– Скучаешь по маме? – спросил Юсеф, когда они сели.
Билли кивнула и проглотила комок в горле. Она скучала по маме каждый час, каждую минуту.
– Я тоже, – признался Юсеф.
Они посидели молча. Аладдин принес меню.
– Мама с папой сказали – выбирайте что хотите.
Билли и Юсеф раскрыли каждый своё меню и начали читать. Аладдин стоял возле их столика и ждал.
– Думаю, вам стоит попробовать ягнёнка, – посоветовал он.
– Тогда попробуем ягнёнка, – рассмеялся Юсеф и закрыл меню. – А если нам не понравится – скажем, что это ты нас на него подбил.
Он подмигнул Билли. Аладдин исчез.
– Я должен кое‐что тебе рассказать, – начал Юсеф, когда они остались одни. – Насчёт вашего дома.
Билли навострила уши.
– Сегодня я говорил про тебя и маму со своим коллегой. И он сразу понял, в каком доме вы живёте.
– Как это? – Билли открыла рот. – Он знает кого‐то, кто жил там до нас?
– Нет. Но он родом из Охуса и рассказал о доме кое‐что интересное.
Появилась мама Аладдина с подносом; она принесла газировку для Билли и пиво для Юсефа. Билли нагнулась через стол, чтобы слышать каждое сказанное Юсефом слово.
– И что? – спросила она. – Что он знает?
– Что в вашем доме был детский приют. Ты это знала?
Билли задумалась на секунду. Рассказать ему про поход в библиотеку? Нет, на это она не решится. Пока что.
– Нет, – ответила она как ни в чём не бывало. – Когда это было?
– Очень давно. Мой коллега сказал – в двадцатые годы. В двадцатый – двадцать второй, кажется. Построить дом для детей решила коммуна.
– Двадцатый – двадцать второй? Недолго. А что было потом?
– Не знаю, – сказал Юсеф. – Коллега не в курсе.
Билли вдруг почему‐то показалось, что детский дом – это очень важно, что это даже может отчасти объяснить происходившие в нём ужасы.
Почему приют просуществовал всего несколько лет? Связано ли это со стеклянными детьми? Билли пообещала себе, что завтра же попытается узнать побольше. Надо будет ещё раз съездить в библиотеку – произвести новые изыскания.
Мама Аладдина появилась снова, с двумя большими тарелками.
– Ягнёнок, – объявила она. – Лучший в Сконе[1]. Приятного аппетита!
От тарелки шёл чудесный запах, и Билли быстро расправилась с угощением.
Следующее лето будет совсем другим. Они с мамой вернутся в Кристианстад. Первый шаг к этому – выяснить, что же не так с домом в Охусе. Следующий – убедить маму, что они должны покинуть его.
Пока они ели, к их столику вышел папа Аладдина – поздороваться. Юсеф стал спрашивать, долго ли они живут в Швеции, и Билли улизнула в туалет. Когда она возвращалась в зал, то услышала у себя за спиной голос:
– Значит, ты всё ещё в Охусе.
Билли быстро обернулась. Тётя Элла! Старуха сначала улыбнулась Билли, но тут же снова посерьёзнела.
– Ты уже поговорила с мамой? – спросила она.
Билли помотала головой:
– Сначала мне надо узнать побольше. Чтобы мама точно выслушала меня.
Элла смотрела на Билли.
– Это разумно, – согласилась она. – Только имей в виду: у тебя не так много времени. Вспомни, что случилось со всеми прежними жильцами.
Билли поискала взглядом Юсефа. Он всё ещё разговаривал с папой Аладдина.
– Мне пора, – сказала она.
– Удачи, – ответила Элла.
Билли была рада вернуться к Юсефу. Ей не хотелось рассказывать Элле, что мама заболела и пришлось вызывать скорую помощь. Что с ними уже случилось кое‐что плохое. Элла права. У Билли не так много времени, чтобы спасти себя и маму.
В библиотеку на следующий день поехали только Билли и Симона. Аладдин отправился на урок фортепиано и не успевал в Кристианстад до закрытия библиотеки.
– Позвони мне вечером – расскажи, что вы отыщете! – попросил он, и Билли пообещала.
И вот она сидела рядом с Симоной за тем же компьютером, что и в прошлый раз; девочки снова стали просматривать архив, задав слова «Солнечная поляна». К их разочарованию, система выдала не так много ссылок.
– Попробуй лучше «детский приют» и «Охус», – предложила Симона.
Но и это не помогло.
– Странно. – Билли нахмурилась.
Девочки вернулись к информационной стойке и попросили выдать те немногие статьи, что они отыскали. Помогал им тот же парень, что и в прошлый раз.
