Его там не оказалось. Он просто исчез.
Он почти шатался, когда вышел снова к людям и опустился на «балюстраду», которую они вырубили из отельных камней и, которая окружала небольшую площадку, созданную ими таким же способом на скале.
— О-о! Глупец, что я натворил? — убиваясь, простонал он, закрыв руками лицо. Из глаз готовы были брызнуть слезы.
— Что ты натворил? — спросили мужчины, подойдя к нему поближе.
Ветле посмотрел на них. Именно в это мгновение он осознал по-настоящему, кто он есть: беспомощный четырнадцатилетний мальчишка в сумятице мира.
— Это ужасно длинная и удивительная история, — попытался он объяснить. — Нет смысла рассказывать ее всю. Главное в том, что именно сейчас я пообещал сжечь листок бумаги, который означает жизнь или смерть нашему роду, и не только ему, но и существованию всего человечества. Боже мой, я знаю, что это звучит преувеличенно и мелодраматически, но это чистая правда. Одинокий мальчик не поехал бы беспричинно из Норвегии в Испанию.
— Да, ты говорил по дороге сюда, что должен что-то сжечь. И о чудовище. Это оно гоняется за листком бумаги?
Мальчик кивнул головой. Слезы заблестели на глазах, но никто ничего не сказал о них.
— Но чудовища бояться нам больше не нужно, — сказал он. — Оно не придет. Вместо его появился кто-то другой. Мне кажется…
Он глубоко задумался.
— Да?
— Мне кажется кто-то побывал у меня, пока я спал.
— Правильно. Девчонки поругались друг с другом из-за права охранять твой сон. Хуанита и графиня. Одна из них победила, судя по их голосам. Но я не знаю сидела ли победительница рядом с тобой. Была она около тебя?
— Не имею представления, — ответил смущенно Ветле. — Я спал, как убитый. Сейчас ее во всяком случае там нет. Постойте, я видел мерзкий сон. Как будто огромные пауки ползали по мне.
Маленький мальчишка смешливо фыркнул:
— Может быть самочки пауков?
Ветле был слишком наивен, чтобы понять намек.
— Они рылись в моих карманах. Боже, это могло случиться тогда!
Мужчины несколько скептически посмотрели на него. Верить снам неразумно.
— Кстати, где Хуанита? — спросил один из присутствующих.
— Да и маленькая донна?
После сиесты из пещер вышли цыганки и занялись различными домашними делами. Мужчины спросили их о Хуаните.
Они лишь пожали плечами.
Не видели ее, — сказала одна из женщин. — Ни ее, ни эту чужую девочку.
Мужчины взглянули на Ветле.
— Пауки? — лаконично спросил один из них. — Это случайно были не руки?
Руки? Ветле подумал. Во сне все видится искаженно. Стук в стену может показаться раскатом грома.
— Не знаю, — в смущении произнес он. — Пальцы, ощупывающие тело, ищущие…? Почему бы и нет? И еще. Надо мной склонилось какое-то неприятное существо.
— В темноте ты едва ли мог что-нибудь видеть, — сухо сказал один из цыган. — Видимо во сне ты испугался, и это оказало воздействие на твою фантазию.
— Полагаю, что вы правы. Вы думаете, что это была одна из девочек… Но почему?
— На этот вопрос ты можешь ответить лучше нас. Ветле был полностью сбит с толку.
— Но обе? Вместе? Они же друг друга не переносят!
— Это верно! Но может, одна преследует другую…
— Да. Но…
Ветле попытался в уме представить себе девочек. Неужели одна из них могла поступить с ним так? Они же были так…
Снова Тенгель Злой! Он мог загипнотизировать одну из бедняг и толкнуть на такой гнусный поступок. Тогда она опасна!
Маленькая Эсмеральда? Она может безучастно смотреть на страдания других, но это скорей результат исковерканного воспитания, чем черта характера. Эсмеральда, милая малышка, жизнь в последние сутки не баловала ее, и судьба этой девочки волновала его. Он не верил, что в ее душе может быть глубоко затаенная злоба.
Хуанита же, напротив. Она со своей резкой напористостью была полностью чужда ему. Он даже побаивался ее. Ее слова пугали его своей непосредственностью, а манера покачивать бедрами в попытке завлечь его казалась ему навязчивой.
От Хуаниты можно ожидать чего угодно, хотя она и добивалась усиленно его благосклонности. Боже мой, как она сильно ударила Эсмеральду! Непроизвольно он потрогал свой нос, по которому она стукнула мимоходом.
Никогда больше он не сядет между двумя женщинами!
