— Ты чего нос повесил? — подойдя вплотную, тихо спросил его я. — Все нормально будет. Мы вроде бы со всеми договорились.
— Воля твоя командир, но что-то ты неладное придумал, — также тихо ответил юнкер. — Когда мы с большевиками воевали… Думаешь, мы их хотели убивать или они нас? Русские русских, вот так сразу? Но когда дошло до стрельбы, то пришлось убивать. И расстреливали меня всерьез. Видишь ли, когда начинают палить, все сразу как-то по-другому оборачивается. Мало ли о чем мы раньше договаривались…
— Считаешь, надо воевать? Я зря договаривался с Яркутом и японцами?
— Нет, — качнул головой Ромка. — Возможно, ты прав и мы поступили верно. Но пару патронов все равно стоило бы приберечь… Эх, хороша швейцарская винтовочка, — натужно улыбнувшись, похлопал юнкер по своему автомату. — Палить всяко удобней, чем из трехлинейки, даже затвор передергивать не нужно.
— Ну что же, господа курсанты, — сказал перед строем Лайсод, когда мы построились у подножия холма. — Тем, кто смог открыть свой дар, пора показать чему вы научились за прошедшие три недели. А тем, кто не смог — найти в себе силы перестать быть балластом для своих товарищей и наставников. И открыть, наконец, сегодня свой дар или…, - не закончив фразу, махнул рукой «эльф». — Ничего сложного, по сравнению с теми испытаниями, которые проходят люди у Хозяев, чтобы заполучить силу, это сущие пустяки. Начнем, пожалуй, жеребьевку… Крёгг, будь добр, одолжи ненадолго свою шапку.
«Гном», скривившись при слове «шапка», сдернул с лысой головы свой залихватский черный берет, и протянул его наставнику. Тот положил в него три одинаковые записочки. Две подписанные как «нападающие» и одна «защитники».
— Командиры взводов ко мне!
— Есть!
— Тяните жребий. Курсант Яркутин, вы первый.
Бригадир потянул руку к берету, а я тихонько нырнул в магический режим, искоса поглядывая на головной убор. И тут же оказался вознагражден за свою предосторожность. Яркут начал черпать силу и тихонько менять реальность. Совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы вытащить нужный ему листок.
«А вот хрен тебе»! — аккуратно зачерпнув силу, я сгладил его изменения, а потом постарался в свою очередь подсунуть ему лист с надписью «защитники».
— Яркутин! Попов! — немедленно прекратить! Кинт тао эдд! — прикрикнул Лайсод и нас обоих выбросило в обычный мир. — Тяните жребий честно!
— Нападающие! — вытащил, наконец, бумажку бригадир.
— Попов! Тяни, не задерживай…
Я сунул руку в берет и потянул один из оставшихся листков. Достал его наружу, развернул… — Защитники, — с трудом выдавил из себя я одно слово, прочитав надпись. Да что за хрень!? Получается, мы все уже проиграли? И теперь заранее обречены на епитимьи?! Вот ведь паскудство гадское!
— Итак, все определились, — невозмутимо сказал Лайсод. — Обороняющиеся — занимайте холм, у вас совсем немного времени. Флаг на вершине, не отдавайте его никому. Игра начнется через полчаса.
Взгляды, которыми на меня смотрели мои соратнички, назвать ласковыми было никак нельзя. Понять бойцов было несложно: командир все пролюбил…что уж тут говорить. Гарантировано проигрывать и ложиться под плетку не хотелось никому. Но и открыто возражать тоже никто из моих курсантов не стал. Во-первых, на совете взвода сами же поддержали мой план. А во-вторых, альтернатива была еще хуже: убивать самому и быть убитым никто не хотел. Все бы ничего, но блин…встречаться взглядом с подчиненными, особенно с девушками мне было ой как неприятно…
— Короче, народ, — выдавил из себя я, когда мы оказались на вершине. — Хреново получилось, что уж тут говорить. Постараюсь по максимуму взять все проблемы с епитимьей на себя. Потом отыграемся. Сейчас занимаем позиции и в темпе окапываемся на всякий случай — так, чтобы хотя бы голову суметь спрятать. Маринка, Илья, Наташа, Матвей, Надя — залегаете сзади в кустах, от кривой березки до вон тех осин. Остальные остаются здесь, со мной. Всем перевести селекторы на одиночный огонь, когда полезут нападающие, стрелять экономно, поверх голов. Дальше как договорились!
Долго ждать атаки не пришлось. Вскоре в кустах перед холмом замелькали камуфляжные куртки полевой формы японцев и людей бригадира. Атаковали они без огонька, но прятались и бегали всерьез, носясь как зайцы, короткими зигзагами, от куста к кусту и залегая в укрытиях. Так что спектакль поначалу получался вполне достоверный. Я сделал пару одиночных выстрелов в воздух, отметив про себя, что вон того долговязого увальня по имени Федя, из взвода бригадира, вполне бы мог достать. Бегал он с грацией свиньи на пляже. И пару-тройку девчонок из японского взвода тоже бы легко подстрелил, больно уж они подставлялись. Сами головы в кусты спрятали, а попки наружу так и отклячиваются. Действительно, если бы дело пошло всерьез, половина из нас тут бы точно легла… А так…
