— Я не шучу, когда дело касается денег. В понедельник вечером я полностью оплатил твой долг.
— О чем ты думал? Я уже… — Эмили запустила руку в волосы, разрушая аккуратную прическу. — Меня обманули. Опять.
— О чем ты говоришь?
Она не отвечала. Злоба душила ее. Предательство Джимми, визит вымогателя и теперешнее откровение Зака нахлынули на нее, словно волна, пытаясь лишить самообладания. Она чувствовала, что привычная сдержанность почти готова изменить ей.
— Я отложила мою учебу, — тихо произнесла Эмили, — я уже выписала чек, договорилась о дне выплаты…
«А Майер все знал и хотел забрать мои деньги, хотя я ему, как выяснилось, ничего не должна», — мелькнуло у нее в голове.
Зак наблюдал за ней со всевозрастающим замешательством. По напряженным плечам и спине Эмили он понял, в каком она состоянии. Наконец она заговорила холодным монотонным голосом, который Зак хорошо знал:
— Не надо было этого делать.
— Мне это ничего не стоило.
— Не говори мне, что это ничего не стоит! Я знаю, сколько денег был должен Джимми. — Она сделала глубокий вдох и продолжила: — Это значит, что теперь я должна работать на тебя, пока не отдам долг.
Зак нахмурился:
— Я поступил так не поэтому.
Ее взгляд был полон скептицизма.
— Неужели? Тогда зачем ты это сделал?
— Потому что ты попала в беду. И в моих силах было тебе помочь.
— Моя проблема оказалась как нельзя кстати?
— Ты переходишь все границы, Эмили.
— То же самое сделал и ты. — В ее взгляде мелькнуло отвращение.
Раздраженный, Зак нахмурился.
Оскорбленная гордость. Это последнее, о чем бы он мог подумать, когда в то утро остановил Луи Майера. Конечно, он собирался уложить парня на лопатки, и даже сейчас это желание не прошло. Но вместо этого тем же вечером Зак с ним рассчитался. Он не взял в расчет гордость Эмили, ему и в голову не пришло, что она так все это воспримет.
— Послушай. Я ничего плохого не хотел. У тебя нет денег, но они есть у меня. Ты была напугана, не отрицай этого. Как ты думаешь, что безопаснее — задолжать мне или бандитам?
— Тебе. — Ее самообладание дало трещину.
— Вот так оно и получилось. По крайней мере, я не буду запугивать твою семью, если ты вдруг не вернешь мне деньги вовремя.
— Я намереваюсь заплатить.
— Я знаю. Иначе ты не была бы Эмили Рейнолдс.
— И что это значит?
Несмотря на досаду, Зак улыбнулся. Похоже, еще не все потеряно.
— В течение последних двух лет ты показала себя как энергичный, надежный и абсолютно профессиональный работник. И поэтому ты назначаешься главным менеджером одного из отделов.
— В новом филиале в Сиднее?
— Да. Переезда не потребуется — ты можешь управлять всем через видеосвязь из нашего офиса. Зарплата повысится, но и ответственность тоже.
— Но…
— Ты не готова?
— Нет… То есть да.
— Я хочу создать новый отдел, а ты хорошо знаешь всех наших работников и подрядчиков. Поговори с Джеммой из бухгалтерии о бюджете нового отдела и составь список подходящих людей, которых хотела бы видеть в своей команде. Когда мы будем в Сиднее…
На столе Зака зазвонил телефон. Он посмотрел на номер, нахмурился и поднял трубку. Эмили поняла, что звонит кто-то из его родственников. Это стало ей ясно по его напряженным плечам и настороженному взгляду. Но как только она собралась уйти, Зак остановил ее резким движением. И она осталась стоять, став невольным слушателем, пока он не закончил разговор.
— Как я уже сказал, в Сиднее предстоит встреча с важными людьми. Будь готова отправиться в путешествие.
Наконец он отпустил Эмили. Она кивнула, повернулась и вышла. Выходные с Заком Прескоттом! Молодая женщина нервно сглотнула, пытаясь унять возрастающее волнение.
Как она может сосредоточиться на невероятном предложении, которое он только что ей сделал, когда ее сердце бешено колотится, словно хочет вырваться из груди? Да, она работала не покладая рук целых два года, но это того стоило. Впрочем, охватившее ее сумасшедшее волнение было реакцией не только на повышение в должности…
Эмили не хотела влюбиться в Зака. Не стоит влюбляться в того мужчину, который принимает решения, касающиеся ее судьбы и карьеры, даже не спросив. В мужчину, который не испытывает к ней страсти.
