– А почему сами разобраться не могут? Или нанять кого?
– Административные проволочки и нехватка ресурса. У них там мусорщики активизировались. Продыху не дают Туманному Альбиону. – В словах Бессона проскользнула ирония. – Я тебе сейчас файл Дженнингса пришлю. Ты его пролистай внимательно, чтобы не напортачить. Мы пока запрос в Зону отправим на встречу с нашим полевым агентом. Он там давно живет.
– Я его знаю?
– Вряд ли. Позывной «Мастер».
* * *
Феникс внимательно просмотрел дело, присланное из английского штаба «меченосцев». Дженнингс был полевым агентом со всеми вытекающими: работа под прикрытием, физическая подготовка, лингвистика, приличные боевые заслуги, отметки за храбрость, навыки рукопашного боя, и вообще, весьма приличный послужной список. Так просто он пропасть не мог. Либо крепко в беду вляпался, либо переметнулся. Если первое, то, безусловно, помочь человеку нужно. Феникс никогда по Зоне не ходил, но и особых страхов по этому поводу не испытывал.
Знаний, впрочем, косвенных, по отчетам, слухам и отрывочным разговорам, было более чем достаточно, чтобы понять, что дело предстоит не из простых. Давно уже считалось, что основной удар по планете пришелся именно в точки распространения в Зоне, где и властвовали почти безраздельно мусорщики, уродливые порождения вселенной. Понял это первым Снайпер, легендарный сталкер, по Зоне хаживавший не раз и поставивший немало зарубок на приклад собственного оружия.
Его бы привлечь к этому делу, да разве Снайпера просто так найдешь? Пришлось обходиться собственными силами. По сути, это была обычная операция, за тем лишь исключением, что действовать в перспективе нужно было сольно. Группу просто так в Зону не протащишь. Слишком много переменных и ни одной долбаной константы. Хочешь пройти туда – плати сначала пограничникам на Кордоне, затем встречающей стороне. Если жадничать будешь или не те люди тебе на пути попадутся, то операция закончится, еще толком не начавшись.
Планировать переброску целого подразделения было нельзя. Никто бы не позволил хорошо вооруженной и подготовленной группе пересечь Кордон безнаказанно. Как минимум это бы привлекло внимание, а вот его-то как раз совершенно не хотелось. Нужно было исполнить все аккуратно и незаметно. Проникнуть внутрь, найти бойца, вывести его за Кордон и передать в руки импортным товарищам для последующего лечения с пристрастием. Да и потом, было не совсем понятно, чего вообще ожидать от этого Брайна, мать его, Дженнингса. Миссия его внутри периметра была не ясна. Он будто призрак появлялся то тут, то там, постоянно наводя шороху и неся за собой сплошные смерть и разрушения. Сначала он поступил в «Айрон» в службу безопасности, пройдя какими-то правдами и неправдами все собеседования и проверки. Тамошний начбез, мужик деловой, других на таких должностях просто не держат, взял его на работу, а потом, по какому-то странному стечению обстоятельств, подключил к охране особого объекта, на базе которого производили полевые исследования. Англичанам почему еще нужно было помогать? Ну, для начала, все-таки братья по оружию, боролись за одну идею, и так вот с порога посылать людей, что о помощи просят, просто неэтично. Потом обеспечение у них куда как интереснее во многих вопросах. С них и спросить потом будет можно под эту лавочку.
Переход должны были организовать на КПП «Дитятки», где, по заверениям Бессона, ждал верный человек, однако и пройти контрольно-пропускной пункт было не так просто. Но один единственный вариант проехать его нашелся. Один из сержантов, Серега Потапов, возил на своем «Урале» материальное продовольственное обеспечение гарнизону. Зарплата у контрактников была небольшая, хоть и сдобренная щедрой подачкой за сложность и напряженность, так что ближе к полугоду эксплуатации сам автомобиль обзавелся вторым фальшбаком, в котором провезти можно было что угодно. Заправлялся Потапов на базе, после чего доезжал до прикопанной в лесу цистерны, сливал туда горючку, быстро протирал бак, снабженный хитро устроенным герметичным люком, закидывал туда все что надо и так проезжал внутрь Зоны, вроде посыльного на добровольных началах.
