-Позже ни у кого из нас его не будет, когда мы спасемся.
-Спасемся...- начал было Мистрал, но палец священника вновь коснулся губ.
-Да или нет. Только и всего.
- Хорошо,- Мистрал имел неосторожность кивнуть, отчего небо вдруг повело вниз и влево.- Что за вопрос?
Склонив голову в своей обычной словно оценивающей манере, Герда загадочно посмотрел на него.
-Не замечали ли вы связи между головной болью и вашими снами? Или между ней и надвигающейся опасностью?
Сквозь потоки боли слова медленно складывались в единое целое. Но Мистрал ответил прежде, чем осознал, что говорит.
-Иногда мне кажется... возможно...
И именно в тот момент случилось три вещи. Он осознал, как звучал вопрос и кем был задан. Видел как последовательно сменяют на лице священника одно другое предвкушение и победоносная уверенность. И отчаянный, полный ужаса крик донесся из вороньего гнезда.
-Зеркальные воды, впереди зеркальные воды!!!
Поскользнувшись и чуть не упав, Мистрал метнул на священника полный отчаяния взгляд. Скривившись, юноша бросился к другому борту, где капитан уже вскинул подзорную трубу. Но даже невооруженным взглядом было видно серебристую поблескивающую дорожку, казалось, приближающуюся с той же скоростью, что и неизвестный корабль. Дорожка как будто сама вела его за собой. Вела за собой!
-Не может быть. Этого не может быть здесь в пятидесяти милях от Мелуи! - Никогда Мистрал не думал, что капитана можно так напугать.
-Господин Тамицу! - Арда вырвала трубу из не сопротивляющихся пальцев капитана. Еще минуту назад бурлившая палуба теперь замерла. Люди растерянные и смущенные ожидали приказа капитана. Но что он мог приказать? - Велите своим людям прикрыть глаза повязками, шарфами, всем, что у них есть!
-Но как они смогут сражаться?!
-Они не собираются приближаться к нам. Я видела пушки в люках. А когда мы будем как слепые котята, разнесут нас несколькими точными выстрелами ниже ватерлинии.
Капитан продолжил бы протестовать, размахивая руками, но его слова оборвал оглушительный взрыв. Фонтан воды вместе с разлетающимися во все стороны щепками заставил содрогнуться корабль от кормы до носа. Один из матросов перегнулся через борт.
- Корпус поврежден, но удар пришелся выше ватерлинии. Капитан? Капитан!
Невидящим взором господин Тамицу смотрел на Де-меи.
-Капитан, вы можете спастись сами, потеряв корабль, но и это станет невозможным, если эта серебристая дорожка достигнет его раньше.
-Это наваждение,- пробормотал капитан, стискивая пальцами глаза,- наваждение...
-Вы знаете, что нет,- твердый голос Арды словно кнутом хлестнул, заставив капитана выпрямиться.- Вы бывалый моряк и видели Зеркальные воды.
-Откуда вы...
Повелительным жестом руки Арда заставила его замолчать. А в следующий миг капитан сделал то, что заставило тишину на корабле стать абсолютной. Даже Арда замерла над опустившейся перед ней на колени фигурой.- Госпожа, заклинаю Зеркалом, будьте милосердны, помогите нам!
В наступившем безмолвии прозвучал робкий голосок стоявшей неподалеку Эльвейс: -Арда, быть может мы все -таки... это ужасно...
Еще один столб воды взметнулся в воздух, окатив стоявших на палубе людей уже начавшей серебриться водой.
-Нет,- не глядя на девушку проронила Арда.- Ни я, ни ты. Никогда, запомни, никогда. Неужели ты не поняла ничего из того, чему я тебя учила?!
-Господин Тамицу,- все головы как одна повернулись к тому, кто до настоящего момента не принимал участия во всеобщем безумии. Неторопливо и плавно вперед вышел священник. - Если вы хотите помолиться, то обращайте свою молитву к Создателю, который может, если будет на то его воля, спасти вас и ваш корабль от порождения его брата.
-Создатель...- ошеломленный капитан переводил непонимающий взгляд с каменного лица Арды на священника, по обыкновению опирающемуся на свою трость.
-Я уверен,- пояснил Герда,- что если послать искреннюю мольбу, то отразившись от абсолютного Зеркала, она вернется к вам со спасением. - Герда опустил взгляд, коснувшись броши. Глаза капитана как завороженные следили за его движениями. - Восемь граней у зеркала и восемь искренних молитв должны сорваться с уст, тогда Зеркало откликнется на них.
