Бодрым шагом пройдя к окошечку, Андрей требовательно постучал в бронированный стеклопакет. Выпорхнувшая из скрытых помещений блондинка в годах бросила взгляд на милитаризованную фигуру раннего покупателя и требовательно спросила, предварительно дежурно поздоровавшись.
– Канистра у вас где? На какой колонке? – донеслось из укреплённого напротив Андрея динамика.
– Какая канистра? – удивился прапорщик.
– Восьмидесятого или солярки? – продолжала заправщица, окончательно убедившись в отсутствии какой-либо машины на асфальтированной площадке.
– Нет у меня канистры, – догадался о причинах столь напористого пожелания Загорудько, – телефонные карточки есть?
Он показал рукой в сторону установленного справа от окошечка таксофона. Позволяющего, если верить рекламным надписям на вандалоустойчивых панелях, звонить куда угодно. Даже пингвинам в Антарктиду.
– Двести гривен, – сказала королева заправки и выдвинула лоток.
Отсчитав требуемое, Андрей получил чиповую карту Укртелекома. Набирая номер, он краем глаза заметил уход оператора с рабочего места. Это был неожиданный, но приятный подарок судьбы. Свобода слова предстоящего разговора теперь была не ограничена ничем. Даже праздно слушающей чужую беседу тёткой.
После длинных гудков в трубке что-то пискнуло, щёлкнуло, женский голос произнёс.
– Приёмная господина Чернавина, здравствуйте.
– Здравствуйте, – в горле неожиданно пересохло, Андрей словно наяву увидел, как прекрасна обладательница столь красивого голоса, – можно услышать Виктора Ивановича?
– Его сейчас нет на месте. Представьтесь, пожалуйста, я передам ему информацию о вашем звонке.
– Андрей Дмитриевич Загорудько, – волнение почти удавилось, уступая место растущему разочарованию, – можно просто Заг.
– Как? – в клавиатурном стаккато, слабым фоном сопровождающим слова прапорщика, наступила удивлённая пауза.
– Заг, – повторил Андрей, – крайняя буква Г.
– Тема разговора? – уточнила секретарша
– Это очень важно, – путано стал объяснять Загорудько, – я работал с Виктором Ивановичем некоторое время назад. Хорошо работал. Но… Остался один непрояснённый вопрос и только теперь я смогу его решить. Это очень важно!
– Я вас понимаю, – ответила девушка. Видимо, такие темы были ей не в новинку, – как с вами связаться?
– Я нахожусь на границе Харьковской области, рядом с Краснокутском. Сотовая связь не работает, лучше я вам позвоню.
– Хорошо, – секретарской невозмутимости мог позавидовать любой профессиональный психолог, – перезвоните через час.
– Спасибо, – ответил Андрей, слегка успокоившись. Всё-таки это было лучше, чем ничего.
Теперь надо было что-нибудь где-нибудь перекусить. Осмотрев недра выставленного на улицу холодильника с прозрачной дверцей и выложенного за окном ларёчного ассортимента, Андрей решил ничего серьёзного здесь не покупать. Выбор между колами разных сортов и многокалиберными шоколадными батончиками, не тающими даже под июньским солнцем, Загорудько совершенно не устраивал. Такое добро ему и даром не нужно было. Придётся обойтись бутылкой местной минеральной воды.
– Тук-тук, – вслух и костяшкой указательного пальца Андрей позвал заправщицу на рабочее место.
– Минералки дайте, – Андрей показал на полуторалитровую бутылку, убранную кольными мерчандайзерами с «золотых» полок на уровень почти асфальта. Затем отсыпал в лоток нужное количество монеток.
Пересчитав, заправщица нажала невидимую Андрею кнопку, в холодильнике что-то щёлкнуло. Достав мгновенно запотевшую бутылку, Загорудько с наслаждением скрутил пробку и проглотил одним махом миллилитров триста. Слегка солоноватая вода приятно пощипывала горло.
– Что у вас машин нет? – как можно светски поинтересовался прапорщик в микрофон, вернув пробку на место. Дело было не вечером, но делать в течении часа было совершенно нечего. Идти в ближайшее поселение, блистающие черепичными крышами примерно в полукилометре на северо-восток, Андрею совершенно не хотелось. Надо было придумать себе хоть какое-то развлечение.
– А бес его знает, – блондинка в годах оказалась не прочь поболтать, – с начала смены, кроме вас ни одного покупателя.
