Так возникла эта красивая легенда.
С тех давних пор мыши никогда не обижают котов и кошек.
Это было ужасно приставучий Козлёнок с крохотными рожками. Делать ему было нечего, вот он и приставал ко всем:
— Хочу бодаться! Давай бодаться!..
— Отстань от меня! — сказал Индюк и важно отошёл в сторону.
— Давай бодаться! — пристал Козлёнок к Поросёнку.
— Отвяжись! — ответил Поросёнок и зарылся пятачком в землю.
Подбежал Козлёнок к старой Овце:
— Давай бодаться!
— Отойди от меня! — попросила Овца. — Оставь меня в покое. Не к лицу мне с тобой бодаться!
— А я хочу! Давай пободаемся!
Промолчала Овца и сама отошла в сторону.
Увидел Козлёнок Щенка.
— А ну! Давай бодаться!
— Давай! — обрадовался Щенок и больно укусил Козлёнка за ногу.
— Постой! — заплакал Козлёнок. — Я хочу бодаться, а ты что делаешь?
— А я хочу кусаться! — ответил Щенок и ещё раз укусил Козлёнка.
Заприметил Заяц в дупле пчелиный улей. Решил медком посластиться. Раздобыл большую кадушку.
Пошёл в лес. По пути Медведя встретил.
— Куда ты, Косой?
— За мёдом, Косолапый! Я улей в лесу нашёл.
— Возьми меня с собой.
— Не возьму! Мне одному мало будет.
— И пчёлкам ничего не оставишь?
— А зачем им? Они себе ещё насобирают…
Полез Заяц в дупло. За мёдом. Забила тревогу сторожевая пчела.
Напали пчёлы всем роем на незваного гостя. И досталось же ему от пчёл! Уж так они его отделали, так нажалили, что он едва ноги унёс.
— Больно ты, Косой, бессовестный, — сказал Медведь. — Пошёл бы ты за мёдом с кружкой, глядишь, пчёлы тебя бы и не тронули. Они народ добрый!
— Хотел бы я посмотреть, как они тебя с кружкой встретят!.. — простонал Заяц.
Взял Медведь небольшую кружку и полез в дупло. Забила тревогу сторожевая пчела. Налетели пчёлы на Медведя и давай жалить. Хуже Зайца искусали.
— Всё дело ты мне испортил! — сказал Медведь Зайцу. — Не полезь ты к ним со своей кадушкой, они бы меня с кружкой не тронули… Вот что значит жадность!
Устал Лось бродить по лесу и захотел отдохнуть. Прилёг он на полянке и попросил Зайца:
— Сделай одолжение — разбуди меня через полчасика!
Засуетился Заяц: ведь сам Лось попросил его об одолжении…
— Спи-спи! Обязательно разбужу! — пообещал он.
Лось потянулся и закрыл глаза.
— Может, тебе сена подстелить? — предложил Заяц.
Притащил клок сена и давай его Лосю под бок пихать.
— Спасибо, не надо! — сквозь сон сказал Лось.
— Как — не надо? На сене-то, поди, мягче будет!
— Ладно, ладно… я спать хочу…
— Может, тебе перед сном напиться принести? Тут ручей неподалёку. Я мигом сбегаю!
— Да нет, не надо… я спать хочу…
— Спи-спи! Хочешь, я тебе сказку на ухо расскажу? Скорей уснёшь! — не унимался услужливый Заяц.
— Да нет же… спасибо… я и так засну…
— А может, тебе рога мешают?!
Вскочил Лось на ноги и, зевая, поплёлся прочь.
— Куда же ты? — удивился Заяц. — Ведь ещё и двадцати минут не прошло!
Расхвастался Попугай:
— Я умею говорить по-человечьи! Больше вы не услышите от меня ни одного слова на птичьем языке!
— Ах, ах! — разахались трясогузки. — Какая умница! Он будет говорить только по-человечьи! Он презирает птичий язык!
— Он умеет говорить по-человечьи? — переспросил старый Ворон. — Ну что ж! Это неплохо! Но это ещё не значит, что он умнее всех! Я тоже знаю несколько человечьих слов, но я не считаю себя мудрецом!
— А вы поговорите, поговорите с ним по-человечьи! — заверещали трясогузки. — На птичьем языке он и разговаривать с вами не станет. Сами увидите!
— Попробуем! — сказал Ворон и перелетел туда, где сидел важный попугай.
— Здравствуйте! — представился Ворон на чистом человечьем языке. — Здрррравствуйте! Я — Ворон!
— Попка-дурак! Попка-дурак! — важно ответил ему Попугай тоже по-человечьи. — Попка-дурак!
— Вы слышите? — восхитились трясогузки. — Он вас убедил?
— Да! — сказал Ворон. — Я с ним согласен!
Прибежал как-то Заяц к Журавлю.
— Журавушка, дорогой! Ты хорошо зубы лечишь, вставь мне, пожалуйста, зубы!
— Да они у тебя хорошие!
— Хороши, да малы! Вставь мне львиные клыки!
— Зачем тебе клыки?
— Я с Лисой рассчитаться хочу! Надоело мне от неё бегать, пусть она от меня побегает!
Улыбнулся Журавль и вставил Зайцу искусственные зубы — два львиных клыка. Совсем как настоящие! Страшно смотреть!
