Я прокашлялся, очистив легкие от пыли, которой наглотался в подземелье и начал искать следы беглеца. След, который был хорошо различим в темноте туннеля, при свете дня растворился среди аур деревьев, и мне пришлось напрягать все свои способности, чтобы попытаться обнаружить Агрипу. Поначалу мне это не удалось, но через пару минут из-за скалы ниже по склону вынырнула яркая светящаяся точка мощного защитного амулета.
– Ну, вот и ты дружок. Хватит играть в прятки пора на кладбище! – злобно прошептал я и как выслеживающий добычу зверь заскользил по склону, стараясь обогнать свою жертву.
Агрипа передвигался очень медленно, похоже, сказывалась плохая физическая форма Верховного мага, которого даже в сортир, наверное, носили на руках. Молодость давала мне большую фору перед пожилым имперцем, поэтому не прошло и часа, как я уже устроил засаду на верхушке скалы, стоящей на пути беглеца. Мозг холодно просчитывал варианты действий, выбирая момент для атаки. Я дождался, когда маг пройдет мимо засады и бросил ему в спину кинжал, который срикошетил об магическую защиту и со свистом улетел в кусты. Я ожидал чего-то подобного и сразу нанес ментальный удар, истратив на него все запасы 'Силы'. Агрипу сбило с ног, и он кубарем покатился вниз по склону, однако маг остался жив. Магическое зрение показывало, что защитный амулет Агрипы находится на последнем издыхании, но я был уже практически пуст. Мне ничего не оставалось, как бросится на противника с мечом в руках, рассчитывая только на молодость и физическую силу. Из защитного амулета вылетела молния и ударила в мой меч и на этот раз уже я, начал считать ребрами камни на склоне. Досталось мне крепко, но сдаваться или бежать я не собирался. Пока ваш покорный слуга приходил в себя, Агрипа подобрал мой меч и, цепляясь за кусты, спустился вниз. Я, пошатываясь, встал на ноги и поднял над головой булыжник, потому что отбиваться мне стало нечем.
– Ну, парень ты и герой! – ехидно заметил маг. – У тебя был еще шанс сбежать, а ты камнями решил кидаться. Ну, ну…. Как тебя, кстати, зовут придурок, поделись со мной перед смертью?
– Здесь нет никакого секрета. Меня зовут Ингар, перед тобой князь хуманов и твоя неминуемая смерть! – зло ответил я, выигрывая время для восстановления сил.
– Тот самый Ингар? – удивленно спросил маг и застыл на мгновение.
Я вложил в бросок камня все имеющиеся у меня силы и чудовищную ненависть к Агрипе. В глазах потемнело от напряжения, и магический взрыв отбросил в меня в кусты, словно тряпичную куклу.
В лесу уже начало темнеть, когда сознание вернулось ко мне. Магическое сканирование организма обнаружило, что у меня сломана левая рука и четыре ребра, а в остальном все было более или менее в порядке. Я поднялся на ноги и пошел проведать своего противника. Труп мага мне удалось обнаружить по обгоревшим кустам на месте поединка. Тело Агрипы сильно обгорело в результате взрыва амулета, а размозженная ударом булыжника голова полностью отсутствовала. И з меня словно выпустили воздух, и я опустился на камень рядом с покойником.
– Ну, вот Игоряша и рассчитался ты за смерть Тузика, – прошептал я, облизывая сухие губы.
Однако осознание этого факта не принесло мне облегчения. Перед глазами всплыла лохматая голова моего закадычного друга и по щеке скатилась горючая слеза. Я понимал, что у меня нет в целом свете существа, которому я дорог только одним фактом своего существования. Тузику не нужны были причины, чтобы беззаветно любить меня и он не раздумывая бросил свою душу в огненный шар файербола просто для того чтобы я жил дальше.
– Ладно, Игоряша, хватит сопли разводить и жалеть себя. Тузик умер, чтобы ты жил, а жизнь это не ползанье на коленях, а непрерывная битва с самим собой и врагами всего, что тебе дорого. Вставай, пора искать источник 'Силы', чтобы залечить раны, – шепотом командовал я себе, стараясь победить апатию и заставить себя действовать.
Поиски источника 'Силы', заняли около часа. Моя аура была практически пуста и те крохи что остались, уходили на ремонт изломанного тела, поэтому я мог разглядеть луч энергии не далее чем на расстоянии трех шагов. Наконец мне повезло, и я устроился на земле рядом с валуном, из-под которого выходил луч 'Силы'. Мне удалось настроиться на вибрацию луча и поток энергии начал наполнять поблекшую ауру.
