Глава 26. Эланриль снова со мною.
Вторые сутки мой отряд скакал вдоль берега, реки громя встречные караваны и подавляя любые намеки на сопротивление. Мои приказы выполнялись беспрекословно, а Улухай стал моей тенью. Время от времени мы брали пленных, от которых узнавали, что происходит на нашем пути, чтобы не нарваться на крупные силы имперцев или на засаду. Известия, об уничтожении магической академии и смерти Агрипы, сюда еще не дошли, а о караване с пленными дроу никто ничего не знал. К поселку, где пленники должны были дожидаться прибытия кораблей, мы добрались только к ночи второго дня. Головной дозор наткнулся на удобное место для стоянки, и я приказал устроить привал до утра, предварительно выслав разведку к поселку. Улухай с двумя воинами растворился в лесу, а я, сдав лошадь на руки коноводам, пошел искать место для подзарядки.
За мною уже второй день повсюду таскались два здоровенных тарга личной охраны, которым даже я, при своем внушительном телосложении, был немного выше плеча. Однако охранники, запуганные моей жестокостью во время резни на дороге и рассказами Улухая, боялись меня до ужаса и старались держаться на отдалении. Толку от такой охраны не было никакого, но статус требовал наличия этого атрибута власти. Пока готовился ужин, я искупался в реке и прополоскал одежду. После дневной жары купание и вечерняя прохлада быстро привели разгоряченное тело в рабочее состояние, и звериный голод засосал под ложечкой. Я приказал охране принести еду прямо на берег, а сам вошел в транс и начал сканировать округу. Поселок, который был целью нашего похода, находился за холмом и сканированию не поддавался, ничего опасного по близости мне обнаружить не удалось, и я просто стал наслаждаться тишиной и покоем, так редко выпадавшим на мою долю за последнее время. Охранник принес котелок с кашей и миску с жареным мясом, и мне впервые удалось наесться до отвала. Сон почему-то не шел и я, лежа на спине, смотрел в звездное небо, раскинувшееся над головой. Мне до зубной боли хотелось представить себе лицо жены, но сознание никак не могло зацепиться за воспоминания, и образ любимой ускользал от меня, словно прячась в тумане. Мысли в голове сложились в неспешный разговор с самим собою, и сознание устремилось к звездам, сбросив груз повседневных забот.
– Господи, как прекрасен мир созданный тобой, а мы вместо того чтобы радоваться выпавшему нам счастью и мирно жить под этим небом, рвем друг другу глотки! Взять хотя бы меня, я ведь сам все понимаю, а жду момента, когда вернется разведка, и снова пойду резать незнакомых людей, о существовании которых даже не подозреваю. Где-то далеко, за сотни верст от этого берега, в кроне 'Нордрассила' меня ждет Викана, которой подходит срок рожать. Как у нее обстоят дела? Долетел ли Акаир до бункера и донес весть о моей гибели до Виканы или он тоже погиб по дороге, как и Тузик? Это уравнение со многими неизвестными, решить которое сейчас невозможно и поэтому нужно делать, что должно и будет, что будет. Эта истинна, стара как мир, но каждый приходит к ее осознанию своим путем, – неспешно бродили в голове отстраненные мысли, словно это происходит не со мной.
Я не рвал себе душу сомнениями, а просто констатировал факты бытия, наслаждаясь выпавшими минутами покоя. Пока я лежал на траве с закинутыми за голову руками, сладкая истома охватила уставшее тело и я начал проваливаться в сон, но голос охранника вернул меня к действительности.
– Князь, вернулась разведка, Улухай просится к Вам с докладом.
– Пропусти его, – приказал я, надевая на себя почти высохшую одежду.
Вокруг стояла темень хоть глаз выколи, оказывается, пока я летал в облаках и мечтал о встрече с любимой, время перевалило за полночь.
