— Вот именно, — крестраж довольно улыбнулся, — цена за редчайшую информацию по-твоему ограничивается коротким рассказом о спонтанном осознании собственной сущности?
— Нет, но ведь…
— Будем считать это уплатой за помощь в проведении тёмного ритуала привязки, — продолжил он снисходительным тоном, — воспринимай меня как элитный магазин. Кредиты, разумеется, не выдаются. Ежели найдёшь нечто интересное и взаимовыгодное, а я верю, что найдёшь — обращайся. Всегда рад помочь… приятелю. Comprende?
— Предельно, — согласился с условиями Майкл.
«Ну… уже хоть что-то».
Он вполне хорошо понимал мотив осколка души Реддла. Тот изначально предложил ему провести несколько экспериментов и исследований. Естественно, над изменённым организмом.
Феникс благоразумно отказался. Риск превыше ожидаемой награды, поскольку даже информация о разделении души и сложнейших тёмных проклятиях не окупит вероятные последствия.
Мало ли какие заклинания? Зелья? Плетения? Собственно, кровью также делиться не следует, особенно с тёмным магом. Существует множество способов навредить, имея в распоряжении столь ценный реагент тела противника.
Алчность необходимо контролировать, иначе в погоне за выгодой возможен казус на грани фатальной ошибки.
Тем более… у Майкла было несколько идей, чем заинтересовать бывший дневник в дальнейшем. Они оба не стали рассказывать подробности о своём прошлом, особенно феникс, имея за плечами куда более богатую биографию.
— Что ж… надеюсь, нам удастся вновь оказаться полезными друг другу, — Майкл протянул блондину руку, которую тот незамедлительно пожал.
— Несомненно. Кстати, не опрометчиво ли было оставлять малолетнюю убийцу на… кхм… столь неординарную подчинённую? — Поинтересовался он между делом, — При виде личного врага немногие удержат внутреннего зверя. Войти в раж достаточно легко, а вот выйти…
— Всё под контролем, — заверил его феникс, — я дал весьма чёткие указания. Не калечить. Не сводить с ума. Не наносить других необратимых повреждений. А насчёт остального — Кроули сама виновата. Нет выбора без последствий, не так ли?
— Ага. Главное — чтобы они совпадали с нашими планами.
Наше счастье вовсе не состоит и не должно состоять в полном удовлетворении, при котором не оставалось бы больше ничего желать, что способствовало бы только отупению нашего ума. Вечное стремление к новым наслаждениям и новым совершенствам — это и есть счастье.
Готфрид В. Лейбниц.
02.04.1992. Хогвартс.
На смену холодам пришли тёплые весенние деньки, но Майкл по прежнему уделял минимальное время досугу, предпочитая заниматься куда более важными вещами.
Очередной матч по квиддичу он благополучно проигнорировал, запершись в Выручай-комнате. Однажды присутствуя на стадионе, феникс задался вполне логичным вопросом: что он, собственно, здесь забыл?
Отношения с братом налажены. Развлечение? Положительных эмоций при виде глупой игры он не испытывал, равно как и Андреа, которая от нечего делать с поразительной точностью нарисовала за один матч несколько карикатур с изображением результатов падения наземь тех или иных участников команды факультета.
После происшествия в Запретном лесу напряжение преподавателей было видно невооружённым глазом. Снейп и Флитвик на пару ежедневно обходили окрестности, а Макгонагалл на одном из уроков даже решила провести целую лекцию о правилах безопасности в замке и, разумеется, за его пределами.
Дамблдор пребывал в весьма мрачном расположении духа, случалось, во время завтрака он тяжёлым взглядом осматривал сонных учеников, после чего нервно заедал чизкейк лимонными дольками. Выглядело это довольно смешно, что шло вразрез с ситуацией.
Новость о новой работе отца застала Вальтера врасплох. По словам Гарри, Сохатый решил устроиться преподавателем в Хогвартс со следующего года.
Регулярные письма получал только избранный, поскольку Майкл хотел сохранить свой нынешний статус как можно дольше. Вообще странно, что его ещё никто до сих пор не раскрыл. Человеческая слепота в очевидных вещах порой находилась на грани абсурда, хотя, он редко контактировал с остальными.
