Тупые, но быстрые твари копошились вокруг него. Они не ведали страха, не чувствовали боли и не имели понятия о смерти. Их единственным предназначением было выполнять приказы хозяина. Барон погрузился в чрево корабля, обезопасив себя от случайной и глупой гибели. "Бройндзаг", задрав нос, стал подниматься вверх, одновременно ускоряя полет.
Люгер ждал этого. Его враг проглотил наживку. Стервятник увеличил поверхность облака, так, что оно гигантским диском распласталось в небе над маленьким крылатым силуэтом, нацеленным прямо в его середину.
В это время с "Бройндзага" вверх ударил ослепительный луч. Одна из частей облака приняла в себя чудовищный заряд энергии и почти полностью отразила его обратно. Люгер ощутил только что-то вроде мгновенного теплового удара, последствия которого были тут же ликвидированы "холодными" течениями Дракона.
Отраженный луч выжег огромную каверну в корпусе летающего корабля. Грот-мачта с остатками обгоревших парусов заскользила вниз и растворилась в белом облачном тумане. На уцелевшую часть палубы обрушились горящие обломки и обугленные части тел. На некоторое время корабль потерял управление и Ховелу стоило громадного труда удержать его от падения. Быстро перераспределив оставшихся в живых слуг, он вывел "Бройндзаг" из нисходящей спирали и кое-как выровнял его. Теперь взмахи гигантских крыльев стали судорожными и наиболее благоразумным было бы уклониться от дальнейшей схватки. Но барону Ховелу было чуждо ТАКОЕ благоразумие, а Люгер все равно не дал бы ему уйти.
Понимая, что следующего раза может и не быть, барон тщательно выбирал позицию и момент удара. Его взбесил этот невесть откуда взявшийся враг и Диниц еще не до конца осознал, что вскоре лишится всего, чем владел и о чем смел мечтать. Вся магическая сила "Бройндзага" была сконцентрирована для новой атаки и выброшена в одно краткое мгновение в виде сгустка энергии, способной разрушить город. Сам корабль тут же провалился вниз, уходя от ответного удара.
Заряд, попавший в Дракона, был безболезненно поглощен им и только усилил его мощь, растворившись в бушующем огненном озере. Мерцающее облако еще больше увеличилось в размерах, окруженное сверкающей короной из молний. Находясь в древней комнате, изолированной от окружающего мира, Люгер почувствовал только, что пронизывающие его излучения Дракона впервые превысили по интенсивности поток, излучаемый Солнцем. С "Бройндзагом" пора было кончать... Стервятник послал луч в его правое крыло и оно превратилось в облако пепла. Летающий корабль повалился набок, волоча за собой уже бесполезное левое крыло, и стал падать, беспорядочно вращаясь вокруг продольной оси... Бьющий с его кормы конус слепящего света описывал круги, прочертив несколько дымящихся полос на поверхности земли, и это уже была агония.
Ховел потерял сознание во время падения. Колеблющиеся переборки едва не расплющили его. Последнее, что он помнил, был запах горелого мяса, проникавший повсюду, и тонкий свист, пронизавший пространство... Спасения не было даже в волшебном лабиринте "Бройндзага". Что-то необратимо нарушилось в тонких магических связях, поддерживавших существование этого противоестественного порождения древних знаний и черного колдовства. То, что в нем действительно было от мира мертвых, теперь возвращалось обратно, освобождаясь из магического плена с жутким потусторонним звуком.
Дракон снижался к земле вслед за "Бройндзагом". Когда корабль распался на части, Люгер потянулся к ним мерцающими отростками и выхватил из обломков бесчувственное тело Ховела. Потом он позволил ему зависнуть в воздухе и слабым разрядом привел барона в сознание. Ошеломленный Диниц висел внутри сверкающей капли, а в другой капле к нему спускался Стервятник Люгер, покинувший ненадолго древнюю комнату. Когда их взгляды встретились, барон зарычал от бешенства. Оправдалось худшее и последнее из его предчувствий. Сферг вырыл могилу себе и Ховелу, оставив в живых валидийского выродка.
Барон попытался сделать несколько движений, но окружавшая его капля делала эти попытки бессмысленными. Где-то далеко внизу раздался тяжелый грохот, дошедший до ушей Ховела значительно приглушенным, а затем он увидел фиолетово-черный гриб, разраставшийся на поверхности земли в месте падения обломков "Бройндзага". Барон проводил взглядом уплывавшего вверх Стервятника, на лице которого было написано жестокое удовлетворение; в этот момент звериная злоба едва не разорвала сердце Диница...
