– Это, наверное, волчонок, и волчица – промелькнула в голове догадка.
Я хотел выстрелить в маленький живой комочек, но рука не поднялась и мы стали спускаться вниз.
– Хозяин я понял, что это за дерево, – неожиданно заговорил со мной 'Первый'. – Это 'Нордрассил' – гвельфийское Дерево Жизни. Из его плодов гвельфы делают эликсир долголетия.
– Значит, кабанам, которых порвали волки лет по пятьсот? – подколол я шака.
– Нет, хозяин эликсир делают из живых плодов, которые растут на дереве.
– Ты знаешь, как делать эликсир?
– Нет, хозяин это знают только гвельфы. На Тароне у гвельфов тоже есть Дерево Жизни, но оно еще молодое и приносит очень мало плодов. Эликсира получают очень мало, даже высокородным гвельфам не хватает. А это дерево огромное, здесь плодов на весь Геон хватит.
– Вернемся в лагерь, нужно будет попробовать эти плоды. Может быть, они помогут шрамы залечить? – подумал я.
Дорога к волчьей поляне много времени не заняла и скоро мы вышли на нее из леса. Трупы волков лежали там, где их настигли мои стрелы, больше ничего опасного в округе не наблюдалось. Я занялся извлечением стрел из мертвых тел, а шак стал обшаривать логово. Две стрелы мне удалось извлечь неповрежденными, третья стрела пропала безвозвратно. Пока я возился со стрелами а 'Первый' исследовал логово, ко мне из кустов выкатился пушистый черный комочек и стал, скуля тыкаться мне в ногу. Это оказался оставшийся в живых волчонок. Убить его у меня рука не поднималась, и я сделал вид, что его не замечаю.
– Хозяин в логове никого больше нет, но я нашел там вот эту штуку, – сказал 'Первый' и протянул мне медальон нам цепочке.
Серебристая цепочка оказалась настоящим произведением искусства, ее плетение выполнено очень сложной многослойной техникой. На золотистом кружке медальона была изображена оскаленная волчья морда. Под изображением проступали какие-то буквы.
– 'Первый' прочитать сможешь? – спросил я. Шак взял медальон в руки и потер его об рукав куртки.
– Малхус, – прочитал 'Первый' и выронил медальон из рук. – Господин это не простые волки, а малхусы.
– Что за малхусы? переспросил я.
– Малхусы это гвельфийские волки, выведенные при помощи магии. Эти волки охраняют Дерево Жизни. Малхусы разумны как люди, и с ними можно разговаривать внутренним голосом. Это большая удача, что вам удалось убить волков. Вчера ночью малхусы приходили, не охотится на кабанов, а убивать нас.
– Значит, мы вовремя разделались с оставшимися волками. Пошли отсюда.
– Погодите немного хозяин, я клыки у малхусов повыбиваю, а потом ожерелье из них сделаю. Такое ожерелье как оберег работает, другие хищники стороной нас обходить будут.
Первый взял камень и направился к волкам. Я внимательно осмотрел медальон и, не имея карманов на одежде, надел его себе на шею. За это время шак выбил зубы из пастей малхусов, и мы направились по тропинке в сторону холма. За мною тихо поскуливая, увязался волчонок.
Глава 3. Гвельфийский храм.
– Зачем я поперся на этот холм, приключений на свою задницу не хватает? – проклинал я себя стоя на вершине холма. – Дуракам закон не писан, всю одежду изодрал об эти колючки.
Любопытство, заставившее меня лезть на холм, как обычно вышло боком. Кустарник, которым зарос холм, имел на своих стеблях острые как бритвы колючки. Как я не старался избежать ущерба для своей одежды, этого мне сделать не удалось. Две дыры на штанах, через которые просвечивала моя пятая точка, являлись платой за дурость. Теперь нам с 'Первым' придется застрять здесь для ремонта амуниции. В довесок к разорванным штанам, мне достались многочисленные порезы на руках. Порезы были мелкими, но сильно зудели и кровоточили. Мне пришлось сесть на камень и заняться самолечением при помощи 'Силы'. Процесс исцеления был нагло прерван приблудившимся волчонком. Наглый звереныш своим шершавым, как наждак языком начал вылизывать мои раны.
– Брысь отсюда! – отогнал я волчонка от себя и снова погрузился в транс.
Фокус не удался, стоило мне только закрыть глаза, как щенок снова начал облизывать мою руку. Процесс лечения превратилась в веселую потасовку. Щенок, гавкая как лисица, прыгал вокруг меня, а я пытался ухватить его за шкирку.
