Муун без происшествий добрался до корабля и зашел на борт. Занна видела, как зажглись сопла двигателей, и судно начало подниматься к небу. Когда корабль благополучно скрылся за горизонтом, она с недоверием покосилась на учителя.
- Вы отпустили его живым?
- Он все еще ценен для нас, - ответил Бейн.
- Но он вас видел! Он знает, кто вы!
- Он знает ровно столько, сколько нужно: богач по имени лорд Эддлс нанял его для организации анонимной сети информаторов. Он не знает, кто я на самом деле, и какова моя настоящая цель. Кроме того, он не имеет ни малейшего представления, где и как меня найти, если только я не свяжусь с ним и не сообщу место следующей встречи.
Занна вспомнила историю, однажды рассказанную учителем. Историю о знахаре с Амбрии по имени Калеб. Бейн, будучи при смерти, пришел к знахарю и приказал тому помочь. Но Калеб, ощутив в учителе силу темной стороны, отказался. В конечном счете, Бейн сумел добиться послушания Калеба, пригрозив, что убьет его дочь. Когда темный повелитель снова встал на ноги, он и пальцем не тронул человека, посмевшего ему дерзить. Знахарь обладал силой, и учитель знал, что ценность его жизни перевешивает риск - и малое удовольствие - его смерти.
- В его смерти смысла нет, - пробормотала Занна, задумчиво прикусив губу…
- Рейна предоставит нам точное время и список поездок в расписании канцлера Валорума, - объяснял Кел членам маленькой группы. - Когда челнок канцлера сядет, мы будем там.
- У него охрана, - предупредил Паак.
- Только личная команда безопасности, - парировала Занна. - Нечто большее может привлечь нежелательное внимание.
- Он желает сохранить свой визит в секрете, - вставил Кел. - Сенат отказывается официально признавать само существование сепаратистских движений, потому его миссия заявлена как персональный визит.
- Три дня - слишком мало, - возразила Синдра. - Нам надо больше времени на подготовку.
- Все, что нам нужно, у нас уже есть, - отрезал Кел. - У нас есть оружие, с которым мы умеем обращаться. Нам известно, где и когда будет канцлер. Разве требуется что-то еще?
- Приказ Хеттона, - буркнул Паак.
Кел, рассердившись, развернулся к мужчине.
- Нам и правда так необходимо разрешение Хеттона? Разве мы дети? Мы не способны действовать самостоятельно?
- Он наш вожак, - еле слышно буркнул Паак. - Он говорит, мы делаем.
- Как и Республиканский Сенат, - встряла Занна. - Разве не с этим вы боретесь? Подчинение хозяину - любому хозяину - по сути, рабство.
Хотя говорила она твердо и убежденно, но в свои слова ничуть не верила. В то же время, она тянула ниточки Силы к разумам всех, кто находился в комнате. Можно было прибегнуть и к темной стороне, с ее помощью подчинив чужую волю, но данный метод не слишком подходил для настоящей цели. Эффект ментального контроля начнет угасать уже через пару-тройку часов. Ко времени прибытия канцлера Валорума, прямое воздействие, которое она окажет на Кела и его соратников, полностью сойдет на нет.
Занна предпочла более тонкий и незаметный подход. Она использовала Силу не для подчинения других собственной воле, а для незаметного подстрекания коллективного духа, заставляя мысли собравшихся двигаться быстрее, обостряя эмоциями, разжигая агрессию. Сам по себе процесс был бесполезен, но вкупе с убедительными словами, еще сильнее возбуждавшими энтузиазм, эффект мог быть более сильным - и более долговременным - чем грубая сила обычного контроля разума.
Но слова должны исходить не от нее. Она здесь чужая; ей не доверяют. Естественным побуждением сепаратистов будет отрицание всех ее аргументов; в искусственно вызванном состоянии гиперагрессии они накинутся на нее. Убеждать должен тот, кого они знают. Кел, например.
- Вы говорите, что желаете независимости, - сказал статный тви’лек. - Говорите, что боретесь за свободу. Но когда я предлагаю вам шанс доказать это, вы хотите протрусить мимо, как катская гончая, изгнанная из стаи.
- Надо подождать Торжества Перемирия, - возразила Синдра. - Лучше придерживаться изначального плана.
- Пока план не приведен в действии - это всего лишь слова, - ответил Кел. - Мы говорим о том, что сделаем в будущем, но когда подойдет время Торжества Перемирия, сложно ли будет подыскать очередное оправдание, чтобы подождать еще чуток?
