-Да нет,- помотал головой Мистрал.- Просто путешествуем вместе.
-А, понятно, прости.
-Но мне нужно возвращаться, прямо сейчас.
-Правда? Неужели? - в голосе Тилля звучало искреннее непонимание. Ты много потеряешь. Ладно, ты принес мне отличную прибыль сегодня, а потому, я все еще должен тебе. Что бы такое... ах да,- порывшись в своем кошельке, Тилли извлек из него маленькое круглое зеркальце в оправе из зеленого камня с черепаховыми разводами. - Держи, это тебе пригодится. Редкая вещь. Малахит из гор Вейхеллейн, что в Кенторе.
- Я не могу принять...- начал, было, юноша.
- Но это еще не все. Времена сейчас темные. По дорогам шатается много всякого сброда. А раз вы решили двигаться на восток, и ты, так уж получилось, единственный защитник той дамы, тебе следует научиться обращению с каким-нибудь оружием. У тебя нет меча, лука или булавы, ты вообще что-нибудь умеешь?
-Но я не...
- Не важно, просто подумай, что тебе удается лучше всего.
-Я хорошо знаю море, ветра, направление течений.
-Вот это оно! - Тилль поднял палец, одновременно вкладывая зеркальце в ладонь Мистрала. - Смотри на него и представляй, что ты видишь море, ручеек. Кувшинчик с водой,- все, что угодно.
-По-правде говоря, мне бы лучше вспомнить путь назад.
-Смотри на зеркальце и думай о воде, как оно становится холоднее, еще холоднее, вода покрывается тонкой коркой льда, который становится толще, пока вся вода не превратится в лед. Лед меняет свою форму, он становится длинным и узким, превращаясь в копье.
-Тилли, я не слишком хорошо умею. Может лучше ты покажешь? - похоже, торговец все же выпил лишнего и теперь несет всякий вздор.
-Это не шутки, парень. Я не могу показать, поскольку еще ни разу не пробовал. А вот у тебя получится, я уверен.
"Точно напился. К чему все эти фокусы? Как они помогут до гостиницы добраться?"
-Думай о воде.
Похоже, Тилли от него не отстанет, пока Мистрал не выполнит того, что он хочет.
Вода... Мистрал вспомнил те строчки. Прочитанные в книге на корабле. Снова голова немного закружилась, а ноги начали подкашиваться. Воздух похолодел. Руки Мистрала заледенели, когда поверхность зеркальца начала заволакиваться белым туманом, а потом покрываться тонкой коркой льда. Не может быть,- юноша протянул палец, пытаясь коснуться его поверхности, но что-то впилось в него. Он с криком выронил зеркальце на мостовую, во все глаза рассматривая крохотную ледяную иглу, впившуюся в кожу. Зеркальце больше не проявляло признаков жизни.
-Ну, совсем не плохо, хотя это и не оружие,- одобрил Тилли.
-Что это было?
- Я же сказал,- старый фокус. Как раз для тебя, ты знаешь о море много.
-Это вряд ли,- Мистрал нагнулся, чтобы подняться зеркальце. Поколебавшись, он все же спрятал его под одеждой. - Все же, мне нужно возвращаться.
- Ну так в чем проблема? Ступай. И завтра приходи на площадь, снова поможешь мне.
- Завтра мы уезжаем. В этом вся проблема. И если я не вернусь...- Мистрал зажмурился от стыда,- я не знаю, как добраться до гостиницы.
-Ах да, ты же в Мелуе никогда не был,- Тилли потер подбородок.- Тебе потребуется гондола. Ты помнишь, где мы садились на нее?
-Ну, что-то вроде того.
- Тогда дело за малым. Сейчас найдем тебе проводника.
Однако, это оказалось не так то легко. Почти все гондолы были переполнены. Лишь с пятой попытки Тиллю удалось остановить лодку, в которой было всего два пассажира. Оба в масках. Мужчина и женщина.
-Любезный,- попросил Тилли,- довези парня до моста Эха, лучше до переулка Касанелли.
Гондольер молча протянул ладонь, в которую Тилли вложил мелкую монетку.
Тот не убрал руку, ожидая чего-то. Наконец, гондольер нехотя пояснил.
-В карнавал дороже. Или ищите себе другую.
- Ладно, как скажешь,- Тилли добавил еще две монеты.
-Этого хватит.- Вся нижняя часть лица лодочника была скрыта темной тканью.
-Парень, помни, ты всегда можешь найти меня в Родэ,- попрощался Тилли.
-Но как мне найти тебя там?
- О, это не составит труда. Мы обязательно встретимся. И вместе отправимся послушать золотой голос Родэ, прекрасную Сильвиану,- напоследок Тилли вновь взмахнул шляпой.
