Джек ещё не успел произнести следующую фразу, когда перед ним появилась кружка с горячим кофе его любимого сорта (и нет, Йанто не собирался никому рассказывать, что это за сорт).
Оуэн Харпер тихо кашлянул и многозначительно взглянул на Йанто. Тот со вздохом посмотрел на Гвен Купер и Тошико Сато.
И да, их глаза тоже говорили о том, что всем им не помешало бы освежиться.
Спустя несколько мгновений все пили кофе, и, похоже, настроение Джека значительно улучшилось.
— Хорошо, ребятишки, Йанто сделал своё дело — давайте все скажем «спасибо» Йанто.
Они сказали. Невыразительными, равнодушными голосами, как школьники, благодарящие полицейского за то, что на утреннем собрании он рассказал им, как правильно переходить улицу.
Но он кивнул, словно принимая аплодисменты.
— Рад служить.
Джек махнул рукой, приглашая его присесть.
— Итак, мне придётся уехать на несколько дней. И да, — он посмотрел на Гвен, предвидя её следующий вопрос, — мой мобильный телефон всё время будет при мне. И нет, я не исчезаю на край Земли. Мне просто нужен… небольшой отпуск.
Оуэн пожал плечами.
— Круто. Возьми с собой Йанто.
— Зачем?
— Я хочу взять внедорожник и устроить на нём гонки по бездорожью на максимальной скорости, чтобы потом вся машина оказалась в грязи.
— Почему, — повторил Йанто, — тебе этого хочется?
— Потому что, — Оуэн заговорщически наклонился поближе, — это расстроило бы тебя, и я не позволил бы себе это сделать, если бы ты был рядом. Даже я не настолько жестокий.
— Ладно, парни, — быстро сказал Джек. — Если не брать в расчёт тестостероновое сумасшествие Оуэна — помнишь, что случилось в прошлый раз, Оуэн?
Йанто посмотрел на Джека. Потом на Оуэна.
— В прошлый раз? Что, был ещё и «прошлый раз»?
— Несколько прошлых раз, — ответил Оуэн.
— Я была рада, что тебя здесь не было, — добавила Тошико. — Это было очень… грязно.
— Грязно?
Гвен мягко коснулась руки Йанто.
— Думаю, они сказали тебе, что это инопланетная слизь от падения метеорита. Но это было не так.
— Нет, — мрачно сказал Йанто. — Это была всего лишь грязь.
— И ты прекрасно соскрёб её и отдал мне для анализа, — вставила Тошико.
— И она провела все свои тесты, пытаясь найти кортеллианские нуклеотиды, — Оуэн схватил неподвижную руку Йанто. — Прости, друг, но тогда это было ужасно весело.
Тошико вертела в руках свои очки, избегая взгляда Йанто.
— Извини, Йанто. Мы не знали, когда остановиться. Но это было очень… в общем, да, весело.
Йанто кивнул, глядя на свою команду. На своих друзей. И улыбнулся — про себя.
Месть будет такой сладкой…
Джек откашлялся, возвращая разговор в прежнее русло.
— Я просмотрел свой дневник — ну, полдюжины листков бумаги на моём столе, которые я пытаюсь выдать за дневник — и ничего особенного не происходит. Тош, продолжай работать над обновлением защитных систем Хаба — в последнее время у нас было слишком много непрошеных гостей. Оуэн, позвони мне, если таммароки начнут вылупляться из яиц — я хочу присутствовать при этом. Йанто, нам нужно больше спрея для долгоносиков. И Гвен… Гвен, передавай привет Рису и реши все дела со своей свадьбой. У тебя четыре дня. Потому что, когда я вернусь, больше никаких разговоров о свадьбе в течение — о, по меньшей мере, недели.
Он ухмыльнулся, и она улыбнулась в ответ и отсалютовала ему.
Джек повернулся и взял со спинки стула свою шинель ВВС Великобритании, подмигнул Йанто и вышел из конференц-зала.
Повисла недолгая пауза, затем Гвен прервала молчание.
— Ладно. Хорошо. У нас есть работа.
— Эй, — Оуэн ткнул пальцем в Гвен, глядя на Тошико и Йанто. — Кто назначил её главной?
Тошико нахмурилась.
— Хм, когда Джека нет, Гвен всегда…
— Ага, — сказал Оуэн, — но ей сказали идти и планировать свадьбу. Она не может делать это в Хабе. — Он улыбнулся Гвен своей редкой истинно оуэновской улыбкой. — Давай, иди. Мы втроём будем защищать мир от пришельцев ещё несколько часов.
Гвен не колебалась.
— Спасибо, ребята. Но позвоните мне, если понадобится. Мой телефон всегда включён.
И она ушла.
Йанто посмотрел на оставшихся двоих.
— Итак. Внедорожник. Грязь. Не кортеллианская биомасса?
Тошико указала на Оуэна.
