Внешняя политика. Япония в годы Первой мировой войны
Вступление Японии в войну 1914 года формально было объяснено выполнением союзнического (англо-японский союз) долга по отношению к Англии, с которой Япония уже довольно давно расторгла старый неравноправный договор и заключила партнерское соглашение. В действительности все было намного сложнее. Было очевидно, что Япония хочет воспользоваться начавшимся конфликтом западных держав, чтобы распространить свое влияние на столь желанный Китай. К началу Первой мировой войны отношения между Англией и Японией были безнадежно испорчены, поэтому никто бы не удивился, если бы Япония отказалась участвовать в войне. И даже наоборот, удивление и подозрение вызвало ее желание принять участие. Главной причиной обострения англо-японских отношений был все тот же Китай: Япония пыталась проникнуть туда и внедрить свое влияние, подорвав еще прочные позиции англичан. Статистика английской коммерческой палаты в Шанхае свидетельствует об успешности этой тактики японцев, которые постепенно вытесняли англичан с внутреннего китайского рынка. Вместе с тем окончательно разорвать союзнические отношения с Англией и выступить на стороне Германии, с которой правительственные, особенно военные, круги имели тесные связи, Япония не решалась. Результатом этих сложных обстоятельств стало заявление Японии о том, что она примет сторону Англии, какую бы позицию та ни выбрала. Замысел японского правительства был настолько очевиден, что китайское правительство обратилось к США с просьбой ограничить войну Европой и не вести военных действий на Дальнем Востоке, надеясь хотя бы так отвести нависшую угрозу.
Несмотря на то, что в Японии во всех государственных изданиях активно распространялись изъявления дружественного отношения к Германии и нелюбви к Англии, 23 августа 1914 года Япония объявила войну Германии. Военные действия японцев ограничились взятием небольшой арендованной Германией территории Циндао в Шаньдуне. Япония потеряла в войне 2 тыс. убитыми и ранеными. Главной целью по-прежнему оставался Китай, ив 1915 году, воспользовавшись удачной ситуацией в Европе, японское правительство заявило китайскому правительству о своих претензиях. Все они были изложены в документе, получившем название «21 требование» и представлявшем собой программу политического, экономического и военного подчинения Китая Японии. Мировое сообщество, поглощенное собственными проблемами, довольно равнодушно отнеслось к этому заявлению, т. е. понимало, что экономически слабо развитая Япония вряд ли действительно сможет подчинить себе Китай. Китай же был в этот момент настолько слаб в военном отношении, что не смог ничего противопоставить японцам и был вынужден дать согласие на все. «21 требование» было принято китайским правительством и стало основой широкой программы колониального ограбления этой страны японским империализмом. После захвата германских владений в Китае и на Тихом океане военные действия Японии против Германии фактически закончились. Когда страны Антанты (Россия и Франция) обратились к японскому правительству с просьбой о военной помощи, оно ответило отказом.
Культура. Основные тенденции развития
Развитие культуры во время развития капиталистических тенденций в экономике было осложнено иноземными веяниями. Вскоре после событий 1868 года новое правительство стало проводить в жизнь политику широкого заимствования европейской и американской культуры, науки и техники, что привело к оживлению экономики, развитию промышленности, транспорта и связи. В то же время начался выпуск периодических изданий. Восприятие Японией культуры передовых капиталистических стран содействовало общему культурному развитию страны. Наряду с техническими науками развивались и гуманитарные. Бурно развивалась историческая наука, пользовавшаяся поддержкой нового правительства, заинтересованного в «историческом обосновании» «законности» как императорской власти, так и притязаний Японии на Корею и другие приграничные к ней территории. Добиваясь отмены неравноправных договоров, японское правительство пыталось создать у иностранцев впечатление активного принятия всего западного, вводило в стране европейские обычаи и порядки. В 1872 году вместо лунного календаря был введен общеевропейский. В этом же году было введено европейское платье в качестве парадной одежды, а несколько лет спустя оно стало повседневной одеждой для чиновников. Вошли в моду женское европейское платье и европейская прическа. В то время как правительство настаивало на европеизации культуры, в кругах интеллигенции зрело недовольство их политикой. Дело в том, что среди деятелей искусства все большее распространение получали идеи возрождения японской национальной культуры, возрождения самобытного искусства. Эти два направления общественной мысли — официальная и неофициальная — определили развитие культуры Японии конца XIX века.
