- До нее тебе не добраться! Будешь сражаться со мной.
-С тобой? Да кто ты такой, паршивец?
-Это невежливо,- усмехнулся Рейтан, парируя очередной скользящий удар. Ему следовало понять мигом раньше, что все эти банальные фразы из сказаний о героях, лишь отвлекают его от настоящего удара. Мужчина был выше его на голову и по крайней мере в полтора раза крупнее. Кулак, врезавшийся ему под ребра мигом вышиб весь воздух из легких, заставив согнуться пополам, а следующий удар палаша, что он снова пропустил, словно щепку перебил лезвие у рукояти. Мешком Рейтан скатился с коня, все еще судорожно пытаясь вдохнуть живительный воздух. Каким-то чудом пальцы его все еще сжимали бесполезную теперь рукоять.
-Мне жаль тебя. Таких глупцов жизнь не научит никогда. Есть ли тогда причина, чтобы оставлять тебя по эту сторону Зеркала? - грубый смех главаря, уже занесшего над головой оружие, все еще звенел в ушах, когда палаш с размаху опустился. Наотмашь, не глядя Рейтан рубанул тем, что у него оставалось,- резной рукоятью, что так и не встретив сопротивления, рванулась дальше. Послышался отчетливый мелодичный звон. Крик главаря, полный боли и ярости оборвался столь же внезапно, как и возник.
Только когда послышался звук падения чего-то тяжелого, он осмелился открыть глаза. Рядом с фыркающим конем распростерся на каменистой земле главарь бандитов. Левая его рука судорожно царапала то, что было еще недавно овальным осколком зеркальца. Теперь его окровавленные пальцы стискивали лишь несколько валявшихся на земле осколков,- все, что осталось от него. И он все еще был жив.
Глаза, направленные на Рейтана налились смесью ужаса и непередаваемой ненависти. Кровавая пена со странным золотистым оттенком появилась на губах. Предсмертная поволока уже затягивала черные глаза, но губы растянулись в оскале.
- Все... напрасно. Все, что ты делал. Он уже знает, и он...найдет ее...- тело его изогнулось немыслимой дугой и в последний раз опало.
-Он? Кто он? О чем ты говоришь? - опустившись на колени, Рейтан схватил за грудки безвольное тело. Мертв. Бесполезно... он сказал, все напрасно. Теперь уже действительно слишком поздно для расспросов. Может быть Алин сумеет... Подняв взгляд туда, где шла другая схватка он увидел летевший в него клинок, выпущенный рукой Алин. В последний миг бросившись на землю, он только и успел, что ахнуть, когда она вышибла из него дух, еще не успевший восстановиться.- Ты что, сдурела?! - выкрикнул он из-под сложенных над головой рук.
-В следующий раз я позволю герою - спасителю самому о себе позаботиться.
С трудом поднявшись, он стремительно обернулся. Там всего в двух шагах от него корчился один из нападавших, на груди которого медленно расцветало темное пятно.
-Ошеломленный юноша только и сумел пробормотать что-то насчет благодарности. Долгий миг Алин безо всякого выражения на лице смотрела на него, а затем ткнула его под ребра сжатым кулачком.
-Это еще... за что? - выдохнул он. Кажется это входило у нее в привычку, что самое страшное, он уже начал относиться к этому спокойно. Ну, почти.
-Рейтан ты болван, разве мой приказ не был ясен? Когда на отряд воинов нападают из засады, весь отряд становится единым телом. Лучники - это глаза, мечники - руки, копьеносцы - ноги, а командир - голова. И все они подчиняются ему как твои ноги, руки и задница,- каким-то образом она ухитрилась отвесить ему хороший шлепок. Что, как я вижу, в твоем случае не работает. Так, разве я не сказала, что ваша задача - безопасность и жизнь госпожи Сакры?
-Я так и поступил. Этот, - Рейтан пнул ногой тело главаря рядом с собой,- он что-то сделал. Что-то такое, отчего Сакра потеряла сознание. Они были связаны,- его действия и состояние Сакры. Как, я не знаю, и мне некогда было разбираться. И, проклятие, я спасал ей жизнь, как умею, не...
-Зеркало!- позабыв про него, Алин с расширившимися глазами оглянулась назад. Выронив палицу, девушка спотыкаясь побежала к двум силуэтам, находившихся в ста метрах от нее.
-Госпожа Сакра! - бросившись на колени, Алин отпихнула сидевшего рядом Лентина, обхватив плечи Сакры своими руками.- Нет, нет, вы не должны были,- осторожно, словно с ребенка, Алин откинула с ее волос капюшон, нежно гладя по волосам. Веки женщины затрепетали, и из груди ее вырвался прерывистый вздох, когда голова ее, поддерживаемая рукой девушки, откинулась назад.
