Девушка неодобрительно поджала губы, но спорить не стала. Направилась к аудитории, где, очевидно, сейчас и находилась принцесса. Бастиан же пораженно воскликнул:
— Постой, Аллин! Разве это была не тирра Дармент?! Подруга принцессы Элеоноры? И это о ней вы говорили?
— Именно так, — неохотно отозвался я.
— Но как ты познакомился с ними?! — еще более потрясенно выдохнул парень.
— Это долгая история. Может, как-нибудь расскажу. А теперь пойдем.
М-да, судя по тому, что творилось сейчас в эмоциональном фоне Бастиана, пьедестал, на который он вознес меня, подрос еще больше. Илана и Арьяна встретили меня такими же непонимающими взглядами.
— Что от вас хотела Виола Дармент? — напряженно спросила сестра. — Поняла, что вы находитесь в моей свите, и решила каким-то образом подгадить мне через вас?
— А я нахожусь в вашей свите, тирра Арьяна? — иронично отозвался я. — Почему-то не знал об этом. Но в любом случае ничего подобного Виола Дармент не хотела. Всего лишь расспрашивала подробности о моей вчерашней дуэли.
— Она точно прощупывает почву, чтобы переманить такого сильного воина в свою свиту! — вмешалась и Илана. — Но что бы она ни сказала, мы сможем предложить лучшие условия!
— Если я вообще захочу входить в чью-то свиту, то обязательно сообщу, — с трудом скрывая усмешку в голосе, отозвался.
— Извините за нашу сегодняшнюю несдержанность, — все же уловив что-то, более спокойно сказала Арьяна. — Я просто пыталась сегодня приблизиться к принцессе, но эта паршивка Дармент даже не подпустила к ней. Да и принцесса не выразила особого желания ей мешать в этом.
Теперь понятно! У сестренки крышу рвет от того, что не получается выполнить распоряжение папочки. Элеонора не испытывает ни малейшего желания с ней общаться. И лучше в свете всего этого не рассказывать о том, что ко мне принцесса испытывает благодарность за спасение. Иначе Арьяна наверняка будет донимать просьбами воспользоваться этим и захочет сблизиться с Элеонорой через меня. Нет уж, игнорировать просьбу короля — если, конечно, можно так назвать его ультиматум — я точно не хочу. Слишком чревато. И его недовольством, и последующими неприятностями со стороны тех, кто заинтересован сблизиться с принцессой. И учитывая это, то, что Арьяна вынуждена держаться на расстоянии от Элеоноры, для меня только в плюс.
Наконец, прозвенел звонок, и все потянулись в аудиторию. Там я сразу натолкнулся на обиженный взгляд принцессы и мысленно тяжко вздохнул.
Прости, девочка, я ничего не имею против тебя, но так уж сложились обстоятельства, что лучше нам держаться подальше друг от друга!
Элеонора скользнула взглядом по Арьяне, рядом с которой я шел, и похоже, пришла к каким-то своим выводам. Наверняка думает, что я ее игнорирую из-за того, что как-то связан с Мердгресами. Если бы она только знала, насколько это близко к истине! Я снова мысленно ухмыльнулся.
Занятие прошло буднично. Я старался не обращать внимания на множество любопытных взглядов, устремленных в мою сторону, и целиком сосредоточился на том, что рассказывал преподаватель. Ничего нового не узнал. Все это уже читал в книгах, которые нашел в библиотеке в родном замке. Но все же слушал внимательно, желая упорядочить свои знания.
А вот по окончанию «Истории магии» меня ждал неприятный сюрприз. К нам подошла одна из девушек, входящих в свиту принцессы, и обратилась к Арьяне:
— Тирра Мердгрес, ее высочество просит вас составить ей компанию на перемене.
Потрясенная сестрица едва скрыла свои эмоции, но вовремя опомнилась и церемонно кивнула.
— Благодарю вас. С превеликим удовольствием.
— Еще она выразила намерение познакомиться с вашими друзьями, — высказала последнее пожелание девушка и направилась обратно к Элеоноре.
Я мысленно чертыхнулся. Похоже, принцесса не собирается так легко от меня отставать! Даже с Арьяной решила сблизиться, желая подобраться ко мне. Интересно, как бы сестрица отреагировала, узнав истинную причину того, что ей дали шанс? А особенно как бы повела себя Илана? Сейчас же обе явно рады тому, что появился шанс познакомиться поближе с особой королевской крови. Они с Арьяной возбужденно перешептывались, пытаясь понять, с чего Элеонора сменила гнев на милость.
