Митька покрутил головой, потер шею и с досадой прикусил губу.
— Обидно будет, если мы такое расстояние отмахали зря. Хотя… работа, — протянул он и потянулся к пластиковому стаканчику. Богдан сосредоточенно жевал и думал. Почти год они провели в полете, чтобы добраться до этой звездной системы. Очередной этап пути — стыковка к станции и встреча с исследователями. Построили ее довольно давно, практически сразу после открытия планеты. Статус системе присвоили неконтактный, и единственное, что делали сотрудники — вели наблюдение через спутники. А потом появились пираты. На станцию напасть не рискнули. Автоматическая система защиты потрепала бы, будь здоров, да еще и во все стороны сигнал 'sos' раскидала. Квадрант плохо изучен, конечно, но станцию без поддержки и охраны в любом случае не оставят. Мало ли, умников? Короче пираты высадились тишком, с другой стороны планеты. Пока станция совершила оборот, а ее спутники обнаружили след корабля, пираты набили отсеки живым товаром и отчалили. А потом произошло совершенно непонятное. Корабль нашли в космосе, неподалеку и в неуправляемом состоянии. На борту больше сотни биообъектов, не считая экипажа и охраны — мертвые. Понятное дело, чтобы так быстро дело обтяпать везения мало. Наверняка пираты получили наводку. Потому как спускались на планету за конкретным товаром. Вот и получалось, что возникало целых три вопроса. Кто со станции мог слить пиратам информацию? Чем так ценны были конкретные аборигены? Кем убиты все, включая экипаж? Он тяжело вздохнул. Вопросов много, ответа ни одного. Да еще и времени прошло. Кто там что вспомнит. Ладно.
— Мить, нам необходим контакт с аборигенами.
— Не знаю, — напарник допил кофе, отставил стаканчик и сцепил ладони замком, — не все так просто. Карантин — это, во-первых. Есть закон и его не отменяли. Планета неконтакт. Правда, в досье указано, что незадолго до нападения пиратов исследователи отмечали повышенную активность в одном из городов. Потом, у тебя конечно неограниченные полномочия, но тут свои законы. Жители станции друг друга покрывать будут до последнего. Так что, во-вторых, нас ждут непредсказуемые проблемы со стороны персонала. Инспекция на ушах стоит, и такое не затрешь. Но помогать по собственному желанию, сомнительно, Дан. Самое странное, конкретные сведения по аборигенам предоставлять отказались. Сказали, разбирайтесь на месте сами. Первый раз такую формулировку встречаю.
— Клубок змеиный, — с досадой резюмировал Богдан.
— Увы. А еще, я думаю, закон неконтакта нарушили. Есть у меня, кое-какие соображения на сей счет. Но прежде надо поглядеть на аборигенов.
— Нам ничего не известно. Я полночи потратил, рылся в докладах и снимках, ноль. Одни догадки.
— Ничего и не нароем, пока не увидим аборигенов. Служба безопасности станции ограничилась размытым докладом по инциденту. А добраться сюда не так и просто. Может и не рыпнулся бы никто, но сам видишь скользящие формулировочки, странные заявления, пара сильно настораживающих фактов. Пираты. Массовое убийство. Расследование в любом случае должно быть. И ничего, что инспекторам придется добираться до места преступления год. Никаких заочных выводов. Летите, голуби. Уф, тут даже 'костей' уже не осталось. О чем мы? За всей ситуацией что-то стоит, а нам надо рыть, да осторожно. Как бы не вырыть чего-нибудь лишнего, Дан. А общие сведения листал? Я еще вчера тебе скинул.
— Читал я. Обычные сводки по полезным ископаемым, состав атмосферы, воды. Самое интересное — заметка, что около трех тысяч лет назад на планете пытались основать колонию. Люди. Почему планета неконтакт тогда?
Митя пожал плечами.
— Нам и узнавать.
Богдан с наслаждением потянулся и похлопал себя по животу.
— Живы будем, не помрем.
Переход на станцию занимал несколько часов. Корабль пристыковывался, и начинались обычные процедуры. Выгрузка продуктов, необходимого на станции оборудования, багажа — через грузовой шлюз с одной стороны. Переходной рукав, автоматическая сверка документов пассажиров на их имущество — с другой. Богдан сидел в уголке и старался еще раз прогнать в голове все имеющиеся сведения. В отсеке для отдыха тихо и спокойно, да и коридор отлично просматривается из кресла. Пусть каждый занимается своим делом. Его цель — докопаться до истины.
