Ухватив Керестеша за ремень и энергично работая ногами, Эндре начал подниматься вверх. Секунды подъема показались ему долгими часами. Когда же толща воды наконец расступилась над его головой, Эндре лег на бок и свободной рукой начал грести к берегу. Оттуда ему что-то кричали, но он ничего не слышал.
Через минуту он увидел рядом с собой голову Анти Штольца, вынырнувшего из воды, а вслед за ним подоспел на помощь еще какой-то солдат.
— Дотащишь? — прокричал Анти, смешно моргая близорукими глазами.
— Девушку... Девушку... — скорее выдохнул, чем выговорил Эндре, кивнув в сторону светлой косы, распластавшейся по воде.
Анти быстро подплыл к девушке и, ухватив ее за волосы, потащил к берегу.
— Марика... Где Марика?..
— На берегу. Ее Ковач вытащил, — ответил Анти.
На лице Эндре появилась странная, вымученная и все-таки радостная улыбка. Положив голову набок так, что щека касалась воды, он поплыл к берегу. «Марика жива... Керестеша я вытащу... Девушку с косой вытащит Анти... Это главное...»
Сильные руки подхватили Эндре и, словно пушинку, вытащили из воды. На мгновение в глазах у него потемнело, потом все завертелось в ужасной круговерти, и он, потеряв сознание, мешком осел на землю.
Когда он пришел в себя, то почувствовал, что лежит на чем-то мягком, кто-то растирает его, а кто-то силой вливает ему в рот палинку! Немного приподнявшись на локтях, он глазами поискал Марику.
Девушка лежала на толстом одеяле, а молодой врач, склонившись над ней, приводил ее в чувство. В нескольких метрах от нее лежали остальные — Керестеш, девушка с косой, Тери Малнаши и девушка с голубыми глазами.
Дождь уже прекратился, пелена туч кое-где разорвалась, и над холмами, вдали, показалась узкая полоска голубого неба, озаренного солнцем. Ветер немного ослабел, да и волны уже не достигали прежней высоты.
Марика открыла глаза, но никак не могла понять, что с ней происходит и где она. Вдруг со стороны центральной площади донеслись резкие гудки «скорой помощи». Девушка тревожным взглядом окинула знакомые и незнакомые лица лежавших возле нее людей и только потом заметила Эндре. На ее бледном лице появилась умиротворенная улыбка.
— Эндре, — шепотом позвала она и чуть заметно пошевелила рукой. — Эндре...
— Рядовой Варьяш, вы пойдете со мной! — услышал Эндре за своей спиной. Повернув голову, он увидел старшину Мартша, который подошел к нему и взял его за руку.
Эндре отстранил руку и наклонился над Марикой, не обращая внимания на сползшее с плеча одеяло.
Старшина было воспротивился, но его остановил повелительный голос лейтенанта Ковача:
— Не трогайте его, товарищ Мартша!
Эндре обеими руками обхватил бледное, почти бескровное лицо Марики, из глаз которой катились слезы.
— Прости меня... — тихим, прерывающимся голосом проговорил он. — Прости... — Он наклонился еще ниже и поцеловал ее: — Я люблю тебя... Очень люблю... — и, немного помолчав, добавил: — Если ты подождешь меня, я обязательно вернусь.
Марика открыла глаза и прошептала:
— Я подожду... Я буду ждать тебя...
Эндре накрыл ее одеялом, быстро поднялся и повернулся к Ковачу:
— Спасибо вам, товарищ лейтенант.
Офицер молча кивнул. Эндре по очереди окинул взглядом стоявших неподалеку солдат, задержавшись сначала на Анти Штольце, а затем на старшине Мартша:
— Я могу идти с вами, товарищ старшина.
Мартша с патрульными повели Эндре в сторону церкви. Рядом с ними двое солдат несли носилки, на которых лежал Керестеш. Он все еще не открыл глаз, но грудь его равномерно поднималась и опускалась. Солдаты пропустили носилки вперед. Вслед за Керестешем пронесли девушек. На последних носилках лежала Марика.
Солдаты проводили носилки взглядом и пошагали дальше. Эндре вскинул голову и, твердо ступая, пошел вслед за старшиной. Сделав несколько шагов, он посмотрел на небо, которое у горизонта очистилось от туч и синело первозданной голубизной. И Эндре показалось, что с этого момента он уже не будет одинок: он нашел себя, товарищей, ради которых стоило жить на свете. Покой и счастье охватили его.
— Я буду ждать тебя! Буду ждать!.. — крикнула ему вдогонку Марика.
