Как раз в этот момент Гарри открыл рот, собираясь выдать дракону-рыцарю подобающий случаю уничтожающий ответ, и чуть не захлебнулся этой гадостью. Отплевываясь, Гарри рухнул на четвереньки. Во рту был такой вкус, словно его попотчевали сдохшей в прошлом году крысой, чей труп хранился на складе радиоактивных отходов.
Волшебника стошнило.
— Ещё один довод в пользу того, чтобы держать рот закрытым, — заметил Бозел, вытирая лицо рукавом. — Никогда не знаешь, какая гадость попадет туда в следующий момент.
Чтобы хоть как-то избавиться от гадостного привкуса, Гарри прополоскал рот водой из фляжки и закурил сигарету. Демон, по всей видимости, был мёртв, но его туша, пусть и расставшаяся с жизнью, продолжала блокировать выход из тупика. Гарри решил немного выждать, прежде чем что-то предпринимать. Как оказалось, он был прав.
Не успел он докурить до фильтра вторую сигарету, как внутри демона снова возникло синеватое свечение, дыра разверзлась и из неё выпал задыхающийся стрелок. Выглядел Джек нездорово. Наверное, так же выглядят эксгумированные после годичного захоронения трупы. Гарри не сомневался, что если они встретят на пути зомби, те примут стрелка за своего.
Впрочем, он не забывал, что и сам выглядит немногим лучше.
— За этот трюк я выставлю вашей Гильдии отдельный счёт, — пообещал Джек Смит-Вессон, поправляя шляпу.
Путь наружу Гарри не особо запомнился, потому что он ему категорически не понравился. Поскольку демон сдох, не сдвинувшись с места ни на сантиметр и ничуть не уменьшившись в размерах, им пришлось повторить дорогу стрелка по внутренним органам чудовища, и особо довольным от этого решения не остался никто. Гарри старался не дышать и по возможности не открывать глаз. Под ногами что-то тошнотворно хлюпало и чавкало.
Стрелок шёл впереди, показывая и, если надо, расчищая дорогу. Бозел вполголоса, но зато беспрерывно ругался где-то сзади.
Труп метродемона они покинули, протиснувшись между его челюстями. Каждый зуб метродемона был величиной с лезвие Любителя Рубок.
С них до сих пор капала слюна.
Зато глаза-фары демона потухли и были закрыты. Гарри надеялся, что навсегда.
Отойдя от туши метров на сто, бригада остановилась, чтобы перевести дух.
— Дохлый он не такой уж и страшный, — заметил Бозел с таким видом, будто сам лично уложил чудовище.
Джек и Гарри промолчали.
— Но если вы спросите мое мнение, то нам надо отсюда убираться, и как можно скорее, — сказал Бозел. — Дохлая эта штука или нет, но такое соседство мне не нравится.
— Ты прав, — сказал Гарри. — Кстати, мне показалось или тут на самом деле стало светлее?
— Стало, — подтвердил Бозел. — И продолжает становиться. Может, мы приближаемся к выходу?
— Вообще-то мы стоим, — заметил Джек. — Значит, источник света приближается к нам, а не мы к нему.
Они принялись озираться по сторонам в поисках источника света, и к своему великому неудовольствию выяснили, что свет идёт со стороны мёртвой туши метродемона.
Точнее, из-за неё, просачиваясь в щели между трупом и стенами пещеры.
— Могут ли трупы светиться? — спросил Гарри, и тут мёртвая туша прыгнула метров на пять вперёд, при этом оставаясь всё такой же мёртвой.
Послышался характерный и до отвращения знакомый грохот.
Труп метродемона прополз вперёд ещё на пару метров.
— Неужели он до сих пор не сдох? — Гарри содрогнулся от мысли, что несколькими минутами ранее путешествовал по внутренностям живого чудища.
— Сдох, фирма гарантирует, — сказал стрелок.
— Тогда что же здесь происходит?
— Я полагаю, мы столкнулись со вторым экземпляром, — сказал Джек. — А посему — бежим!
Они побежали, а два метродемона, живой и мёртвый, бросились за ними в погоню.
Конечно, в беге трусцой по рельсам у бригады не было бы против демона ни единого шанса, если бы чудовищную тварь не тормозил труп его товарища, который он не мог обойти и который ему приходилось толкать перед собой. Но даже в такой ситуации метродемон ухитрился развить довольно приличную скорость, достаточную, чтобы члены бригады не могли чувствовать себя комфортно.
Они бежали, а мёртвая туша, подталкиваемая живым демоном, ползла за ними следом.
