Принцессе с помощью Мартина и Дисси пришлось долго объяснять отцу, в какую хитро сплетённую тёмной магиней паутину он умудрился влипнуть. И едва в ней не пропасть. Спасло Медерия только старинное заклинание, сделавшее королевскую кровь, в которой оставалась неизменной доля эльфийской, совершенно уникальной. Да ещё то, что только с помощью этой крови становилась действительной королевская печать и открывался вход в сокровищницу. Иначе его давно бы полностью подменил двойник.
– Так я и подумала, – тихонько вздохнула Дисси, выслушав рассказ Медерия, – сразу было ясно, на что она нацелилась. Хитра, ничего не скажешь. Как только Дель оказалась бы в Зангаре, можно было объявлять и о собственной свадьбе. А потом оставалось устроить мужу несчастный случай… на это она мастерица. Нам теперь найти бы её побыстрее, пока ещё чего не измыслила.
Первый, ещё не пришедший в себя от рассказа короля, хмурил брови, никак не решаясь задать мучивший вопрос, но его задала Ким:
– Дисси, но если ведьма уже тогда была во дворце… когда Дель собиралась сбежать… неужели она не могла догадаться… про её планы?!
– Ох, девочки, думаю, тут нужно бы её саму спросить. Однако боюсь, что она не только догадалась… но и помогла. И Дель, и Астре, и маркизе Ан ле Кринну. Ведь смотрите, как всё тогда совпадает, инлины приютили бы принцессу, и к ним можно было выставить претензии. И эльфы с них могли потребовать амулет, который должен попасть туда вместе с Астрой. её учитель ведь вовсе не предполагал, что Астра упустит из рук такой артефакт. Думаю, он ей специально про него загодя рассказал и картинки показал. Марфа, налей-ка мне горячего чайку, – предупреждающе глянула королева на подругу, уже почти открывшую рот, чтобы что-то сказать. – Вот точно объяснить, как ведьма собиралась заставить эльфов помочь инлинам, я пока не могу, но, видимо, с помощью шантажа. Тенлиссиэль и Лертон играли в этом главные роли.
– А зачем ей так понадобились мы? – не выдержал Айтер.
– Ты же и сам знаешь, – ласково погладила его руку жена, – лучшей армии, чем вы со своими фэй, в нашем мире не найти. Дисциплинированные, сильные, неприхотливые, в общем, идеальные воины. А ей, чтобы удержаться у власти, одной магии мало. Ведь это королевство в её планах лишь очередная ступенька. Как я понимаю, она на весь мир замахнулась. И на нашем берегу и на эльфийском хотела повелевать. Но если нами она собиралась просто править, то эльфов, во всяком случае, правителя и верховного мага, желает растереть в порошок. Чтоб отомстить за всё, что ей пришлось перенести. По их вине, как она думает. И всё это говорит об одном. С разумом у неё не всё в порядке… ну так это сразу понятно. Не может разумный человек, особенно маг, всерьёз думать о покорении целого мира.
– Но мы не стали бы ей служить ни за какие деньги, – возмутился Шимирл, и Дисси посмотрела на него с сочувствием.
– Про какие деньги ты поминаешь? Она ведь собиралась вначале предложить вам спасение ваших женщин, не знаю, каким образом ей удалось просчитать, что на самом деле происходит в кармане. Скорее всего, Шантриса выудила сведения из Эниля, а дальше уже она сама всё продумала. Так что вы с удовольствием воевали бы за неё совершенно бесплатно. Скажем, лет триста. Но вмешался случай, и всё пошло не по задуманному ею плану. А вот тут у меня есть большие сомнения… Как бы объяснить… я когда думаю, ну, про какую-то загадку, то как бы представляю себе человека, который замыслил недоброе. А вот когда я думаю про неё, у меня картинка словно двойная. Иногда я представляю её очень умной и несчастной, а иногда сумасшедше хитрой и злой. Потому и прошу вас всех, будьте очень осторожны, такие непростые люди особенно опасны… потому что живут по настроению.
– Как это могло случиться? – Голос Второго, вырвавшегося из портала во главе инлинского отряда, Наль узнал сразу и несчастно сжался в своём кресле.
Хоть и не боялся, что инлин может причинить ему особый вред, мага его уровня можно застать только врасплох. И то лишь магу такой же или большей силы. Однако презрительное, уничижительное посверкивание разъярённых зелёных глаз далеко не лучший стимул для хорошего настроения. А таких искрящихся возмущением взглядов Наль уже поймал сегодня столько, что хватит на всю оставшуюся жизнь.
