– Тебе придётся сейчас пойти в Светлый лес, – правильно истолковав взгляд жены, сообщил другу командир, – нужно снять с магов заклинание. Силы хватит?
– Мы поделимся, – сообщил эльфийский маг, впечатлённый самоотверженностью, с которой инлинский магистр спасал чуть не убившего всех их Эниля.
– Тогда прощайтесь, мы на минутку выйдем, – скомандовала королева, вставая с места и дергая мужа за рукав.
Ну, и куда она так торопится, озадаченно думал Айтерис, послушно идя следом, в кои-то веки начали налаживаться нормальные отношения с эльфами, можно было поговорить о сотрудничестве, о торговле. Да просто поговорить, они живут тут неизмеримо дольше и знают все важные исторические события не по летописям.
– У нас мало времени, – остановившись возле выходящего во двор окна, вздохнула Дисси, – как только правитель уйдёт, начнём собирать вещи для его детей. Им нужны продукты, одеяла, одежда, посуда… а главное, фрукты. Пусть берут с запасом, не меньше чем на две-три декады. Попросим Наля создать несколько корзин. Только пусть делает такие, которые дольше хранятся. Второй, у тебя всё готово?
– Воины уже собираются, через пару минут будут на башне.
– Отправляй. И запомни накрепко, ты не должен говорить про это место никому, ни мне, ни отцу. Даже если я буду умирать у твоих ног и говорить, что только это меня спасёт. Понял?!
Первый и до этого момента догадывался, что им предстоит бороться с кем-то или чем-то очень могущественным, но лишь после этих слов жены полностью осознал, насколько сильным она считает этого врага. Если боится, что он доберётся до них в этой отлично защищённой крепости.
Впрочем… добрались ведь однажды тголы… и стены Ирнеин не смогли помочь. Старинная боль глухо шевельнулась в груди, отдаваясь в голове новым ужасом, как спасти сыновей и внуков?! Куда спрятать любимую женщину?
– Дисси, – даже не надеясь на согласие, осторожно пробормотал Первый, – а может, и вас туда отправить? На время?
– Всех не спрятать. – Крепкая рука королевы ободряюще сжала его пальцы. – Да и не такие мы слабые, чтобы не попробовать бороться. Но про это потом, а сейчас пойдём в зал, пора провожать повелителя.
Следующие полтора часа они были настолько заняты подготовкой к отправке Лертона и детей повелителя, что даже Свита, робко заглянувшего в комнату, Дисси почти сразу отправила играть.
Хотя, как показалось Первому, не особенно он и расстроился. С парнишками, ожидавшими мальчика за дверью, ему было намного интереснее, чем с прежними приятелями. У них было настоящее оружие, и его обещали научить стрелять из лука и бросать дротики. А ещё прокатить утром в странной корзине, подвешенной на железную верёвку.
Мать, услышав про такое жуткое развлечение, настрого запретила даже близко подходить к башне, вот и отправился Свитаний к бабушке. Которую и раньше считал намного значимее других родичей, а теперь и вовсе уверовал в её власть.
И бабушка не подвела. Ласково потрепав Свита по спутанным волосам, разрешила ходить везде, куда возьмут новые друзья, и прибавила, что они хорошие мальчики, а с Литой она объяснится сама.
– Вот теперь можно и поговорить спокойно, – вздохнула знахарка, когда за эльфийским наследником, принцессой и Лертоном закрылся, наконец, портал.
В их королевской гостиной остались только все самые близкие, Дьерджес с Вайдильсом и Астра с Улидат.
– Дисси, – король перевёл взгляд с потемневшего неба за окном на усталое лицо жены, – может, сначала отдохнёшь?
– Отдохну позже, – так знакомо отмахнулась знахарка, что всем стало ясно, с ней сейчас на эту тему лучше не заговаривать. – Лучше скажи, у вас в столице есть надёжный дом? И вообще, как вы туда добираетесь?
– Раньше добирались в виде фэй, если срочно нужно было, и дом есть, – не понимая, зачем ей понадобилась столица, пояснил Айтер, подвигая ближе к себе блюдо с принесённым воином мясом, при эльфах все они честно грызли фрукты и запивали отваром пирожки. Разумеется, со сладкой начинкой. Но едва гости ушли, инлины, как по команде, подняли к губам свистки. Их организм после нескольких пробежек в ускоренном режиме требовал более серьёзной еды.
