Сколько он пролежал здесь?
Мужчина лихорадочно вертел головой по сторонам.
В поле зрения возник одиночный «Грач», который плыл по чистому синему небу., закладывая вираж. Собираясь еще раз пройти над целью и оценить результаты удара. Добить, если найдет выживших.
Бежать!
Внезапное безумие и страх погнали его наверх. Он буквально летел по лесистому склону горы, уходя из зоны поражения, и каждый новый шаг давался легче.
Штурмовик же проплыл над ущельем и, не сбросив бомб, растворился в голубой дали. Или затерялся на фоне ослепительного солнечного диска. Этого он не помнил.
По крайней мере звука взрывов – признака того, что самолет нанес последний удар – точно не было.
Заплаканная Алина, больше похожая на запертое в лабиринте привидение, неслась по едва освещенным тоннелям. На стенах мерцали лампы, и выла сирена.
Совершенно бледная и исхудавшая, она металась по переходам, как тень при движении света. И чей-то крик обгонял ее. Казалось, из-за спины слышится топот, совершенно не отстающий. Она мало что различала, кроме него. По ушам била дробь: то быстрее, то медленнее, а порой чудился бой чудовищных часов.
